第七章 第三节

    果不其然，邱元甫早早就候在平水道头的值班室，同来的还有曾正宜、赵永科、郑明伦，陈传桂，他们都焦急地等侍着林秉康和张连治搭乘的快艇返回，“八仙”中只有黄德标因溪水袭城下江断航，尚被困在海边昌安县的老家中。

    往常天黑后，若无货船装卸作业，平水道头只是亮着三两盏路灯，显得昏暗冷清。而今晚则灯火通明，只是道头前的趸船边并无货轮靠泊，也没见到个拉板车甲哥的身影，不过倒有那么二、三十位身着夏式制服的男子，他们三五成群的站在岸边闲聊，从上衣佩戴的徽章可以看出，分别是长宁和泰安两公司的职员，这些人应当是随大老板来接林经理和张董返航。

    “看到快艇了。”眼尖的一个年轻职员喊了声，旁人朝他手指的西头方向看去，在江心岛的北侧水面上有光晕在晃动，这是船上的灯火映荡在波浪上形成的。

    很快，呜、呜……船上的气笛声把坐在值班室里的邱元甫等人都招喚到趸船上来。快艇靠泊顺当，水手麻利地系好船缆，林秉康和“佬拿”卞存信一左一右搀扶着张连治落船，众人上前嘘寒问暖。邱元甫趁便对身后的程秘书吩咐：“过会儿，让我的Ford（福特）送林经理到梅亭医院，我和曾经理用Chevrolet，先送张董和赵董事长回家再到公司，郑董事长和陈经理……”“他俩来时带着Jeep（吉普）……”“那回去还坐Jeep，其余人由你带回公司，准备开夜会。”

    车辆安排停当，他转对林秉康说道：“今天本该在‘荷园’为你俩返城洗尘接风，可天黑后曾太太从梅亭医院打来好几个电话，说是你太太担心溪水刚退，怕你乘的快艇天暗又搁到江边浅滩，话是这么讲，其实心里想让你早点过去……”“到了医院，别火烧火燎地急着抱男仔，我在溪口找高人给你和你的男仔和过生辰八字，讲月内你父子俩不宜相近……”张连治的好意提醒似乎正中邱元甫的下怀，他马上接过话茬：“高人卦辞当是金科玉律，到医院让亲家妗抱起男仔，你就隔着病房玻璃门先看上几眼过过瘾，等办满月酒再抱到我等伯公、叔公面前要红纸包吧。”邱元甫怕有不妥又讨教张连治：“连叔，你看这样做可行？”“邱局长金口玉言，秉康，你就按邱局长说的做。”

    这行人边说边走出道头来到马路边，这里已经停放着三辆车，曾正宜打开前头Ford的后车门，一番谦让后，林秉康上了车并与众人挥手道别。

    待到Chevrolet把张连治和赵永科送回家，又载着邱元甫和曾正宜返回长宁公司的时候，林秉康乘坐的Ford也已经驶过万寿桥，左转上坡后，就到梅亭医院跟前了。

    曾太太笑盈盈地迎上前：“林经理，你家公子天庭饱满，地阁方圆，高鼻梁大耳朵，贵人福相阿，恭喜啦！”“多谢多谢，这几****被溪水困在上路，幸好你和曾经理照顾，一家老幼方得平安……”“举手之劳，这是我俩应分的事。”说话间，俩人来到楼上病房前。

    “刚才邱局长来电话，说是你连叔千叮咛万嘱咐只能让你隔着玻璃门看你的公子，所以……”“在平水道头，连叔就告诫我月内不要亲近男仔，因为我俩八字相冲……”“那你就站在门口，我让亲家妗抱小孩来。”

    曾太太说罢进入病房，顺手拉开玻璃门后的布帘。套房里便一目了然，外间靠墙有张小床，房中间的桌面上摆放着碗筷等日用品，里外间由四五尺高的玻璃拉门隔开。透过两扇玻璃门，林秉康看到自己的“厝俚”正坐在里间临窗处的大床上给怀中的婴儿喂奶，旁边站着亲家妗和另外一个二、三十岁的女界，此人想必是新来的奶妈。曾太太开门进屋和拉开布帘的响动让林秉康“厝俚”抬头往门口望去，瞬间俩人对视，眼神中自然而然地流露出喜悦和思念的韵味，床上的林太太似乎还闪现出些许淡淡的忧愁……

    好在亲家妗很快俯下身子，把婴儿从他母亲的怀中抱了出来，三步并作两步地走到玻璃门后。林秉康隔门看去：男仔嘴角微翘露出甜甜的笑容，曾太太对面相的描述还算贴切，只是娃儿喝饱奶后闭目沉睡，看不到眼睛的模样。

