八 花如关外雪（2）
只觉男子手臂间的力道渐渐放松，一手遮住她的双目，凑近她耳侧，“。。。。。。。听好。。。。。。此湖名曰玉镜，相传是一处海眼，湖水随月相盈亏。。。。。。逢晦日之夜，湖心现出一名女子。。。。。。取此女之血，献祭神灵，原上水草便会年年丰沛，永不涸竭。。。。。。” 周遭静寂无声。唯有这低缓又惑人心志的嗓音低低在耳畔回旋，好似喃喃自语。阿七竟未挣扎，字字听得分明，心中又恍恍惚惚，不明所以。。。。。。待面上手掌抽离之时，眼前一方明净水面已渐渐模糊，胸中喧嚣终是缓缓平复，无奈却浮浮沉沉，已分不清身在幻境，抑或梦中。 仿佛有人一步步引诱着她，低问：“你。。。。。。来自何处？” 靠在男子赤（裸的胸口，阿七双目迷离，声音几不可闻：“陵溪。。。。。。津州。。。。。。我也不知。。。。。。” “。。。。。。因何而来？” “我。。。。。。不知。。。。。。” “你。。。。。。叫什么？” “。。。。。。不知。。。。。。” 低头看时，女子已满面泪痕，可她自己却恍若未觉——不知为何，暄终是不忍再问。 神志渐散，阿七阖上双目，只觉自己如同落叶般随风轻坠，终归尘土，整个人陷入无尽虚空。。。。。。 风已止息，万籁俱寂。 话说这日隋远一行经过玉镜湖，未作逗留。当晚暄私自从北边营地折返。临近湖边，命侍从远远候着，独自一人过湖心而来。 阿七走近湖畔之时，暄正是游水乏了，躺在湖湾沙汀上、荒草丛中歇息，不料竟有孤身女子夜半至此，且不顾湖水冰寒涉水而来，立在水中许久——暄存了几分好奇，无奈隔得太远，看不清形容。待那女子牵马回到岸边，暄先时只当她是祁人，民风尚古，不拘礼数，细想却又不像。稍后隐约听到北岸马蹄声渐近，心知必是侍从们等得久了，恐有不妥，故而过来探视——暄当即抛出一块卵石，惊飞憩于湖湾中的孤雁，以此提醒那女子。 自己无意间瞧了也便罢了，断不肯让别的男人也瞧见她——此念一出，暄心内便有些异样，索性纵身入水，朝那女子游去。 而眼下，自己更对她施了祝由之术，帮她平复心神——暄静静坐在湖边，低头望着怀中之人，生平初次，不能理清头绪。。。。。。 （祝由：这里想简单说一下，并非巫术，而是类似催眠、暗示。） 醒转时，神志恍惚，周身无半分气力。挣坐起身，肩头一领皂色云纹斗篷轻轻滑落——缓缓垂眼看时，身下有一人，和衣躺着，而此时自己两手正按在此人胸上，下意识的向脚踝探去——脚上未穿靿靴，匕首自然不在——脑中一片空茫，竟不记得那匕首已转赠他人。 暄早已醒了，此时方微微睁眼，细细将她瞅着——见她只怔怔坐着，眸中水雾仍未散尽，而袍襟微敞，最是风光旖旎——心念微动，立时收了目光，起身径自去了湖边，俯身捧了几捧冷水扑在脸上。待转身回来，只见那女子仍坐在地上，正用力撕扯缠在脚上的麑皮——不禁笑道：“扯它作甚？当真要取了血祭湖么？”方才见她被碎石划伤，暄便取了自己的腰封替她包上。 听他说出“祭湖”二字，阿七脑中直如电光火石一般，立时惊醒，“你对我施了祝由之法？”一语既出，心中只觉惊疑——祝由，施者须心无旁骛，胸中无邪浊纷扰；若说如亓修泽那般，素来心性澹远，能施此法，倒还罢了；而听闻此人最是放荡不羁，须臾之间竟可施展，阿七只觉难以置信。 暄笑道：“知道的倒多！” 阿七唯恐对方趁自己神志涣散，问出什么要紧的话来，不由得咬牙问道：“我方才说了什么？” 暄也立时会意，施施然走来向她身边坐下，“不曾说什么——我也正疑惑，是我技艺不精，还是你执念磐固？” 阿七冷哼一声。 暄便笑道：“我帮了你，你却不知感激么？”阿七因饮酒，引药药力发作，方才被他看出了端倪。 阿七冷冷道：“如此劳神，多此一举。” 暄挑眉轻笑，“哦？早知如此，方才倒不该劳神，只花费些气力，岂不省事——” 阿七一怔。 