第八章 黎明
一个大浪带着雷霆万钧之势冲来，结实的撞击船的龙骨上，让这个脆弱的人造物体发出一声呻吟。海水顺着这个浪又一次漫过甲板，如同板刷刷过一样把一切没有绑紧的东西统统卷下海。 布雷多克两手紧紧的抓着船舷，刚才这个大浪差点把他也卷下去。所幸这几年航海生活不是白过的，他及时的做出了反应，逃过这一劫。 “他妈的混蛋！这他妈的鬼天气”布雷多克同时诅咒着这该死的天气和想出要在这种鬼天气出来航海的某人，“船头还有人吗？”他大声的喊叫着，这声音在这种风雨中就如同一块小石头掉落大河中一样，根本起不到任何作用。 四周一片漆黑，整个舰队已经完全被着风雨打散了。虽然每艘船都配备了那些长年航海的老水手，但是在这种恐怖的自然之力面前，他不由的置疑人类的经验技术到底有没有点用处。船头没有任何的回音，看起来根本就不可能有人了——不是被卷下海就是已经不知道什么时候回到船舱了。 “还有人在吗？”布雷多克做了最后一次努力，他竭力的站直身体——虽然在狂风和海水的阻挠下，这个努力并没有真正的获得成功——抬起头想看清楚前甲板的情况。 一股狂风吹来，带着一个不知道从哪里折断的东西迎头而来。一下子打在布雷多克的头盔上，打的他一个趄趔摔倒在地。这股撞击力是这样的打，把头盔的系带都给扯断了，那个头盔就在不声不响中告别了他，冲进海洋的怀抱。 “该死！”艾尔达的副官花了不少力气才爬了起来。他果断的放弃了搜寻其他的人的打算，找了个空隙冲进船舱，一进去立刻就把门给锁紧。 船舱内部虽然也是剧烈的摇摆，可是比起门外来，简直是天堂。 “大人，这股风的方向和我们预定方向不同，我想我们一定已经偏离航向了。”一个水手用手抓着一个柱子稳定身型一边对他这样说。 “去你他妈的航向！”浑身湿透的布雷多克没有好气的呵斥。“现在谁还能管航向，我们能管的就是向上神祷告，祷告我们还有机会把双脚踩在大地上！” 事实上不用他提起，已经有不少人在祷告了。但是上神很明显有其他事情要忙，所以并没有理会这几个微不足道的信徒。大海和它无情的波浪继续如同摆弄积木一样摆弄这个渺小的可怜的舰队，把他们一会扔高，一会丢低，而且同时用各种方式细细揉捏着。 严格的说，实际上他们并没有什么资格对上神抱怨，毕竟这是他们经过三天航行后遇到的第一场暴风雨，也就是说，是在最后一天航程的时候遇到的。一开始只是天边出现的一小块黑云，但是船上那些有经验的水手都知道这意味着什么。果然，几乎在水手们七手八脚的降下船头的三角帆的同时，这场可怕的暴风雨就迎面扑来，威势之大，连那些老于航海的人都没有怎么见识过。 整个船队此刻已经完全失去了秩序。当然不能说艾尔达和布雷多克事先准备不足，他们也预计到要遭遇暴风雨，也设定了几种用来风雨中联络的方法。但是在自然的伟力面前，人类想出来的方法只是纸上谈兵而已，完全发挥不出作用。 “该死，这阵暴风雨要持续多久。”在跪下祈祷几乎一个世纪之久后，布雷多克站了起来。几个虔诚的水手惊讶的看着他，不知道这个军官为什么刚祷告几分钟久站起来。 “大人，您要知道这种暴雨持续时间是不一定的。”过了一会，终于有一个水手回答。 “他到底要持续多久？” “多久都行。” “天啊……”布雷多克看了一眼被固定在桌子上的大型沙漏钟，从上端只剩下很少一部分的情况就可以判断出来，现在已经接近午夜了。本来他们应该在傍晚的时候抵达目的地，但是现在这种情况下不知道还有没有机会再踩上陆地。 一阵惊恐的嘶叫传来，看来下层船舱里的马也开始受不了这么颠簸了。 …… “咚……”随着船下穿来的一声钝响，整个甲板一阵颤抖。 这个声音和已经响过无数次的海水拍击甲板的声音虽然很相似，但是在场所有人都分辨出这声音绝对不是另外一个大浪扑上了船体。 这是一个危险的信号。稍微有点脑子的人都知道这意味着什么，如果在海里的船撞上什么固体的话，那唯一的解释就是触礁。 整个船舱里的军官都脸上变色，只有艾尔达一个人毫不动容，反而看起来自信满满的样子。 “各位！”哈林港的领主扫视一圈周围的部下。虽然这些人除了少数是新提拔的外，其他的全部是他从首都带来的军官，但是他真正能叫的出名字的不超过一半。“大家不用担心。要知道这一带海域并没有礁石。”他把脸朝向旁边一个老人，一个头发花白的老人。这个古铜色脸庞的老水手是布雷多克找来的，他曾经在龙巢附近长时间打鱼（当然是这里被海盗占据以前），对这一带了如指掌。 “是的，各位大人。这个岛附近没有任何的礁石和暗流之类。唯一的礁石带我们在昨天就已经通过了。而且，”老水手补充道，“凭我的经验，刚才这一下并不是触礁……” 老水手的话音未落，脚下就一阵摇摆，刹那间一下子天地倒转。在这个豪华船舱里十来个人全部摔在墙上。 “我们靠岸搁浅了！全体上岸！” 大雨依然在下，豆粒大小的雨点砸在金属盔甲上，发出一种嘈杂的“当当”声。冰冷的雨水沿着钢铁的缝隙钻进衣服，直到皮rou。 虽然方只初秋，但是暴露在这大雨下，所有人都全身冰凉。贴身的衣服粘在湿漉漉的皮肤上，让人感到一种凝滞的感觉。所有人，从领主本人到普通的下级士兵，形成一条长长的队伍，默默的走出已经倾覆的船，踏上这不知道凶吉的路。 虽然是深夜，但是四周此刻隐约透露出一丝亮色，居然连四周的东西都能看的大致清楚了。根据老水手的说法，这是更大风暴的征兆，但是此刻大家却不得不感谢这尚未来到的风暴。借这一阵子的短暂时间，艾尔达很快的聚集起军队——在这条长长的沙滩上，居然已经有十来艘船搁浅在那里，士兵们大部分都守在船周围，很快就召集起来了。 四周的风雨声慢慢平息下来，正如同一个顽皮的儿童终于暂时玩累了要休息一会。雨也比刚才略微小了一点，击打在身上已经没有刚才那种清晰的脆击感。 艾尔达站在一个稍微高一点的地方，看着列队站在那里的士兵们。他们都全身湿透，又冷又饿，而且疲惫不堪。不少人神色灰白，明显还没有从那阵危险的航行中恢复过来。他们的船队本来有二十五艘大型商船（另外四艘战舰），运载着一千两百名士兵，还有三百匹战马，但是现在，在艾尔达面前不过四五百人，还能用的马不到二十匹。 “各位将士们。”领主的声音打破了这个沉寂的夜空，如同一道闪电一样刺入每个人的心，“大家都知道现在的情况。”他清了一下嗓子。“我多说也没有什么意义。我只想告诉大家——现在我们谁也没有退路！” “我们的船已经搁浅了，即使是我们能重新航行，也已经不可能回去——即使在它们完整无损的时候，在这风浪中依然受到那么多的损害，更别说现在破损不堪的情况。而海盗们的凶残，我也不需要再特别解释，我相信大家都看到过我们缴获的海盗船的桅杆——那上面的钉子上满是人类的血rou和毛发的痕迹。” “现在我们都一样，无论是军官还是士兵，或者我本人都一样，只有一条路可走，那就是胜利！而另外一条路就是被动的选择，那就是死。” 艾尔达的声音慢慢的激昂起来，语调也慢慢的拔高。 “大家都知道我们是为什么而来的，不是为了让海盗把我们钉在桅杆上宣扬胜利而来，而是为了消灭他们而来的！在出发时，我在大家眼睛中看到的是大家的自信和勇敢，而现在，我看到一些人的眼睛中看到的是犹豫和恐惧。对！我们的舰队在风浪中受到很大的损失，我们失去了接近一半船和士兵，可是这不是我们一早就准备好的吗？在我挑选愿意出发消灭海盗的志愿人员的时候，大家不是都主动站出来的吗？大家对于这一切不是有完全的心理准备的吗？我刚才听到有人说，是上神反对这次的出征，所以才降下这阵风雨让我们归于失败。可是大家想想，为何我们会踏上这片土地呢？如果上神对我们不满，为何不就用这风雨让我们沉到海里？大家都看到过刚才那阵风暴，即使我们全部的船只都沉没也没有什么奇怪的，可是为何我们可以有这么多人可以安然踏上这里？” 艾尔达停了一下，看着四周。他注意到刚才的一番话产生了作用，那些士兵们，无论是从首都带来的还是就地招募的士兵，全部抬头看着他。 “这是上神对我们的考验，是验证我们的勇气和力量，验证我们的决心的考验！而我们，就是有幸接受这个考验的人！” 艾尔达又停了一下，然后看着他右侧的人。这些士兵都是就地招募来的，大部分都是蛮族人（从这里我们也就知道艾尔达招募的对象是些什么了），他们个个无精打采的站在那里。对于在山里长大的蛮族来说，海是危险，恐惧和未知的象征。这些蛮族人虽然出于勇气和服从精神或者其他什么原因主动愿意参加这次任务，此刻却不可避免的士气低下，精神不振。 “上神的奖赏是显而易见的。”艾尔达继续说到，不过脸却从左侧转向右侧。“我们都知道海盗积累了大量财富。多到任何人也想不到的地步，我不敢说多的可以让你们用金币去打水漂，但是我可以保证够你们任何一个娶上十个老婆，生上一百个孩子，快活的过一辈子。而我，在我们胜利之时就要代替上神来奖励你们，根据你们在战斗时候表现出来的勇气来给予你们足够的回报。我对海盗财富毫无兴趣，所有的一切我都会一点不剩的奖励那些勇敢战斗的人。” “现在，我们出发。”艾尔达看了四周，在确定他的话多少产生一点作用后，简短的下了命令。 天上那一抹亮色终于也就消逝了，老水手的预言一点错都没有，在风雨短暂的，如同休息一样的缓和以后，带着更大的力量和更多的怒火再次猛扑过来。 艾尔达把他的士兵分成四个大队，就在这风雨中发动了进攻。 海盗们也已经做好了战斗的准备。事实上，虽然史达克的控制范围有限，但是这并不妨碍他说服其他的团伙加强对龙巢的巡逻。当第一艘船被冲上沙滩的时候，一切就被那些呱呱叫的哨兵发现了。