    站在亲家妗身旁的奶妈双手接过婴儿，曾太太打开玻璃门让亲家妗走到房外，林秉康笑呵呵地对她说道：“再苦一‘铺（方言：晚上）’吧，回头跟你伊姐说，这两天连叔和永叔家的几个‘赚吃’都来咱们家的旧厝清洗地板淤泥，整理家什。这样，最迟明天傍晚，我就会来接你们回去，一家人又可以住在……”“晌午听曾太太太说，亲家公今天已经搬到城里新厝住……”永惠“厝俚”的话让林秉康感到意外：“就他一人住进去？”“听说有二舅公陪着。”“五十多岁的酒鬼还能关照七十来岁的老人，我现在就进城去看看。”林秉康正急着要往外走，想起什么又回头对亲家妗讲：“永惠原本昨天随船去台员，现在改到下礼拜三起身，你回家后也该送送他。”“老夫老妻，有什么好送，这儿的事还正忙着呢。”俩人说话间，曾太太也来到走廊边，她接过话茬：“林经理要进城，那就赶紧走。长宁公司今晚来了那么多人，你仨闺女傍晚就接到青田会馆楼上客房住，由你家使女唤俤陪着，还留了间房给你用。不过要记住，明晨吃饭前在楼下大厅等我，让护士给你抽些血做个检验，别忘了。”说罢要送林秉康下楼，林秉康执意不让送行便快步离去。

    也就一刻钟的时间，Ford就停在了教堂西门边的空地上。晚上过了八点半，不单进出教堂的基督徒少了，就连中正街上的行人和车辆也稀疏了不少，所以，路虽窄Ford却能畅通无阻，只是过了荤教堂也只有依土拉的黄包车才能穿坊过巷。

    林秉康落车径向玉井巷奔去，他来到自家的新厝，急步上了台阶，抬手正要敲打门钹，门楼下的夜灯突然间亮起来，院内也传出了脚步声。开门的是水官，跟在他身后的二舅惊讶地说道：“刚接到曾太太的电话，说你要进城，我赶紧把已经睡了半宿的水官叫起，这不刚亮灯开了门，你就不声不响地站在……”

    “我爹也睡啦？”“还没呢，睡新床难入眠……”“不会吧，他年轻时走南闯北，船靠道头什么样的床没睡过，您老有听他说过失过眠吗。”

    “别提老皇历啦，那时睡的全是‘铺板（方言：当地用杉木拼接的床板）’，可今天却让他躺在蕃仔哥做的弹簧床……”“我家十年前就没人再睡‘铺板’了，都改用‘藤床桄（方言：时下用南洋藤桄在木框上的藤床）’，就连我外婆、大舅和您老的家中，这些年我都没少送过吧。要知道这藤也是由南洋花美金买来的，还蕃仔哥的床睡不觉。”

    “南洋客哪能算得上蕃仔哥，不就是吕顺、柔弗、爪洼国……”“变国号啦。”“老远的讲不清，就从唐太宗算到康熙爷，这千把年，年年朝贡，岁岁……”“八国联军打进京城街，这些个岛国全换主了，现在给新主请安要搭飞机去西洋。”“不提平民百姓，就他们什么国王总督的，哪个祖上不是咱们南漳泉的人氏……”“早就翻脸不认祖，把赵、钱、孙、李的百家姓抛到海底去了，都改叫阿奇密、基齐坦、马珂斯……”“什么不好叫，叫什么‘鸭吃米’、‘鸡洗汤’、‘马去死’……”“经您老这么叫，好端端的总统也要被你喊下台啰。”跟在后边的小工头已经笑得直不起腰来，林秉康转身对他吩咐道：“水官，明天叫两、三个人去旧厝，把我爹现下睡的‘藤床桄’先搬进来。还有，你现在就去荤教堂西门口，带司机去‘味和’吃碗点心。”说笑间，娘舅带着外甥来到西园小洋楼。

    “回来啦。”林秉康的父亲坐在花厅沙发上，见儿子进门先开了腔。“天黑后，快艇到了平水道头。”林秉康站着回话，并给他爹换了杯热茶。

    “坐下说，”娘舅疼外甥：“天光到天暗，不是船就是车，明天来看你爹也来得及。”二舅边说边拉着外甥和他一齐坐在双人沙发上。“明天城外还有一摊事要忙，早晨有几个人会来整理房间，凉晒被褥，打扫庭院，说好傍晚把她母子俩接回旧厝住。”

    “见到你仔啦？”林秉康他爹问道。“只在病房隔着玻璃门看了眼，连叔担心我和儿子八字有冲，交待要等满月后才可亲近小孩。”儿子照实回答。

    “这就对啰，即便不提生辰八字，就你前些天在上路办的那些晦气活，又患过寒症，身上不干不净的。小孩出世还不到一个礼拜，怎受得了附在你身上的脏气。”老人端起杯子喝了口儿子刚泡的热茶，继续说道：“你小的时候，在祠堂背过‘林氏控鹤族命字歌’，没忘吧？”