暄抬眼向四处一望，接着道，“嗯，此间天地清和，修那燕好之事，倒也合宜！” 阿七这才明白过来——暗暗羞恼，待要发作，忽被一匹长鬃黑马分去了心思，只见它尾长及地，竟是一匹儿马，此时正缓缓行至两人身旁。 乌末曾说祁国所产良驹虽擅于疾跑，却稍显低矮。而此马体格高大，身形紧凑优美，倒似西炎商人自异域舶来的马匹。 便听身侧男子低问道：“你竟不怕它？” 阿七不答，掌心悄悄按着一枚卵石，已微微汗湿。儿马走走停停，在二人近旁低头啃食砂砾石缝间的稀疏嫩草，虽说儿马性烈，而眼下却看似十分温顺。 心内暗暗盘算——如何能一石击中马眼，令这烈马受惊而逃；又可稳住白马不受惊扰，带自己全身而退？ “休要打它的主意。”暄将手覆在阿七手背上，轻笑道，“它若受了惊吓，一时暴起，我可不会救你——” 阿七从他掌中抽出手来，咬牙不语。 暄接着道：“此马是大衍下与祁王的聘礼，倒不知那祁女生得如何，值不值得用它去换。”说着又将阿七的手一拉，低低笑道，“若是生得如你这般，换也便换了，不为可惜！” 阿七一脸鄙夷，“纷扰多年，天怒人怨，如今两家坐下来商讨这权宜之计，倒要以女子作为赌注，还有脸出言刻薄！” 未料她会如此反驳，暄笑了一笑，“说得好！” 阿七便不再理他，暄自顾说道：“话说方才，你若当真惊了这马，只怕除了苏岑，竟无人可将它轻易驯服——” 阿七心下一沉，面上却丝毫不显。 “你不认得苏岑？” “苏岑是何人？”阿七神情淡漠，“我怎会识得？” “苏将军丰神俊朗，年少有为，无论京中、祁地，颇有些名气，你竟不曾听闻？” “不曾。” “哦？既如此，这青潭却是从何而来？”不知为何，暄只觉心中甚是不爽，“先时听闻此剑已被损毁，如今倒在你的手上。” 此时阿七方知，这青潭竟是一柄名器。 于是想也不想，脱口道：“是我北上之时，在一户铁匠家中顺手偷来的。若知这剑如此名贵，早将它卖了！” 暄不置可否，探身将那青潭拾起。只见剑身如水般清泠，软软自指间垂落，不禁低声叹道：“竟有如此匠人，果然是天衣无缝——” 阿七犹在算计如何逃脱，便听暄又说道：“既是偷来的，不如随我一道，将它物归原主吧！” 阿七听得暗恨不已——终究还是牵连到苏岑！ “不舍得？”暄斜斜将她一睇，“也罢，当真不舍得，应下我一桩事便可。” 阿七气焰尽失，颓然答道：“世子尽管吩咐，民女莫敢不从。” 京城西北城郊，籍水蜿蜒东去。水北有一处山间洼地。自前朝起，便相传此处乃上吉佳壤，山麓中时见紫气氤氲。赵衍开国之君便选下此地作为皇陵，因在籍水之上，故定名为“上陵”。 不料初初选定，国内竟接连大旱三年。此后便有那多事之人，称此天灾实为人祸所致，起因正是将皇陵定于上陵。此后上陵便不复作为皇家陵墓，反倒因山水清和，林木葱郁，渐渐变成一处猎场。 赵衍自开国至此，留世已近三百年。其间有一位皇后，乃西南世族之女，豆蔻之年离家，不满二十岁红颜逝去，再未返回故园。此女深得皇宠，死后哀荣自是不必细说。独有一样，却与这上陵有关——此女最爱油桐花，而油桐产于西南，盛花之时犹如五月飞雪。 彼时年轻帝王痛失所爱，心中悲苦莫名，便命匠人自西南诸州移来桐树树种。不想京中冬日严寒，且水土不合，竟无处栽植。继而便命匠人四处寻觅，待寻至上陵谷地，见此处群山环绕，北面山峰有如屏障一般，挡住冬日南下的朔气。于是便选定此山的南麓，将油桐树种栽下。 多年之后，北岭上遍生油桐，每逢初夏，放眼望去，漫山遍野俱是如雪繁花，竟如那漠北雪山一般，堪为江北胜景。 而那位帝王，第一年上陵桐树花开之时，终是早逝，死后未入皇陵，却葬于北岭花树之下。 美景如斯，更添帝后凄美情事，故而每逢春末夏初，这上陵围场便成了京中贵介子弟、侯门秀女相看定情之地。