风雨的暂缓不仅帮艾尔达快速的重新整顿了军队，也帮海盗的哨兵及时的把消息送到他们大部队。 幸好海盗们分布很散且彼此联系不强，否则主动发动进攻的就不是艾尔达了。即使如此，当艾尔达的士兵冲向目标时，海盗们也已经基本集结完毕。 残酷的战斗就在这风雨中展开，嘶喊声，哀号声，一切夹杂在压倒一切的暴雨声中，仿佛是另外一个世界传来的那么遥远。漆黑的夜空翻腾着自然的愤怒，而下面却满是人类的杀意。 海盗们抵抗住了进攻。黑夜让双方陷入了混战，由于没有达到预想的奇袭效果，艾尔达的军队一开始就陷入苦战。虽然他们有装备的优势，但是他们的敌人却有压倒性的数量。海盗们据守住了一个山坡，一次次的击退了敌人的进攻。他们杂乱无章却凶猛异常，即使面对敌人闪亮的矛尖依然猛扑过去，往往是被长矛刺穿却海用他们的弧型剑劈开敌人的头颅。 “不行了，他们的数量太多了。”一名传令兵骑着马冲下了山坡，借着一道闪电的照明来到他的领主面前。“我们伤亡很大……队长说能不能先退下来……” “继续进攻。”艾尔达冷静的打断了这个请求，然后抬眼看着远处，虽然在这种黑夜中什么都看不到。虽然只是数千人的战斗，但是和着风雨声混合在一起，却仿佛是数十万人的撕杀一般。已经不知道是多少次握紧百鬼剑柄再松开了，艾尔达此刻才发现自己心中是多么渴望着战斗，他完全是用一种自虐的理智才压抑住轮起百鬼冲上战场的冲动。 海盗们应该已经全部投入战斗了，可是艾尔达还没有，他身边还有近百名士兵。他很清楚，如果把这些士兵现在就投入战斗几乎没有什么帮助，但是等到再久一点，等到海盗们疲惫的时候，这一击就可以决定一切。 如果布雷多克在就好了。艾尔达突然间想到这个念头，如果那样的话，他一定可以放弃指挥军队的职责，可以冲上去痛快的杀一番。可是那个男人十有八九已经被大海吞噬了 又一道闪电划破夜空，清晰的投射出左侧败退的迹象：战线已经从山坡腰退到了山坡底下，就如同一根细弦一样随时可能崩溃。士兵们依然在奋战，但是这并不能阻止海盗们源源不断的冲下来对他们形成包围之势。 这让艾尔达想起多年前的事情，这和那个时候的那场大战一样。那个时候，他面对的是骁勇但组织性不强的少数民族的军队，他的左翼已经接近崩溃了，而他立刻就下令让他们从左侧退出战场，把这支已经不能发挥作用的军队如同一块棋子一样的丢弃。然后他率领预备队从敌人因为追击而产生的空隙冲了进去。当他最后击溃敌人的中央获得胜利的时候，左翼的两个军团却几乎遭到敌人全歼。 如果现在用同样的战术一定更好吧。那批海盗看到敌人撤退一定会追击，连那些相隔甚远的也会跑过来，因为他们纪律更差组织更糟。牺牲这个大队会同时吸引走相当多的敌人，同时让他们暴露出一个巨大的空隙，趁这个机会突击也许能一下奠定胜利。 “去增援左翼。”艾尔达简短的下了命令，同时握紧百鬼，把这把重型长剑拔出。“跟我来！” 这最后一击冲了上去。二十多名骑兵首先冲入敌群中开始践踏砍杀。虽然骑兵的数量很少，但是他们却发挥出惊人的效果，所到之处海盗纷纷逃散。因为海盗们既没有和骑兵战斗的经验，也没有适合和骑兵战斗的武器。看着这些从漆黑中突然冲出来的战马和它们背上杀气腾腾的骑士，海盗们被打了个措手不及。一些人转身向山坡上逃去，另外一些正好被骑兵截断退路的则开始使出吃奶的劲乱打一气。 刚才节节后退的士兵们精神大振，现在轮到他们包围敌人了。步兵这个时候也赶到了，和那些骑兵们一起，把那些来不及撤退的海盗包围在山坡脚下，就在这里把他们全部歼灭了。 战马迎头冲向当头的那个敌人。那两个家伙不知道是吓傻了还是其他原因，居然站在那里一动不动。艾尔达熟练驾驭着战马，就如同过去很多次做过的一样扬起马蹄，把前面那个踩的脑浆迸出，然后挥剑砍开下一个的颅骨。 -这是一种快乐，即使内心知道这样不妥，但是这确是一种无可争议的快乐。在扬起百鬼左右砍杀着敌人的时候，在驾驭战马把一个个跌倒在地的家伙践踏而过的时候，艾尔达才知道自己居然是很渴望着这样做的。雨水掩盖了血腥，在这样的大雨中连人类的哀号都听不大清楚，但是他的心中却沸腾着一种激昂无比的情绪，一瞬间让他迷失了自己。 “整队，继续进攻！”艾尔达大吼道。他的声音如此有力，哪怕是暴雨也没有能掩盖的住。那些士兵们受到刚才的胜利所鼓舞，在稍微整理了一下队型后，立刻就跟着他们的领主冲向那个山头。 艾尔达当头冲向那群有些惊慌失措的海盗。他们挤在一起毫无队型可言，前面的想后退，后面的想冲上前，完全的混杂成一团，彼此互相咒骂。一道电光这个时候又划破天空，让混成一团的海盗们清晰的看见那个迎头冲过来的骑士——脸孔因为快乐而扭曲，手中的长剑挥舞着。 