第十八回 卡乾元见疑辞将

    却说黎帅正欲就寝，闻黄起告谒，甚奇之，忙请入卧房叙话。但见黄起拜而笑曰：“大帅祸近矣！焉能熟睡欤？”黎帅闻之大惊，酒醒过半，慌问其故：“先生此何意耶？”黄起曰：“大帅岂不闻昔晋宣皇帝司马懿赚曹氏之故耶？”黎帅闻言一震，曰：“知之也，然先生何所指耶？”黄起正色曰：“黄起来此以诚，既大帅不以实告，黄起请辞。”言讫，欲踅身而去。黎帅变色，忙止之曰：“黄先生误会我也，容本帅思之。”遂眯缝老眼，若有所思，“莫非指卡将军乎？”黄起笑而颔首。黎帅曰：“本帅待之不薄，谅不欺我也。”黄起笑曰：“大帅自料比曹孟德若何？”。黎帅叹曰：“本帅不如也。”黄起又问：“大帅料卡乾元比司马仲达若何？”黎帅略思片刻，曰：“夫司马懿智高谋广，擒拿孟达于新城，拒孔明于岐山，破公孙于辽东，诛曹爽于洛阳，荡除扫戮者，不可胜数。卡将军勇而有谋，前毙瑞莘儒于夏口，救革命于即倒，后烧瑞莘道于刘庙，大挫清军锐气。以吾观之，难相伯仲也。”黄起曰：“然司马懿受曹魏四世恩宠，三朝元老，两代托孤之重，权倾朝野，位极人臣，尚不知足，何况卡乾元乎？”黎帅曰：“吾观其气宇轩昂，相貌堂堂，料无异志哉！”黄起曰：“忠哉异也，今番宴席之上，大帅尽知矣！”黎帅心中陡然一震，垂然而叹曰：“国家多事，革命尚未功成，外有清军，内患将作，赖卡将军者甚多，如之奈何？”黄起忽目露狠戾之色，截然曰：“当断不断，反受其乱，不若革之，以除后患！缓之，革命果实，皆付他人矣！”黎帅惊曰：“此事不可，卡将军智勇兼备，经此两战，军中威望正盛，士皆仰慕，今若革之，恐生哗变，于军不利。且民国初建，正值用人之际，吾若除之，恐违人望，有伤天下士子之心也！”黄起曰：“起皆为大帅谋，不顾其他，唯大帅思之。”遂拜而辞去。黎帅望其背影，苦思良久，彻夜不能寐。

    翌日清晨，侦查兵来报，鄂州总督瑞莘道为火所噬，死于乱军之中，主帅殷昌闻之急火攻心，暴毙而亡。黎帅大喜，弹冠振衣，聚众于大帅府议事，曰：“前日刘家庙一役，清军铩羽，大将遭戮，主帅气绝，我革命义军士气大振，本帅欲乘此良机，进兵襄阳，未知诸公意下若何？”黄起抢先曰：“此番火烧刘家庙，鞑虏丧胆，军士离心，人皆思叛，裹足不前，吾军乘胜追击，光复襄阳可也。”众人不语，皆以目视卡将军。卡将军出班谏曰：“清廷虽朽，然尝闻，百足之虫，至死不僵也。此番新败，未伤元气，且折了其八旗大将，如伤一股，料必催大军来报复，当坚壁清野，以俟其来，整甲缮兵，以乘其敝，切勿轻敌冒进。”众皆点头称是。黎帅见此，心中犹疑更甚，低首深思，不能决也。黄起遽色曰：“前番卡将军献谋，言道前军若败，后军必乱。今吾军大胜，敌帅新亡，奈何反缩首不前，不思进取耶？”卡将军曰：“黄公谬矣。此一时彼一时也。前者清以殷昌为帅，此人可谓腹藏经略，胸隐甲兵，然素不统军，无甚威望，为谋有余，为帅不足。新军必不为其所用，各怀心思，阳奉阴违。又年且七旬，用兵必然谨慎，循规蹈矩，故吾可谋其所谋也。今次殷昌暴毙，主帅易人，胜败之数未定矣。望大帅慎之。”黄起冷笑曰：“鞑虏大厦倾覆，败局定矣！何必多谋？想是卡将军自恃功高，固藐视大帅将令尔。既如此，吾保举一人必可担此重任。”黎帅问曰：“何人耶？”黄起笑曰：“此人姓张名曜清，大帅之旧部也。”黎帅恍然，心中打鼓，未置可否。卡将军见此，心下一声长叹，伏地而拜曰：“末将粗鄙，亦尝闻君子防未然，不处嫌疑间，瓜田不纳履，李下不整冠，今番见疑，必吾所失也。自请卸夏口将军一职，留于城中为革命义军教习，望大帅恩允！”黎帅大惊，忙将扶起曰：“卡将军差矣，本帅实未曾加疑也！将军若此是陷本帅于不义也。”众皆起身挽留。卡将军长跪不起，曰：“末将不才，蒙大帅不弃，委以重任，今实感智尽才枯，不堪称职，实恐贻误军机，不若托于良才，祈大帅恩允。”黎帅见卡将军辞意坚决，疑心稍散，笑曰：“既如此，便委屈卡将军暂代义军教习一职，权作休息。”卡将军拜谢而去。及出帅府，回顾叹曰：“民国若此，天下无宁日矣。”

    却说黎帅见卡将军离去，遂命张曜清为夏口将军，赐北伐总指挥，总领军务，择日进兵，光复襄阳。旦日，张指挥点起军马万人，号称五万大军，径奔襄阳去了。不数日，凌晨时分，忽夏口江上，一声炮响，震彻天际，侦查兵急报入帅府：义军于途中遭伏，全军覆没，张指挥不知所踪，生死不明，今清军陆军分成三路，日夜兼程奔袭夏口而来。海军提督萨真水，已在夏口城外整舰待发，此次清军新帅为。。。黎帅听罢，瘫坐于榻上，惶惶股栗，大惊失色曰：“。。。袁世凯！”

    正是：革命未成士先疑，同僚相欺是何由，不纳逆耳忠良计，自家儿郎一旦休。