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    章琉姝也没能代自己的父亲进去问声好，见阿姑在，就留下来说话。

    不大会儿花流霜回来，老远就呼她：“这不是琉姝大侄女吗？！和刘启一起回来的？！”

    章琉姝看到她，就想起刘启的斑斑劣迹，告状说：“刘启阿妈。刘启受了伤，他往外跑，好几天都不回营地，把我阿爸气得半死。他还吃生rou，说他阿爸天天让他吃……我阿爸可疼他了，说他长得谁都不像，就像他，见他就像见了失散的儿子，可是他尽气我阿爸。让他当个少值令，他还闹告小。”

    她呜哩哇啦嚷了好大一阵，说：“他屁股也被人射伤了，捂着屁股回来的！”

    花流霜往里面瞟了一眼，漫不经心地说：“噢。是吗？！你阿爸没有好好管管？这孩子就是这点不好，跟人打个架吧，吃了亏也不敢回来说，都是往外跑。你先回家吧。我好好问问他，啊？！”

    章蓝采想着自家的小孩跟着自己哥哥出去打猎，家里大人个个放心，却不是受伤就被人射屁股，也感到格外气堵，歪着头责问：“你阿爸就看着他被人欺负？！疼他，是这个疼法么？”

    章琉姝不敢说怎么回事，心里既大为后悔又为阿爸委屈，奋起嗓门嚷：“我阿爸疼他疼得要死，要把他当儿子养。可他真的犟得很，倔起来就走，也不肯跟人说。”

    章蓝采回转过身，粗手大脚地乱动器物，借以表示自己的十二分不快，继而，她冷言冷语地说：“你阿爸要是真疼他，把他当成儿子养，人家敢碰他一指头么？！去。去。回你家去。少在这儿烦人。”

    章琉姝正要和她吵架，已经被花流霜揣住手掌，抟团来暖和。

    花流霜嚷章蓝采说：“你看看你，这侄女还瞎话不成？”

    章蓝采依然没好气，盲目大嚷：“仨孩子刚刚才进去。这都在眼跟前，我说问就问！是瞎话是实话问了还不知道？！你回去给你阿爸说，就说是你阿姑说的，要他赶快把射刘启的那野孩子逮出来！”

    花流霜用下巴往屋里一扬，说：“他那儿子不像话得很，哪次不把人气死？！上一回你也在。好啦。好啦。侄女大老远的回来，冷不冷，累不累，你都不问一问呀。”说完扯了章琉姝嚷：“你看这手冰冷、冰冷的！”

    章琉姝被她洋溢的热情打动，不知不觉随她来到隔壁。

    花流霜回过头来，在章琉姝的头上左右挑拣，笑吟吟地拍了她的手背大赞：“哎呀。这几天不见，都出落得跟花儿一样。”

    章琉姝都快被她夸红脸，再看她回身选出好几样精致绝伦的首饰，一边留心地瞥眼，一边推辞说：“阿姑。我好多首饰呢。”

    花流霜嗔道：“多了就嫌弃阿姑的啦？！”

    她把一付二章戏珠的扁方放到章琉姝面前，笑道：“我给你带上这个，你比着镜儿看看？！”章琉姝不等她戴，已经被几颗光芒四散的大珠和两尾剔透的玛瑙色游章吸引住眼神，不由自主地张大眸子，瞳孔几乎被可码映满，连声赞叹说：“太漂亮啦。”

    花流霜把她拉到银镜跟前，戴上让她自己看，而后再拿出一枚浅桃色的荣华簪，那是晶润美玉雕琢而成，从外到内，一瓣一瓣，白里渐红，越发透红，直到花蕊收缩成绝美桃红，间杂以五色珠宝，璀璨夺目，夺尽桃艳而更增润泽。

    章琉姝一看就觉得是无价之宝。

    她心口怦怦直跳，连声问：“阿姑。你怎么有这么美丽的荣华簪？！”

    花流霜笑道：“怎么？！阿姑就不能有两件好东西啦？！给你说呀，你甭看你姑父不动生色，那心里的花花肠子多着呢。当初他家里不就这几间破房子，开口向我求婚。我那是打心眼里看不上，告诉他说：除非你找件稀世珍宝给我。谁知人家第二天就抱着个旧木盒子上门了，当时说是什么传家宝，不知道从哪一辈传下来的，还一定要传什么嫡系正室。满屋子的姑娘都哄哄大笑，拿知一打开，就这艳颤颤的颜色，当时迷昏了一大片。我就不知道怎么就给答应了——”

    章琉姝大吃一惊，问：“这原来是刘启家的传家宝啊？！”