战马凶猛的冲入敌群，狂舞的百鬼几乎没有一下落空——因为四周都是人，闭着眼睛也都砍的到。在刚才那道闪电过去之后，整个天空又整个阴暗下来，让举剑砍杀的骑士的身影如如同鬼影一样消逝在一片漆黑中。海盗们咒骂着，推揉着，但是却没有能阻挡战马前进的步伐，那些不幸绊倒的人立刻就落到无数只同伴的脚下，顷刻就被踩死。 艾尔达用马刺猛踢着战马，四周都是海盗们的弧型剑的寒光，但是这种武器几乎对他构不成威胁（艾尔达穿着双层的盔甲，里面穿金鳞战袍，外面则套着标准的骑兵胸甲），每一下无用的打击只是更加激发他杀戮的yu望而已。百鬼在空气中上下翻腾，每一下都带起飞溅开的血花。 步兵这个时候也冲了上来。那些挤成一团的海盗现在几乎成了他们长矛最好的靶子，一刺就是一个。但是尽管乱成一团，尽管死伤惨重，但那些海盗们却还没有被打败。很多人在惊慌中彼此挤压，但是更多的人却挥舞着他们的武器，悍不畏死的继续战斗。那些冲入敌群太深的骑兵们开始遭到四周的围攻，一些狡猾的海盗开始攻击他们的马。一旦失去战马，那些骑士就是他们的。 一名跟在艾尔达身后的骑兵倒了下去，他的马被几具重叠在一起的尸体绊倒了。刹那间，无数夹杂着恨意的刀斧就落在他身，把他连同他的马一起砍成了rou泥。 原先像锋利的刀子一样切入敌群的骑兵们开始慢下来，因为敌人厚实的阵线有效的阻挡了他们的前进，但是他们却几乎没有停下来的机会，因为一旦停下，这支小小的骑兵就会马上被吞没掉。 艾尔达也感到了危机，因为骑兵突进太快，以至于差不多和步兵失去联系。他的士兵们跟在骑兵后面努力的突进，但是密集的敌人阻挡住了他们。海盗们像发了狂一样，似乎要把被刚才这群马击退的怒火全部发泄到这些没有战马的敌人。步兵的锥形锋线承受着巨大的压力，无法跟的上快速前进的骑兵，在艾尔达头脑冷静下来，发现自己犯下大错的时候，他的军队实际已经被敌人分隔开了。 “向回冲！”他大吼着，然后第一个掉转马头。这个时候侧面一个敌人冲上来，手中握着一根短矛。仅仅是一瞬间，在艾尔达来得及稳住身形挥剑砍杀前，那个头上包着红布的海盗一矛刺穿艾尔达坐骑的脖子。 那匹可怜的马顿了一下，然后身体一软就向侧面倒去，同时发出一声马上就被四周无数杂音吞噬的哀鸣。 艾尔达在马倒地前就先一步跳下战马。他经历过多次战斗，这种情况也许已经历过十次，所以并不慌张，脚下一站稳就舞动百鬼对这个海盗当头砍去。 一道电光此时又划破阴沉的夜幕，借着这道电光，艾尔达在一瞬间看清楚面前这个海盗的脸，那张脸此刻充满了惊慌，但是艾尔达却还记得这个叫陆纽的男人。那仿佛是很多年前的事情了，他也是这样的在敌群中冲杀，那个时候，这个男人跟在自己身边，是一个战友，但是现在却成了剑刃所指的对象。 艾尔达的手不自觉的顿了一顿，这一剑居然没有能砍中对方。陆纽也同样的在电光中认清了自己现在所面对的对手，马上放弃了继续对抗的念头，向后退去。仅仅是几步，黑夜和那些兴奋的扑过来的海盗们立刻把他从艾尔达眼中遮掩起来。 金属武器一次次的划破黑沉沉的空气，仿佛是一道道细微的闪电一样，身体上的粘湿很快增加了足足一倍，那是因为有很多的粘稠液体脱离了原先的躯体喷到身上的缘故。那些骑兵们大部分已经消失在海盗的群体中，那些残存的也都集中在他身边，回过头来向大部队靠拢。黑夜遮掩的人们的视线，没有人能分辨的出他们到底被隔开多远了。 战局又转了回来了，刚刚那些被骑兵吓的节节后退的海盗们突然发现这些可怕的敌人已经几乎全部被消灭了，于是立刻就恢复了勇气。不久前他们还在艾尔达的士兵的攻击下向后退缩，可是现在反过来变成他们攻打的敌人节节后退。那些士兵们的长矛阵在这种崎岖的地形和这样凶悍的敌人面前未能发挥最大的威力，不少人干脆丢掉这碍事的武器转手拔出剑来战斗，但是这并不能改变什么。 战况不利不仅是左翼，其他的两面也都一样，完全是刚才左翼的突击造成了敌人巨大的损失才让其他两面还能保持住不胜不败的局面。无论这些士兵多么努力的战斗，他们也没有办法扭转数量上的悬殊距离。是随着时间的推移，主动权慢慢的落到了海盗手里，进攻的一方逐渐变成了被进攻的一方，海盗们开始冲下山坡，主动的攻击敌人。 …… “你犯了个错误，本来你应该可以胜利的。”顺着这声音来源看去，看到的是一个黑色的影子，但是这个影子却散发着一种很熟悉的气息。 “不，我没有错，本来就应该这样。”他大声的反驳。 “你如果任由左翼溃败下去，那些海盗铁定会了追杀败兵而整个散开的，那个时候你冲进去……”影子说着，手中比画了一个有力的手势。“胜利十有八九就是你的了。” “我还没有失败！”他挣扎着想要对抗这个攻击。“我不会失败……” “可是你已经失败了，你可以欺骗自己的言语，但是你欺骗不了你的内心。”