第九章 多事(1)

    王子搜非恶为君也，恶为君之患也。——《庄子》

    一次去玄武湖垂钓，石岩路上碰到了一名街坊。这名街坊要去玄武湖洗涤，正好跟石岩一路。街坊主动跟石岩搭讪。石岩不喜跟人家交往，人家主动搭讪，一般的礼貌还是要。街坊自称是宗树林的父亲。宗树林是谁，石岩根本就不晓得，宗树林的父亲就更别提了。石岩偶尔礼貌性地插上一句，其余时间都由街坊说。街坊对石岩让自家二郎卖棺材表示惋惜。

    街坊说，“田頵叛乱平定以来，金陵没发生过大的战乱，看起来天下太平也应该不会太远。常言道，女怕嫁错郎，男怕选错行。卖寿木可能会赚钱，终究不是体面的行当。二郎那么好的后生，一辈子就卖寿木着实太可惜。当然，二郎，能干，英俊，找个新妇倒不难，只是好人家不容易找。趁二郎年轻，还有翻身的能力，石公应该考虑让他改行。”

    “谢谢宗公！”石岩说，“回去某考虑考虑。”

    石岩实际早就跟尹如雪聊过这件事情。“最荒谬的事情就是行当规划。”石岩说，“人的前途就像云，瞬息万变，根本就不晓得会怎么样。石头原先还希望他们兄弟俩安安静静卖寿木过一生，现在竟然已经演变成这副模样。寿木店都差不多变成了黑帮的总舵了！”

    石岩的话虽有些夸张，来寿木店找石斛的人，确实不仅仅是准备买寿木的人。神州人神奇，讨厌棺材，需要棺材；憎恶黑帮，又想跟黑帮有关系的熟。一来不会给黑帮欺负，二来给人欺负了，也好找黑帮给你出气。石岩说，“整个衙门都是大黑帮，黎民没办法，只好找小黑帮做靠山。”小黑帮自由竞争。黑虎帮不能提供保护，就找白虎帮。大黑帮垄断。不管提供不提供保护，你都必须交保护费。石斛的寿木店也不例外。每月初，龚宰都要去一趟衙门交这个月的税金。寿木店生意越做越红火，营业额也越做越大。衙门的消息毕竟灵通，倒没有要求白记寿木店增加税金。龚宰说，“少东家，以眼下的营业额，至少也得再交三倍的税金。”石斛说，“这等于交了投名状。什么时候只要说偷税漏税，就可以整死小弟。”

    石斛脸皮特厚，当问及从事行当时，总是含笑说，“小子卖寿木，店在城西长寿巷。”石斛的少年朋友陶百优非常羡慕石斛脸皮厚。石斛说，“心中若是没有一个耻字，脸皮自然就会厚。我脸皮厚，主要还是生活环境和从小教育的结果。”正因没有羞耻之心，石斛才能恬然卖起寿木。三百六十行，虽说是行行都重要，但总有些行当让人觉得丢脸。故此，有些行当人挤人，有些行当门前冷落鞍马稀。以从事的行当看人是神州的优良传统。刚一见面，劈头就问，你干什么行当？不晓得是告诉，还是不告诉。若是从事的行当令人向往，问者旋即投来羡慕的眼光；若是从事的行当不那么光彩，答者难免有些自惭形秽，而问者则是一脸的鄙夷。人总希望在别人面前抬得起头，说得响话。不得已，只有扯谎。有道是，自己的屁股坐在屎上，就是嫌别人臭。这些街坊邻居，虽也属士、农、工、商四个阶层中最末的商，终究要好过卖棺材。长寿巷八十三位店主，最受鄙夷的人自然是白记寿木店少东家石斛。石斛就像是白痴，见人总是笑脸相迎，拱手行礼。石斛说，“陶渊明一心想当上像他曾祖父那样的大官。结果拼了一辈子也是个芝麻官。生气了，就说不为五斗米折腰。小子是买寿木的生意人，就是一斗不给也折腰。卖寿木，低等人，给人点头哈腰，理所当然。”

    石斛和吕夷则从白虎大街，经长寿巷，回寿木店。碰到一位街坊，石斛连忙拱手跟人套近乎，可那街坊一脸的鄙夷。回到寿木店，吕夷则说，“他也没名堂，不过卖一卖铜锣、唢呐而已。”“管它呢。”石斛说，“哥哥尽了做人应有的礼数，他怎么样跟哥哥无关。哥哥总觉得这世上好笑的事太多太多，一看到，哥哥就忍不住想笑。笑了，自己舒服，倘若再有一两个美娘子对你笑，就已经很不错了！”石斛身子一屈就靠在胡床上，吕夷则在一条小凳子上坐了下来。吕夷则说，“哥哥长得让娘子看了都不好意思不笑。”“不说镜子，就是水坑，哥哥都没有照过。”石斛替自己辩护说，“三十岁以前，父母给。哥哥还从未想过，靠这父母给的rou身让别人看得起。别人看不起，是别人的事，跟哥哥无关。自己总得先看得起自己，跟哥哥长成什么样毫无关系。连自己也看不是自己，活在这世上真是如同进炼狱修行。神州人的想法，早就成了花岗石，铁凿都凿不动。想改变他们的看法，只能是像黄巢、秦宗权、孙儒、朱温那样，见人就杀。除此之外，真是毫无他法。卖寿木是活，做皇帝也是活。不可能一辈子活出两辈子来。我们还是痛痛快快过好我们自己的日子。”“少东家说的是。”龚宰对石斛的看法非常赞同，坐在柜台后附和说，“仆看别人脸色行事，那最好是不用活！自己好好的日子不过，偏偏去过别人的日子，仆看啊，多半是脑子有问题。”