    她连忙说：“你当时也不认得他阿爸，万一他就光有这一件宝贝呢……”

    花流霜笑道：“后来我也这么想，那是后悔也来不及？！可别说，这他阿爸还真不是咱女人能看得准的，你说是不是？！”

    她拍掉章琉姝要摘花儿的手指头，嚷道：“迟早也是你的呀？！我当年一点也不了解他阿爸，不能跟你比呀。你和刘启青梅竹马，应该知道他这孩子到底是什么样的人，将来长大会不会对你体贴……刘启吧。有时候也不是人想的那样，一起去打仗的人那么多，若是论功劳，他输大人了么？若按他和章摆尾约定的兑现，他现在有几万匹马，拥有了小勿鲁斯都不在话下吧。他的将来，你就看得准么？”

    她笑吟吟地插了章琉姝一头珠翠。

    章琉姝也因为自幼抱贵，没拒之门外的诚意和习惯，对着银镜挠首弄姿。

    正高兴着，章蓝采送了一大碗热奶茶，闷声看着，责怪花流霜说：“你哪来这么多首饰，看把她给惯的？！”

    她瞪了乐滋滋的章琉姝好几眼，说：“我刚问过刘启啦。他还真是不肯说。一开始跪着，我嚷两句，他阿爸饶了他。他就屁股朝天地趴着。大小两人嚼着耳朵不知说啥。”

    他俩送走章琉姝，回到屋里看刘启。

    刘阿孝和花落开也已经被打发不见，只有父子两个说话。

    她们不动生色地站住，只听到刘海呵责道：“把你放到牢里，那是我的疏忽……既然你那么喜欢放牧，甘愿不务正业，阿爸是不会留下任何财产给你的。你养好伤之后，就去放牧吧。”

    花流霜和章蓝采都格外吃惊。

    花流霜刚还为刘启花费巨万，不由暗暗蹙眉，怀疑他在吓唬刘启。章蓝采却无故激动，大吼道：“他可是你唯一的儿子？！”

    刘海笑道：“他自己愿意。他自己愿意的事，你们说不也没有用？！”

    刘启心有疑窦，嘴巴不自然地伸长，却并不作迟疑，连连说：“好男不吃阿爸家。说话算话。”

    刘海看得他一眼，轻轻地敲着炕沿嚷：“光说话算话不行，还得立下字据！”

    花流霜越来越确定他父子之间的话题严肃，冷冷地说：“你疯了！你养儿子让他去放羊？！”

    刘海沉沉一笑，说：“这是他自己的选择。就像是恶狗弃家，虎大别逐。他既然愿意做个顶天立地的******。他父亲只好成全他。”

    花流霜仍然不大相信，只好跟着往下嚷：“刘启。你要真去放牧？！”

    她黑着脸威吓说：“咱可先说好。家里的人不允许带走半个。吃不饱饭也不能回家磨蹭，娶不上媳妇要自己去抢，挨了刀，屁股再钉箭，也没人管。”

    刘启觉得自己的决心有必要越过所有的刁难，大叫道：“一言为定！”

    刘海先打破僵局，缓缓地说：“老余是不能跟他挨饿——看看他先生跟不跟他走，还有谁？”

    刘启补充说：“晚容阿姐。我阿妹。”

    花流霜破坏说：“你阿妹不行。我是舍不得。”她想上片刻，说：“你晚容阿姐也不行。她这么大个人，总也该张罗婚事吧？！”

    刘启发愁起来，愁眉苦脸地说：“先生年龄大啦！也光知道吃，不能没有个下夜的吧？！”章蓝采看他被阿爸、阿妈整治到这份上，不由吞笑半声，落井下石说：“看你想得美的噢。还是先等你抢住婆娘再说吧？！”

    刘启大叫说：“我有婆娘的呀。”

    他嚷到一半，想那章琉姝若带去，不但天天和自己斗架，要下半夜起来看羊圈，非把羊全放给偷羊的狼呀，兽呀的不可，只好忍气吞声，说：“我去买奴隶。”

    花流霜把雪亮的手掌摊出来，问：“你的钱呢。”

    刘启顿时想了起来，大声嚷道：“是呀。我挣的钱呢？！”

    刘海说：“你的钱被你老子要啦。你老子生你养你，供你吃穿——”他想这样的逼迫确实有点儿过分，说不准要把刘启逼哭，用力往里看去说：“怎么？！害怕啦？！”

    刘启失落地抠被角，转着脑袋，用哑哑的声音说：“总要给我一些吧。”

    花流霜脱口大叫：“就是不给，你还从家里抢啊？！”