黑影开始冷笑起来，这种冷笑马上变成了大笑，充满嘲讽的笑。 …… “殿下！殿下！”一个声音反复的在耳边响着，很遥远的声音，但是马上变成了真实清晰的。 “啊……”艾尔达睁开眼睛，看见的是几张焦急的脸孔，每一张都满是血和泥。 “您醒过来啦……” “怎么回事……”艾尔达摇了一下头，想坐起来。但是头上这个时候传来一阵撕裂般的痛楚，让他又感到一阵昏眩，居然一下子坐不起来。 “战局怎么样了？”在短暂的昏眩后，艾尔达终于恢复了神智，他站了起来，虽然还有些摇晃。“发生什么事情了……” “您被那些海盗从背后劈了一斧头。”有人这么回答了后面一个问题。“劈在您的头上……几个勇敢的人把您救了回来。” 战斗已经平息下来，但是并不是结束了，只是双方共同选择的暂时停战。 海盗们依然集中在那个山坡上，在这个位置可以很清晰的看到那片经历过反复拉锯战的山坡，侧面那条斜坡就是他曾经进攻的路线。现在那片斜坡上满是尸体，即使大部分已经被泥水染成了和泥土一样的黄色，但是依然还有那么多可以清晰的分辨出来。特别是高处的那几个位置，一整列的尸体从上到下，层层叠叠的累积在那里，如同砌了一道矮墙。大概有近百名士兵战死在那里，数倍于此数目的海盗横尸在他们身边。 但是山坡那里还有很多的海盗，很多很多。他们或者坐在那里休息，或者在警惕的看着这边。 艾尔达转过头，看着自己的身后，他剩下的士兵几乎全部坐在那里休息。经过那场残酷的激战，他的军队遭受了巨大的伤亡，剩下的大概只有一半，而且骑兵几乎是全部损失掉了。艾尔达马上就知道发生什么了，黑夜救了他们。在他们撤退的时候，那些海盗们害怕他们有埋伏，所以没有深入的追击，让他们能够得以顺利的退走，然后双方就这么对峙下去。 他知道那些海盗们在等待黎明，只要天一亮，他们就知道这次入侵的兵力多少。没有了黑夜的掩护，这一带根本没有可以埋伏的地方，到时候他们就可以从容的进攻，消灭这些敢于进攻他们的蠢货。 雨还在下着，他知道天上此刻一定满是黑云，正如同这地上一片的阴沉，但是这却阻挡不了黎明的到来。他现在可以模糊的看到海盗们的聚集地，海盗们也一定可以模糊的看到他的位置，但是过不了多久，这个模糊就会慢慢的淡化。他将会清晰的看到海盗们的情况，而海盗们也可以清晰的看到他的情况。 那个时候就是海盗们发动最后总攻的时候。 艾尔达开始仔细的打量自己的士兵们，他们还有两百多人，而且大部分都受了一些伤。此刻每个人都满身是泥和血，原先光亮的铠甲也大部分满是凹痕和划伤，完全被泥水覆盖，此刻看起来与其是一支军队不如说更像是一群乞丐。 远处传来一阵非常凄惨的惨叫，谁都知道是那些海盗们在折磨那些受了重伤落到他们手中不幸者。坐在艾尔达身边不远休息的一个士兵抬头看向那个声音的方向。艾尔达注意到他的脸上并没有恐惧，只有愤怒。 “命令士兵们准备一下，天一亮就进攻。”艾尔达对身边的一个军官这么说道。 “可是，殿下……” “听到没有！”艾尔达大声的说道。他有些恼怒的从地上的泥水中拣起百鬼，这把魔剑丝毫没有受到这些脏东西的影响，剑锋还是闪耀着摄人的光芒，如同平时一样。 “我不会失败……我还没有失败！”他轻声的自言自语，同时甩了几个剑花——这个动作带起头部又一阵混合着昏眩的痛楚，但是他没有理会。 天色亮了一点，雨也更小了一些。艾尔达看到有几个身影开始慢慢走下那道斜坡，缓慢的向下移动着。 那是海盗们的侦察兵，是来查看周围情况。看来那些海盗们也已经按耐不住，迫不及待的就想发动进攻了。 他看看身后，他的士兵们又已经站成队列，虽然排的参差不齐，但是他知道他们会让海盗们为了胜利付出惨痛的代价的——如果海盗们能获得胜利的话。 “我会胜利的……”艾尔达轻声的对自己说，然后似乎为了证明自己的这句话，他举起百鬼，把这把魔剑举过头顶，然后仰头向天。 “只要我的手上还握着我的剑，我就永远不会战败！” 艾尔达大声喊出这句话，然后向海盗们那个方向一挥。 “进攻！” 海盗们这个时候也开始了行动，他们开始一批批的向坡下走去。但是突然间，一阵异样的声音传来，从海盗们所在的那个山坡后面传来，那声音听起来如同马蹄声一样，如鼓点般的声音，沉闷的敲击着大地。 海盗发生了一阵混乱，那些先走下山坡的人有些转头向回走，更多的则向山坡下走去。一开始还有的略微的秩序完全消失了，山坡上到处都是跑动的人影，如同没头苍蝇一样乱撞。 又一阵声音传来，这次已经不需要判断了，因为任何一个经历过战斗的士兵都知道那是喊杀声，武器碰撞声和惨叫声的混合，是战场特有的声响。 艾尔达的士兵们停了下来，没有人知道发生了什么事情。他们都看着海盗那边，那边的混乱已经非常大了，海盗们乱成了一团——这看起来不象是一个狡猾的计策。 