第62章 三更
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062 皇子们一个个成年了,外家暗地里卯足了劲争权夺利。 皇帝几年前瞧着就不行,没想到几年后依然如是。 他看起来依旧病恹恹的,脾气暴躁,动辄杀人,手中有一批暗卫,监察百官,几年来许多犯事官员抄家的抄家,问斩的问斩,朝臣们对这个皇帝敬畏得很,丝毫不敢有不臣之心。 前两年蛮族来犯,皇帝指了永昌侯往边关对敌,直打到关外蛮族腹地,逼得他们一退再退,至少五年之内,他们无力起兵。 “咱们的陛下,手段了得。”有人在姜卓然耳边这样说。 上朝路上,朝臣们低声絮语。议论近来朝政大事。 其实并无甚可议论的。如今海清河晏,没有旱涝,百姓们日子过得安稳,朝臣每日上奏无非鸡毛蒜皮小事。 他们每日绞尽脑汁,唯恐被皇帝拉出去打板子。 所以争权夺利才暗流汹涌。 一句话,闲的。不干点大事,没法显示出他们出众的才能。 “废话连篇,拖出去,长点记性。”皇帝今日情绪非常不好。 这位所奏之事鸡毛蒜皮的朝臣便遭了殃。 板子啪啪啪打在人身上,朝臣们额头上浸出汗来。 他们心里苦啊。这无事可奏,皇帝说他们偷懒。 硬奏,皇帝说是废话。 太难了。 永昌侯脸上表情严肃。自边关之战结束,他回京已有一年多。 在皇帝每日板子威压之下,大臣们兢兢业业,如今京城里连偷鸡摸狗都稀罕了。 偷鸡摸狗毕竟算是案子,刑部的官员人人盯得紧。 要知道,如今若是肚里没点底,上朝如上刑场。 姜卓然是其中无事可奏的典型。 那板子一直打个不停,他心里叹息。今日也无事可奏。 只能寄希望于萧老太爷。老太爷年纪大了,对付皇帝很有一套。 文人拽起来,很令人头疼的。 希望他今日也勇敢一些,出列堵住皇帝的嘴。 “永昌侯。”皇帝那低沉带着韵律的声音响起。 众人为他鞠了一把同情泪。 “陛下。” 姜卓然做好被皇帝怒斥一顿的准备了。 “府上二小姐,休学四年,在家中做何事?” 姜卓然有一瞬间茫然,这个女儿几年未见,无人在他跟前提起,他都要忘了。 不过他还记得这是承平殿,忙道:“小女身体有恙,故而一直在家中休养。” 皇帝淡淡道:“你身边这些大臣,哪个品级比你低?萧太傅府上嫡子尚乖乖在崇文馆进学,永昌侯府小姐何以不能?是我大梁崇文馆配不上你永昌侯府不成?” 他语调一沉:“让一个出身低微的养女入学,崇文馆只配得上侯府养女?” 姜卓然一惊,忙跪下:“陛下,绝无此意。臣即刻便让二姑娘进学,请陛下恕罪。” 大殿中气氛紧张起来。 众人也不知道皇帝怎地突然发作这一下。崇文馆? 朝臣们忙庆幸,幸好抽着打着也将府上那群崽子们送进了崇文馆。 萧太傅摸了摸胡须,心里头一次对萧随这不争气的孙子点了点头。 他瞧了眼吓得脸都白了的姜卓然,眼里闪过一丝同情。 皇帝似乎是满意了,情绪虽然仍是低沉,但没有让人打板子。 陈公公道:“退朝。” 皇帝眼神幽深,嘴角勾起,笑得恶劣。 姜卓然出宫的路上只觉丢脸极了。 没想到这个姜漫,哪怕是在那待着,跟个死人一样,都能给他惹祸。 *** 姜漫回府没多久,竹苑的门便被哐哐哐砸响了。 几年了,这还是头一次。 她刚闭门不出那段时间,侯府也没人这样强硬地想要进来。 