    “怎能忘，不就：汝以文彦孔，继世德惟昌。永思宗有本，廷士达邦光。从信熙朝宪，敦崇秉懋良。志而承佑启，允克祚恒长。”儿子张口背诵，只字不漏。

    “你属‘秉’排行，接下来是‘懋’辈，我给长孙起名‘慎’字，可好？”“‘懋慎’，真心待人，谨慎行事……”“好听，喊起来也顺口，”二舅终于耐不住了，他打断姐夫和外甥的对话：“难得添丁，加个小名，命硬些，叫‘橄榄核’……”“那就不必了，儿孙自有儿孙福，听天由命吧。”姐夫封了小舅子的口。

    楼外的灯光忽然间亮了许多，是水官领着福森进园来，跟在后边的是“味和”店的俩伙计，手上各提着装有点心的篮子，水官带他俩朝六柱亭走去，福森则进到花厅。

    “伯公等七叔到了家，这才放下心来。”福森一句话当是问候本家俩长辈。“秉康常年在外奔波，我也习惯了。只是这次替曾经理去上路，办的是翻船死人的事，又被溪水困在山里，还受了风寒……”“所以，我送来太平麵，一是给七叔过运，二则伯公添了长孙，理应庆贺。”福森没忘坐在林秉康身边的他二舅：“溪水退后，二舅公又在这儿忙起来啦，我让伙计带了点竹叶青……”“还是福森念着我……”“夜深了，少喝点。”姐夫发话，福森忙打圆场：“不多，就二两。”说着扶起坐在沙发上的伯公，一行人跟在他老人家身后往六柱亭走去。

    林秉康心里还惦挂着仨闺女，吃了三两口便放下筷子。“怎么，连自家‘味和’店的点心都不合你的口味。”二两竹叶青已有过半入肚的二舅有些疑惑。“他心里还想他的闺女，那就早点出城。”“还是当爹的懂得儿子心事。”二舅借着酒兴捧起自己的姐夫。

    “你陪我爹住在这儿，少喝酒。早晨去‘荷园’洗汤，过了五月节晌午日头大了，不要往外走，就在店里吃焖麵，傍晚直接坐车去‘味和’，在福森那儿吃了晚饭再回来，不想去店里，叫伙计把饭菜送到家……”“我托姐夫的福，整天只管洗汤吃馆店，外加二两竹叶青……”

    “福森，就按我二舅说的，一天就二两酒……”外甥耽心二舅喝酒误事，可二舅还没真糊涂：“二两是竹叶青，换老酒至少得两斤。”“平日里只要你自己受得起，多喝一斤半斤也就罢了，可再过二十天，一大家人就要搬到这儿住，别忘了这正事。所以，这几日得叫水官抓紧……”林秉康离开前没忘督促这爱喝酒的二舅。

    “经你这么一说，我倒记起来，昨天下午，溪水虽然退了，但秉文和瑞瑛的学校都还没复课，姐弟俩结伴骑脚踏车来这里，看到正屋前后三、四个天井和西园假山边水池都积满污泥。秉文就问水官，新装的洋马桶和洗汤缸流出来的脏水排到哪里？水官说直接到地沟，不过这两样物件没开始用。秉文听后讲，如果用了，那满天井和假山边就全是……”“不要说是做溪水，”林秉康怕二舅下边的话会坏了老爹的胃口，赶忙跳过那些个脏字替他往下说：“接下来六月天‘落拨厉雨（方言：单指夏日的暴雨’），不单天井和假山边，还会渗到井里，那只好叫依土出城去江边拉水……”“如果漫到巷道……”二舅没醉，还提出新问题。“那就犯众怒啰，巷口观音庙外墙上还嵌着光绪年间本地民居公约：火烛小心防意外，守瑾门户免遭劫，污水秽气禁漫溢……”这对平日里没大没小的外甥和娘舅，这时在略显严厉的老爹和姐夫面前，听不到他俩胡言乱语的调侃，倒显得有点珠联璧合的架式。

    “昨晚，瑞瑛和秉文回城南对我说了，要在离水井远点的假山边挖个污水池，把小搂排水沟接到池里。”老人见夜色已深，即来了个总结性发言：“而且，瑞瑛已请她在建筑高专的同学画出污水池施工的图纸，过两天就送来，到时再买些洋灰（现称：水泥）砖石，叫水官砌去，就好了。”

    林秉康听完父亲的话后，再次嘱托二舅要照顾好老爹，并交待坐在旁边的福森每天都得抽空来看看伯公，说罢起身对父亲说道：“爹，我先走了”“夜深了路上黑，叫车夫开慢点。”“晓得。”说完转身走下六柱亭，由福森送至荤教堂路边，上了Ford往城外驶去。

    当车子经过长宁公司大楼外的街上时，林秉康看到楼上还亮着灯光，他便要司机停车，说要上楼对邱局长和曾经理道个谢，再自己步行回家。可司机执意不让他落车，说是邱局长早有指示，要送林经理到家后，空车才能回长宁公司，说罢加大油门奔向青田会馆。

    到了会馆楼上，见仨闺女早已入睡，劳顿一天的林秉康草草洗漱后走进客房，很快房里就就传出深沉的鼾声。