一匹战马从另外一面冲上了山坡，然后更多的战马冲了上来。骑在马背上的是威风凛凛的骑士，他们挥动手中的剑和长矛冲向敌群，像驱赶着羊群的老虎一样把那些聚集在一起的海盗们冲散击溃。 “是我们的人！他们在其他地方登陆了！”艾尔达心中一阵狂喜，他扭过头看着自己的手下——他们每个人的脸上都是同样的表情。刚才的颓然此时已经一扫而空，从他们眼睛中的那种迫切就知道他们想要什么。 “进攻！”艾尔达大喊道，然后他挥动长剑第一个冲下去。 …… “还能见到您真的很高兴，艾尔达殿下。”布雷多克滚鞍下马，来到艾尔达的面前。和艾尔达一身污泥和鲜血的狼狈样不同，布雷多克几乎是完整无损的，除了全身都湿透了之外。 “嗯!”哈林城的领主点了一下头，然后转身看着下面的情况。他们此刻正站在先前海盗们占据的那个山坡上，居高临下的看着下面零星的小战斗。大战斗实际上已经结束了，那些海盗们已经完全被击溃，大部分不是被杀就是投降——现在只剩下些许的敌人依然在他们残存的几个头目的带领下负隅顽抗而已。这种抵抗唯一起到的作用就是拖延他们被彻底消灭的时间。 “我想我赶到的时间正好。”布雷多克微笑的说，同时拍拍他那匹马。“我登陆后立刻向海盗的聚集地前进，在那里小心翼翼的找了好长时间，居然连根海盗毛都没有找到。”他看着艾尔达继续说着，后者一声不吭的听着他讲述，一切内心的活动完全都被隐藏在那张满是泥水的脸下。“如果不是那些海盗们留下一些人看守他们架在悬崖上的弩炮的话，我要找到这里还要更多的时间。” “如果你再迟到一点恐怕就见不到我了。”艾尔达想这么说，但是话到嘴边却吞了回去，没有说出来。 “不管怎么说，我想我们成功了。”布雷多克试探的说，他的君主的反应实在很奇怪，完全不像打了胜仗的样子，反而像吃了一次暗亏。 “嗯！”艾尔达很轻的回了一声，眼睛则看着不远处。那堆尸体叠成的矮墙依然还在，几个士兵正在那里试图把战死的袍泽的尸体从中拖出来，以便妥为安葬。 “殿下，您的头上受伤了？”布雷多克终于发现了领主头上的变化，黑色的头发下有一块皮rou翻出来，在雨和泥的浸泡后，呈现一种锈红的颜色。 “没事的……”艾尔达轻声回答，然后抬起头看着天空。 “我们到港口去吧……”艾尔达突然低下头，看着面前这个男人。“就是波恩死的地方。” “啊……好……”布雷多克慌忙回答，艾尔达刚才这一眼中满含残酷的意味。这眼神中透露出的东西让他不由自主的感到一阵毛骨悚然，以至于他甚至忘记了他应该悲伤才对。 …… 海港里一片死气沉沉，只有那些海盗们的战船随着这个天然港口的波浪拍击摇晃。失去了人类的cao作，这些船就成了无害的工艺品，优雅而乖巧的在参观者面前点头。 视线的远处是一些半沉半浮在海面上的船只的残骸。当留守在港口的海盗发现大批敌人冲过来的时候，他们试图搭乘部分战舰逃走，但是原先设立在悬崖上，防止外敌入侵的那些大型武器却打破了他们的计划。 一批俘虏已经被押到了这里，正在一侧的空地上挖着用来掩埋尸体的大坑，几个全副武装的士兵则在一边监督。根据塔斯克军队的习俗，敌人的尸体随便掩埋，战友的尸体则尽可能的体面安葬。清点尸体的工作正在这块干燥的土地上进行。战死者的尸体被运过来，在地上排成一列，由生者来辨认。一旦认出一个人，便由一名书记官把人名记下，然后就地埋葬。 “是你们两个救了我？”艾尔达看着面前两个士兵。这是两个身材高大的男人，两个人都负了伤，裹着绷带。但是因为胜利的缘故，他们的神色满是兴奋。 “是我们的荣幸，大人。”其中一个这样回答，但是却掩盖不住眉宇间的喜色。 “你们是蛮族人吗？”在仔细的端详了一下后，领主问了下一个问题。他马上注意到这两个人的脸色有了很大的变化。 “是的……”过了很久，其中一个才支吾着回答。 “很好，我喜欢勇敢而诚实的士兵。”艾尔达没有进一步提起别的。“你们想要什么奖赏——当然是除了我允诺平分给每个人的财宝以外的东西。” 那两个人互相看了一眼，眼神中是如释重负的神情。艾尔达装做没有注意他们神色的变化，但是实际上他一个细节也没有漏过。 “这样吧，从现在开始，我任命你们做百夫长！”在停顿了一下，他看着前面两个人。“由你们两个负责招募和训练新兵。愿意接受这个新的职位吗？” 这个抉择并不难做出，当他们两个退下后，布雷多克走了上来。 “殿下，您不怕会出差错吗？”这个副官的脸色上带着一种诡异的笑。 “为什么会出差错？”艾尔达反问。 “不……没有什么！事情已经处理的差不多了，我们一共损失了四百六十五人，其中一百四十人找不到尸体。”布雷多克立刻扯开话题。“尸体已经就地埋葬了，另外，我已经按照您说的一样把找到的东西全部平均分给所有的士兵，包括已经找不到的。”他的脸上露出一丝懒洋洋的神情。