    少东家石斛很恬然，伙计张白却不能澹然。刚进寿木店，龚宰见张白又是一脸死相，又劝了起来。龚宰说，“张白，你那未过门的新妇迟早要跑，迟跑还不如早跑。像这种女人，要的不是你张白本身，而是张白的影子。今天张三有钱有势跟张三，明天李四有钱有势跟李四。说起来，根本就是没长眼睛。田頵红火的那时候，想做小妾的娘子比牛毛还多。可结果呢？还活着的，哪一个不是后悔？神州可以说是瞬息万变，今天红火不等于明天也红火。就算你张白最差，至少也是后生一个。不要跑了个新妇，整天像丢了魂似的。过好自己的日子很重要。若是怕将来没有新妇，倒不如学一学老哥，干脆不要。红的、绿的，什么样的颜色都有，只怕你看不过来，晕了头。像万花阁里面的那些神女，价格都不贵。”

    见龚宰老是向张白灌输这些稀奇古怪的想法，时来实在看不下去。

    时来说，“龚贤弟，你这是在诲yin。依照我们吴国的律法，至少也得关上一年。”

    龚宰不禁脸露鄙夷。“时来兄，以小弟看，你是白白活了一大把年纪。”龚宰说，“难怪你自己捏喉咙省死，却没养出个像样的儿子。”龚宰嘲讽起了时来。龚宰说，“说一两句话就关一年，金陵城马上就会变成监狱。如今，一般的罪早就已经不再关了，而是直接送往前线充作兵源。免得死后让家属出钱买寿木，只是影响了寿木店的生意。张白怎么能跟时来兄相比？时来兄你，不是小弟说话难听，连撒泡尿都要把着手，自然没了这方面的兴趣。张白年轻，需要地方撒撒火泄泄气。”

    时来没去理睬龚宰的鄙夷。“张白，你不要听龚贤弟。”时来说，“他这人家是啥玩意也不晓得。你若是觉得真的有些抬不起头，干脆离开寿木店，另谋一份差事。胸膛像门板一样的人，还怕弄不上饭吃？”

    龚宰本想再挖苦一下时来，最后还是忍住。

    龚宰说，“依时来兄这么说，弄口饭吃那么容易，前些年，就不会出现人吃人了。要想做人，首先得做猪。连猪都不成，根本就没机会做人。”

    “龚老哥说的话也不是没有道理。”张白无奈地说，“像仆这样的人，离开寿木店，还真是不那么容易谋上一份薪资高的差事。这些年，金陵涌进了那么多北方人，那些个不需要手艺的体力活，就是仅仅填饱肚子，都抢着去。仆也是在万般无奈的情况下，干上了卖寿木这一行。其他还好，就是那些个熟人，尤其是我母亲，总觉得像仆这般岁数的人，就算薪资最高，也不应该干卖寿木这一行当，入错了道。自从跑了新妇后，母亲老是唠叨，希望离开寿木店，另谋出路。”改行的念头张白一直就没有断过，可就是找不到好的行当。看看让人心酸的薪资，张白只好继续在寿木店呆了下来。慢慢等机会吧，反正家在金陵，不怕找不到。

    “耐心一点。”龚宰劝慰说，“创业的人可以选一选行当，谋生的人选什么狗屁行当？吃喝都没办法保障，考虑什么劳什子新妇？常言道，酒足饭饱思yin欲。没吃、没喝会死人，没新妇，死不了！看少东家，整天乐呵呵。哪像你，一副死不死、活不活的样子。老哥虽不是看相的人，但不是瞎子。只要你能跟着少东家将来肯定有好日子过。一句话，稍安毋躁！”

    说到石斛，张白很好奇。一次外出送寿木时，张白问石斛，“少东家岁数也不小了，为何不找一个？”找什么狗屁新妇？先将自己活下来吧。石斛说，“新妇不是桃子，吃了一个再摘一个。小子又不是节度使，讨了李四，就不能再讨王五，根本就不用急。小子要等一个喜欢卖寿木的。等不到，就算了。和尚没讨新妇，不也活得好好的吗？如今这个世道，活下来才是正招。除此其他事情，不是小子说难听，统统都是狗屁。”