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第二百一十九章 齐王府的货物

    北方的冬天寒风凛冽,用滴水成冰来形容毫不为过,贞观十二年更是如此,气温早早的降到了零度以下,哪怕是在阳光明媚的天气里,还是让人感觉不到丝毫的暖意,所以除非必要,一般人都是在家里面窝着。╔╗

    在衮州到洛阳的水泥大道上,一个规模庞大的车队正在热火朝天的向洛阳方向赶,这段路他们已经走了三分之二,现在到了汴州地界,所谓汴州,其实就是指后世的开封,只不过汴州城在黄河北岸,而衮州到洛阳的水泥路则在黄河南岸,所以这支车队除非越过早已经冰封的黄河,否则根本进不了汴州城。

    路上的这支车队一共有两三百人,车队里清一色全都是正当壮年的汉子,每人身上穿着样式相同的厚棉袄,头戴狗皮帽子,手上也全都有统一的棉手套,估计这些应该全都是车队的统一装备,看来车队主对属下的工人还不错。

    这支车队一共赶着数十辆大车,几乎每辆都是双马合拉的四马车,自从水泥路开始兴建之后,交通越来越便利,特别是在货物运输方面,更是快捷了许多,不过很快有人发现,相同的马力,用四轮马车可以运输更多的货物,所以越来越多的人先择用四轮车拉货,至于四轮车的转向,根本不是什么技术难题,因为早在春秋战国时期,中原大地上就出现过四轮马车,只不过因为道路的问题。╔╗没有两轮马车那么实用,所以才没有大规模普及。直到水泥路的出现,才给了四轮马车重新焕发光彩的机会。

    在车队的最前方。是几辆拉人的单马车,其中最中间的那辆马车上,窗子已经被打开,一个年轻人从里面伸出脑袋,正和旁边一个骑在马上的大汉说着话。

    “吴老哥,这眼都快过年了。咱们能赶到年前到长安吗?”车子里的年轻人高声问道。

    “周小哥放心,今天晚上咱们就能到郑州,那里离洛阳只有几天的路程,既然洛阳都到了。╔╗长安自然不在话下。”骑马的大汉姓吴,是这个车队掌柜,这两三百人全都是他的伙计。吴掌柜和他的伙计都是登州人,这次也是从登州运货到长安,只不过他只是个运输商,车上的货物全都是别人的。

    只不过吴掌柜说完上面的话,眉头却又皱了起来,脸上有些难色的又对车里的年轻人说道:“周小哥,若是咱们到了郑州,车队倒没什么。直接往长安赶就是了,可是河道上的那东西却有两个选择,所以还是得由您拿主意!”

    吴掌柜虽然是登州城有头有脸的大运输商,手下不但有货车队,而且还有一支不小的运输船队,所以无论陆路水路,都十分的熟悉。不过即便他的生意做的很大,对马车上的年轻人却一直十分敬畏,只因为对方是齐王府的人。╔╗而且别看对方年轻,人家却是打理齐王登州产业的几大管事之一,所以吴掌柜才会如此重视,甚至不顾凛冽的寒风,亲自跟着车队跑上这一遭,主要就是为了和对方打理好关系,日后说不定就有什么事要求到对方头上。

    “河道上的那东西……”年轻人一听吴掌柜的话,立刻也是一脸头疼的表情。这位年轻人名叫周鱼,本来只是一个普通的渔家青年,不过因为有眼色,最早被招入齐王府做工,后来更是因为机灵肯干,被提拔管理齐王府的捕捞队管事,后来更是因为出色,受到李愔的赏识,结果在李愔离开登州前,破格提拔成几个大管事之一,成为登州城有头有脸的人物。

    在李愔离开登州城时,就给他们吩咐了一件事,结果周鱼他们几个大管事准备了大半年,总算在一个月前准备完毕,然后找到大运输商吴掌柜,让他将准备好的东西送到长安去,只不过这些东西比较贵重,所以必须有一个齐王府的重要人物押车。╔╗不过这可是个苦活,毕竟大冬天的,而且又临近新年,谁都不愿意往外面跑。最后周围因为在齐王府资历浅,而且人又年轻,所以其它几个管事一致推荐让他押车,周鱼没有办法,只得接下这个苦差。

    “吴老哥,这一路走的好好的,为什么到郑州那里就要有两个选择?”周鱼不解的问道。他虽然头疼,但那东西是殿下指名要的,他身为下人,无论再困难也得想办法送过去,谁让他吃的就是这碗饭呢?