“本来我还以为这次能多少补贴一下我们的财政开支呢。” “我们的财政开支已经吃不消了吗？” “没有……很好，你大哥的……我的意思是皇帝陛下的那笔钱现在还只动了个头呢。怎么想都够赔偿我们这次征收的船只了……” “你打算怎么处置这些俘虏。”布雷多克终于把话题扯上了正题。他马上注意到艾尔达的脸上再次出现那种让他感到不寒而栗的笑容。 “把他们押到哈林城外的采石场去如何？或者……” “不用这么麻烦……”艾尔达用一种很轻柔的声音回答，那声音与其说是对布雷多克说还不如说是对自己说。“杀了不就好了？” 布雷多克咬了一下嘴唇，然后做了下一次努力。 “可是他们中不少人并不是海盗，他们是被海盗掳掠来的，是被迫战斗的。而且这个岛上还有不少没有战斗能力的老弱妇孺……” “你没有听过那些神殿的牧师们的布道吗？‘人人在上神面前都是平等的，无论男女老少’啊……”艾尔达盯着布雷多克的眼睛看，脸上和刚才心平气和的样子相比完全变了一个人。那是嗜血的猛兽看到牺牲品时候的样子！ “你不可以这么做。”副官后退了一步，“我不能执行这种命令。你要知道，你只是雇佣了我，我不曾向你发誓效忠，没有必要执行不合理的命令！你或者是个屠夫，但是我不是，你的那些部下也不是。” “是吗。”艾尔达转过头，看着远处阴沉的天空。“布雷多克，我会忘记你刚才说的话的，但是这并不意味着你下次说出这种话后还能平安的站在那里！哈哈”他突然笑了一下，然后把脸转了回来。“你不是要合理吗？那么就跟我去看一下‘理’在哪里。” …… 那些被俘虏的海盗们都被集中在一个凹地里，四周有很多名士兵看守着。经过了一夜的激战和追逐以及挖掘坟墓等劳动，这些人个个神情疲惫，脸色苍白的坐在那里。和布雷多克说的一样，除了男人外，他们中居然有一些女人和小孩。当艾尔达和布雷多克走过来的时候，那些人都用不安和恐惧的眼光看过来。 艾尔达走进海盗群中，他四处的看着，似乎在搜寻着什么。 “史达克！”过了一阵子，艾尔达终于找到了自己要找的目标。后者虽然一开始尽可能的低头不想引起他的注意，但是一旦被艾尔达辨认出来便立刻站了起来。 “原来是艾尔达殿下。”海盗头子看着面前的胜利者。此刻的史达克早就没有在那个房间接待艾尔达时候的那种仪态，事实上，他的样子和此刻的艾尔达差不多，都是一身的泥，身上的那件水手长袖连原来什么颜色都已经看不出来了。特别是他的脸，史达克的脸上被利刃划出了一道不深不浅的伤疤，让他的脸此刻看来分外狰狞。 “事到如今我也没有什么好说的了。”海盗头子用满不在乎的口气说到，他已经看到了艾尔达身后的布雷多克。“把我杀了好了，为你弟弟报仇吧。” “我们来决斗吧。”艾尔达丝毫不理会对方，随手把一把海盗常用的弧型剑丢到史达克的脚下。“如果你赢了，你和你的人就可以活下去！”说话这话，艾尔达转过头，看了目瞪口呆的布雷多克一眼。 …… 艾尔达一脚踩在桅杆上，下了雨，横杆上面有点湿漉漉的，应该比上次还要光滑。 一阵风吹来，在地上根本不知道高处的风有多么大，如果一旦身形不稳，被这风刮下去也不是什么奇怪的事情。也许那个时候，波恩就是被一阵风刮的被迫要稳定身形才被史达克钻了空子也说不定。 艾尔达又向前迈了一步，现在他的双脚都踩在横杆上了。他向脚下看了一眼，那些海盗们和士兵都在他的下方，他们一定会奇怪领主头脑到底发了什么热，居然要和海盗决斗。 史达克就站在横杆的末端，就和上次于波恩决斗的时候一样，唯一不同的是他的对手换了一个人，下面也没有拿这次决斗结果赌博的起哄人群。 这次依然是赌博，不是以金钱，而是以千余名俘虏的生命为赌注。 艾尔达开始慢慢向前进，并没有像波恩一样脱下脚上的铁靴。在他走过大概五分之一的距离，也就是说，失去脱鞋机会的时候，史达克敏捷的冲过了剩下的距离，弧型剑一个漂亮的横斩，锋刃所指，正是脖子。 艾尔达挥动百鬼挡下这一击，两人第一轮交手就在这下毫无花假的碰撞中结束，史达克立刻向后退了很长一段距离防止对方追击，但是艾尔达并不追击，而是保持这个速度继续前进。 下面不知道是谁发出一阵加油声，两个决斗者一个迅速，一个顽强，刚才这次交手看上去似乎势均力敌。 史达克开始慢慢后退，而艾尔达却只是缓慢的前进。海盗头子仔细的观察着对手：也许是为了平衡，所以他每迈出一步后必定先停一下，然后再迈出下一步，这种速度可以让这个危险的敌人很好的保持稳定，不怕自己的突袭。但是海盗头子知道这种情况是不可能持续下去的，因为随着他的前进，横杆将慢慢变的狭窄，而他身上的沉重装备——从盔甲到重型长剑——现在可以帮住他稳定重心，但到时候就会变成平衡的累赘。 史达克立刻就推断出了对方的进攻模式——应该和死在他手下的波恩差不多，这次前进只是对方确定自己可以抵达的极限距离。