    刘海抬头看看花流霜，安慰说：“放心吧。阿爸会给你一些的。咱现在不讲它，等你伤好了再说，到时人家也不能说阿爸没给你机会，是不是？！”

    刘启精神低迷，因而太憋气而侧转蜷缩，只好面朝墙壁。

    墙壁颜色单调，再和阿爸、阿妈说会话儿，他就不知不觉地睡着，睡了不大会儿，感到郎中掂自己起来检查，胡乱配合一番，闭着眼睛啃吃了些东西，换换姿势，再次睡过去，不知睡了多久，迷迷糊糊中，好像听到章维阿舅的说话声。

    他情不自禁地翻了身，因为碰到屁股，不由“哎呀”地疼哼，定定眼睛，当真是章维阿舅，迷迷糊糊地嚷道：“阿舅。”

    章维朝刘海看了一眼，笑吟吟地凑过面孔，哄他说：“刘启。是谁把你射伤的？！那天又是怎么受的伤？！怎么肯跟你阿爸讲，不肯给我讲？！快讲来，让阿舅为你出出气——”刘启用一半屁股坐起来，枕着墙壁，憨憨抓腮，哑声说：“我要是杀了人，你别治我的罪，好不好？！”

    刘海解释说：“人家射他的屁股，他也射人家，夜里黑嘛，他也不知道把别人射成什么样……他不是今天惹事，就是明天生非，我真该狠狠心，好好让断事千户审审他！”

    章维严肃地说：“孩子不是大人，你也要改改自己的内严外宽啦，否则再出上回那样的事儿，你后悔也来不及——”

    刘海不觉笑了笑，叹道：“人都说君子抱子不抱孙，这也是我娇惯的，而今他也不小了，却依然顽劣成性，做事没头没脑，拿去问罪我又不舍得，如此下去怎么得了？！不讲他啦，还是说些正事吧，你坐下听听我给说说吴隆起的建议。”

    章维拉了个竹色胡凳坐于炕头，发觉刘海拿着自己给他的纸张坐起身来，连忙去扶。刘海摆了摆手，说道：“千户治地已经划分下去了，这很好。但是吴隆起的条款过多地借鉴于中原朝廷，建城、开郡县、开山取用、奖励农耕、贱商、律法均有不妥之处，建城，引水，工程浩大，靡费巨大，还借朝廷的手来完成，朝廷岂会白白答应？！”

    “贱商也不可取。我地产皮革，牲畜，山货，却缺少盐，茶，且土产不足，尚须仰赖与****通商，以补民用，需重商，借以辐射草原各族，方为兴盛之根本。”

    刘启迷迷糊糊地听着，心里越来越浑，再醒来听清最后面的一句话，顿时来了兴头，嘎嘎敲牙，哈哈大笑说：“经商原来是根本呀？！”

    刘海怪他哇哇乱叫，嚷道：“闭上你的乌鸦嘴。”

    他看刘启睁着圆溜溜的眼睛，四处打转，歉意笑道：“小犬是真睡醒啦！”章维也怪刘启打搅，连连说：“经商是根本？！是不是在说，我们可以用铜、铁、盐、茶、粮食控制周围部族？那开山？！”

    刘启却为自己的放牧财源高兴，自顾掰着手指头，自言自语说：“铜、铁、盐、茶、粮食。”

    他问：“布匹呢。马匹呢。皮毛呢？”

    刘海只好再次让他闭嘴，而后方说：“侵犯林中百姓的利益，为时过早。若奖励通商，收以适当税金，则商人必然云集。往几条山中通道山谷处设催办，督拿不法，则一但商路畅行，商人来往，部民必乐意移居，以便交换，再编户齐民未晚……”他说：“关键问题还是游食者太多。从而也不能使用过于严苛，过于复杂的律法。”

    章维说：“所以我打算真让朝廷在湟西设郡，移民垦殖，进一步影响游食者，使他们固定下来。”

    刘海笑道：“你是想借以侵吞吧？！”

    章维jian笑数声，说：“大朝想要我的地，我想要他的民，一拍即和，就你不答应。你也得想想，你们西镇人和我们雪陀族人数年前发誓通好，而今已经婚配数代，血管不也全是我东夷家的血？！咱们是一族人呀。”

    刘启低下头瞅瞅血管，两眼乱觑一阵，抬头傻笑道：“反正都是红的。”

    刘海问：“你想过没有。你们正在你情我愿地促成一场没有是非的战争？！朝廷是泱泱大邦，而你只是一个小部首领，到最后必然是一个高高在上，一个受尽屈辱，你明白吗？！危险呀。”