    所谓河道上的东西,其实也是一件货物,和马车上拉的货物都是一样的,只不过这件货物的体积太大,用马车根本运不了,所以一开始是用大船,后来到了黄河出海口后,用牛马将货物拖拽到岸上,趁着黄河结冰,找到一个可以承受住货物重量的河段,放到一种特制超大雪橇上,然后派了一个小队伍,用十几头牛马拉着在河道上前进。

    “周小哥有所不知,咱们从衮州来的时候,这条路一直是和黄河平行的,可是到了郑州那里,黄河河道改为向北,绕了一个圈子才到达长安附近的蒲州地界,所以到时若是那件货物还是走河道,就要与咱们这支车队分开来行,然后到蒲州会合,若是到郑州将那件货物拉上岸走陆路,那就要用滚木放在货物下面,一点点前行,比绕路走还要慢,所以可能会晚几天到长安。╔╗”吴掌柜提到那件货物时,脸上也有些无奈,他帮人运了半辈子货,也是第一次运这么大体积的货物。

    “吴老哥,若是走水道绕路的话,那要多走多少路?”周鱼皱着眉头问道,水道上的那件货物十分贵重,若是分开走的话,他实在有些不放心。

    “这个估计要多走上百里路。”吴掌柜熟知地形,因此张口就答了上来。

    “上百里……”周鱼的眉头皱的更紧,他想尽量早点到达长安向齐王殿下请功,实在不想绕远路,可是若不绕远路,那伯货物只能用滚木架着慢慢向前移动,速度恐怕会更慢。

    吴掌柜是个人精,一看周鱼的样子,立刻就猜到对方心中所想,他年纪比较大,而且走南闯北经验丰富,眼珠一转想出一个可以快速到达长安的办法来,于是立刻说道:“周小哥,我倒有个办法,可以加快那件货物在陆地上的移动速度,只不过这其中却是要你帮忙!”

    “哦?”周鱼听后大喜,一脸急切的问道,“吴老哥快快请讲,只要能让货物早点到达长安,让我做什么都行!”

    “嘿嘿,其实办法很简单,等我们到郑州上岸后,您可以以齐王的名义,命令当地官府派人协助,让他们在咱们前进的道路上全都泼上水,这样等水一结冰,几乎就和河道差不多,自然可以走陆路,而且速度也很快,估计可以提前五六天到达长安。”吴掌柜低笑一声,把自己想到的办法讲了出来。

    周鱼听后也十分心动,不过等他仔细考虑了一下,最后却还是坚定的摇了摇头,开口说道:“吴老哥,你这个办法虽好,但你可能不清楚我家王爷的脾气,送这些货物是王府的私事,他肯定不想让我们打扰官府,而且路面结了冰,也会给其它行路之人造成麻烦,影响当地的交通,若是事后让殿下知道,恐怕你我都会受到责罚,所以这个办法断不可行!”

    吴掌柜听到周鱼的话,当下在羞愧之余,也更加佩服齐王的为人,最后两人商议了一下,决定还是分开走,只不过周鱼决定不再跟着车队,而是亲自押运那件货物,对此吴掌柜劝了几句,毕竟在冰面上行走可是十分困难,而且还有危险,不过周鱼却心意已决,他根本劝不动,所以也只得作罢。

    到了下午的时候,周鱼带着几个随从和吴掌柜的车队告别,然后快马向正北方向的黄河河道赶,其实大路就是顺着河道修的,之间相隔也不过才几百步,车队与河道上的小队也经常派人联系,报告一下路上的情况,若是遇到什么困难,车队也好派人去帮忙。

    等到周鱼打马赶到河边,立刻看到在他们前方的河道上,正有一个庞然大物正在缓缓向前移动,这个庞然大物正是他之前和吴掌柜提到的货物,只是这个货物全身都被一块巨大的厚麻布包裹着,根本看不清里面是什么,而在货物的前方,则是十几头牛马正在奋力的向前拉,牛马的蹄子上都包着防滑的粗布,不过即便如此,还是不时有牲畜因用力过猛而滑倒,旁边数十个吴掌柜的伙计,大部分工作就是要把摔倒的牲畜拉起来。

    周鱼看了看如一条银蛇般的黄河冰面,感受着如刀子一般的河风,低声咒骂了几句在登州享福的几个王府管事,最后无奈的紧了紧身上的羊皮大氅,打马冲下河堤,向前面的运货小队赶去。