若是哪年衍帝得闲，索性将举国名门之后，大凡未曾婚配的，一并邀至京中，聚于上陵围猎，女子亦可换下钗裙，骑装出场，可谓一场盛事。 是年五月，因不久便是太子大婚，而公主幼箴，此时亦是失而复得。衍帝震怒过后，终是不忍责罚，一怒一喜之间，倒想起cao持此番盛事。 旨意一出，望族女子们莫不暗自欢喜；至于那些京中纨绔，谈及围猎一事，个个心驰神往，一时间竟连绣红阁花魁大选的风头都被盖了过去。 回头却说那晚，幼箴被苏岑带至雁鸣驿馆，已是深夜。 苏岑原本只是暗中追随世子而来，不宜暴露行踪。于是便潜入馆中，寻着隋远的近侍，寥寥数语将公主之事道明，当下便独自离去。 此时赵暄与隋远皆不知公主擅自离京一事，而此事涉及皇室颜面，不宜声张，隋远便挑了几名得力心腹，轻装简从，悄悄护送幼箴返京。 幼箴先是不肯，无奈隋远竟是心冷口冷之人，任她百般哭闹，威逼利诱，花样翻新，此人终归油盐不进。恨得幼箴无计可施，又见王兄也不肯出口帮衬，无奈之下只好乖乖上路。 幼箴回到京城，仍在景沅殿偏殿住着，名为静养，实为被母妃禁足。幼箴每日郁郁寡欢，不吵不闹，果真连殿门也不肯再出——上至帝妃，下至宫人，莫不称奇。 这日晨间，沐阳公主带了景荣过景沅殿来。 先时衍帝有意让长女幼箴嫁入潘家，曾与任妃提及，不想却被幼箴遣宫人偷听了去，这幼箴便记在心中，如临大敌。此时听闻皇姑到访，心下更是不快，索性只躲在偏殿称病。 近身宫女中有个名叫玉霞的，倒与长公主陪嫁沐阳的侍女交好，此时幼箴歪在榻上，心中难安，便命玉霞前去打听。 左等右等，好容易等到玉霞回来，急急问道：“长公主可问起我？” 玉霞回道：“只与娘娘话了些家常，并未特意提及殿下。” 幼箴独自闷了半晌——玉霞便上前附耳道：“方才倒是听长公主说起，月末上陵将有一场围猎。。。。。。”见幼箴面露喜色，玉霞继而又道：“长公主还说这几日桐花开得正好，若不是殿下身有不适，还想邀了殿下同去赏玩——” 一语未落，幼箴已急急忙忙走出殿去。 却说沐阳公主在正殿之中，见幼箴好端端的进来请安，倒也不动声色，不多时果然央求了任妃，带了幼箴出宫去。 景荣此番随母亲进京，是头一回离开沐阳，何曾见过桐花盛放的绚丽景色，一改往日的娴静温雅，与幼箴齐齐下了车舆，一道在花树间嬉笑穿梭。 二女立在山麓溪水之畔，遥遥向半坡望去，山径上俱是一片洁白，使人不忍踩踏；阵风起时，果见扬起一层花雪，纷纷洒洒，美不胜收——心念微动，景荣对幼箴叹道：“人都说五月漠上飞雪，只怕便是眼前这景象吧？” 幼箴闻言，心思不由得飘去了关外。 北地初遇甘霖，未及转暖，反倒一夜北风，朔气复又南下，这日竟飘起雪来。 阿七闷闷坐在马车中，一袭银鼠束腰裘衣，瞧着倒还爽利；偏又戴了顶短檐貂皮帽，却是祁地男子常戴的风雪帽——随着车马颠簸，倒要时不时扶一把帽檐，免得遮住双眼。 此时对面男子凤眼微眯，手中捧了只五蝠奉寿紫铜手炉，似在养神，望去十分惬意。 阿七犹在悻悻想着——此番自己竟是不辞而别，也不知乌末兄心作何想？ 忽见赵暄踢了踢脚下的火笼，“拨炭——” 阿七只得探身取了铜箸，懒懒掀起盖子，不慎却将炭火拨得七零八碎，火星四溅。 暄闪避不及，袍摆上立马被烫出一个小洞——不禁拧眉骂道：“真是蠢材！” 阿七白眼一翻，随手丢开铜箸，“小爷我。。。。。。姑娘我不烤火便罢，若要烤火时，向来有人拨炭！” 暄“诶”了一声，倒也不恼，自取了铜箸拨火，果然十分妥当。口中道：“蠢就蠢吧，托词倒多！”边说着，将手炉丢进阿七怀里。 外头季长等人骑马随行，隐约听得车内二人你来我往的似在拌嘴，不禁腹诽——半道捡了个来路不明的祁人，非但执意要此人服侍起居，还日日同进同出，共帐而寝，同辇而行，岂不落人口舌！ 因那赵暄素来浪荡胡为，早已声名在外，隋远虽看在眼中，倒也不好十分出言规劝，索性听之任之。