虽然艾尔达体型比波恩小，但是他脚上穿着铁靴，所以能够保持的距离应该和波恩差不多。 史达克估算了一下对方能够抵达的极限距离，然后估算了一下自己的活动范围，脸上露出了一丝笑容：这场战斗他的胜算比较大。 时间就在这一步一步中过去，史达克不停的主动冲上发动进攻，然后一击不中立刻后退。而艾尔达丝毫不理会对方的节奏，只顾一步一步的向前逼近，只有当海盗头子攻击时才停顿一下，等他退后再继续前进。 “不能往前走了！”布雷多克大喊出声，恍惚中，上面那个人似乎还是波恩，正在一步一步的走向死亡。“站住，波恩，你会死的！” 四周的人透来奇怪的目光，让布雷多克一瞬间回复到正常状态，他停止刚才想要冲过去的动作，退回到原来的位置。 来了，到了！史达克看着自己估计中的那个位置，对方应该不可能超过这个位置，他现在马上就要后退，退到一个安全的距离…… 艾尔达又向前踏了一步，左脚毫不留情的跨越那条只存在于史达克心里的虚幻边界。 这个动作让海盗头子愣了一下，然后就在他发愣的时候，艾尔达下一脚又迈了出来。再迈两脚的话，史达克就要进入百鬼的攻击范围了。 怎么可能！慌乱中，史达克向后退了一段距离，退到他能自由保持平衡的最后极限，然后他不敢置信的看着艾尔达又向前迈了两步。 骗人的，一定是骗人的！他只是愚蠢而已！史达克向前冲上，弧型剑快速连劈了好多下，但是艾尔达沉着的化解了每一下攻势，甚至顺手还了一剑，差点就砍中了目标。 海盗头子向后退，一阵风吹过来，让他脑子冷静下来。他已经明白这个敌人和他所决斗过的所有对象都不同，对方有着匪夷所思的平衡能力，在这种地形上他不占据地利。 艾尔达又向前迈了一步，在他脚下，横杆只有小水桶般粗细了，他甚至已经不能让双脚并拢，只能一前一后的放置，但是这并没有阻挡他迈出下一步。 “来吧，看看你的平衡能力有多少！”海盗头子咬牙切齿的说道，然后他也向后退去。他的脚下比艾尔达更细，但是他这么多年的海上生活不是白过的，他早就习惯了船只的微微晃动，这种晃动不会影响他的平衡，只会影响艾尔达的平衡——脚下的横杆越细，越能清楚的感觉这种晃动。 地上的每个人都看着这让他们不敢置信的一幕，连布雷多克都张大了嘴巴。在那高高的桅杆上，史达克站在横杆的最末端，哪怕是他那样惯于海上生活的人都不能在那种地方站直身子——史达克弯着腰，两手伸开以保持平衡，弧型剑则咬在口中——艾尔达就在他身前一小段距离前，而且他还在前进。 “没有人帮忙，你就只剩下这点本事了吗？”艾尔达停住脚步，这样说道。他没有像史达克一样要靠伸手才能保持平衡，而是很稳的站着。 “你说什么！”史达克又伏地一点身子，从地面上看去，他几乎是趴在横杆上了。他把弧型剑抓在手里，准备战斗，虽然在这个位置，格斗几乎是不可能的事情了，单维持平衡就要费尽全力了。 “如果没有你的部下突然转动船舵，让船晃了一下的话，恐怕现在你已经不站在这里了。”艾尔达冷冷的说，他只要再进一步，就可以砍到史达克，但是他并没有这么做。 “臭小子！”海盗头子突然暴怒起来，一切礼貌客气之类面具此刻已经完全抛到脑后去了，只剩下困兽犹斗时候的凶暴本色。“别以为你赢了，就算死，大爷我一样拉你陪葬！”他看了一眼脚下，和上次一样，可以清晰的看到那些鲨鱼恐怖的背鳍正在转悠。 “好大口气，你凭什么！”艾尔达大笑起来，笑声随风飘扬。虽然两个人还没有格斗，但是谁胜谁负已经很清楚了——一个依然能笔直的站在那里，长剑在手，另外一个则趴在那里，挥动武器都有困难。 四只眼睛此刻彼此对视，一双凶暴，一双冷酷，那一秒就如同一万年一样漫长。紧绷到极点的弦在顷刻断开，史达克猛冲过来，他不是用剑，而是用身体发动了进攻，一头撞向艾尔达。 百鬼在空中划出一条轨迹，厚实的剑身立刻刺穿了根本就不打算闪避也无从闪避的敌人，史达克的身体也同时结实的撞在艾尔达的身上。 “不知死活！”艾尔达冷笑了一声，然后伸手想把这个依然瞪大眼睛，不相信发生的一切的身体推开。 “怎么可能……你……”史达克不敢相信的看着一切，对方居然没有被他撞倒。“……你到底……”他的视线投向艾尔达身后，现在他才看到这条横杆上那一个个的洞——如同有钉子刺进去一样。 “你居然……”他挣扎着，“在鞋底装上钉子……”虽然这声音是他全力发出，但是也只有艾尔达能听的见了。 “会作弊的不止你一个人。”艾尔达用很轻的声音在这个垂死者的耳边说出这句话，然后用力一推——随着一声水响，那个身体就消失在视线中。 “把那些俘虏一个个拉过来，就在这里砍头！”艾尔达用很响的声音向下面他的士兵喊道，然后开始大笑起来。这笑声是那样的疯狂，就如同是地狱里的恶鬼的笑声一样。