洒扫的小丫头有些慌张:“姑娘,怎么办?” 姜漫摸了摸她的头:“无事。到后院去玩。” 刘婆子跟她对视一眼,出了屋子去瞧。 “谁?” “二姑娘,侯爷有请。”是管家的声音。 姜卓然有事找她。 刘婆子皱眉。 “开门。”姜漫道。 管家的架势,她不去,便要将门砸开。 没必要。装门还要时间呢。 几年不见,管家头发更白了,常年板着脸,眉宇间的皱纹更深。 “二小姐,请。” 她回府后换了一身轻便衣裳,本准备用过晚膳便回屋。 满头墨发只在脑后松松绾了个髻,其余皆披散在身后。 她进来时,孟玉静眼睛睁大,心里暗暗吃惊。 姜卓然亦有些惊讶。 几年前姜漫容貌隐隐不俗,只是没有想到,如今长开来,会这样让人惊叹。 她那双眼睛像孟家人,却比所有孟家人都好看。 姜柔的声音轻柔,道:“妹妹。” 姜卓然清了清嗓子:“你如今也长成了大姑娘,你母亲择日便要替你挑选夫婿。侯府小姐没有见不得人的道理,明日你便去崇文馆。” 姜漫定定看了他一眼:“知道了。”姜卓然这副架势,不容她不去。 其中原因目的。她回去自会查。 “你父亲吩咐,谁教你的规矩,你该乖乖回‘是’。”孟玉静瞧着她的容貌,眉头皱了起来,总觉得有些祸水之兆。 豪门贵族娶妻娶贤,美色太甚,人只道是不够稳重,并非什么好事。 姜漫只看了她一眼,像是知道她心中所想,轻轻笑了一下。 她一笑,那双眼睛弯下。 若是方才当得起一个美,如今简直要倾国倾城了。孟玉静心头一梗。 “你便是诚心的是不是?四年不知孝敬父母,如今一出来便给我气受,孽障。” 想到婚事,她勉强压住怒火:“要嫁人了还这般不知稳重,你如今不是小儿,到了崇文馆孰轻孰重自己掂量着,若是坏了名声,谁敢娶你。” 她心头盘算过之前替阿柔打算留意的一种适龄公子,将那些门第太高,太过出挑的撇过,姜漫性子跳脱,那些府上的当家夫人她当不了。她可不像碰一鼻子灰,被人说不撒泡尿照照自己。 以阿柔的稳重的得体,才勉强配得上。 这样想着,她也不想留着姜漫给自己难受:“明日我会让管家派人送你去崇文馆,回去收拾收拾罢。” 她摆了摆手,打发她走。 姜柔冲她笑了笑。 姜漫嘴角一勾:“那我便告退了。” 到了竹苑,刘婆子迎了上来:“没有打听到发生了何事,侯爷下朝后回府第一件事便是叫管家来传人。” 姜漫若有所思:“朝堂上的事……” 只她无论如何想不到,此事是皇帝下了令。 她叹了口气。树欲静而风不止。 刘婆子却有些欣慰:“好歹出去见见人。你没见主屋那些人见了你的模样,那副目瞪口呆的样子。” 姜漫揉了一把她的头:“行了,瞧把你高兴的。” “我是怕你再待下去,人待傻了。多好的年纪,整日里待在这个小院子里,暴殄天物。那侯夫人有句话说的还行,你堂堂侯府千金,哪里见不得人了。明日到了崇文馆,多少公子要拜倒在你石榴裙下。” 姜漫笑了笑,手情不自禁摸了摸胸口:“快睡吧。” 那里虽然不疼,却木木的。 翌日。 孟玉静说让管家送,实则怕她出幺蛾子,称之为“押送”还差不多。 马车上街,够威风的。 姜漫无精打采坐在马车里,一路上连马车帘子都无甚兴趣掀起,街上那般热闹,她跟老人似的,没有丝毫好奇之心。 刘婆子愁死了。 她将帘子打起:“你瞧,那一片全是新开的,首饰铺子,绸缎庄子,你多久没做衣服了,今日回来我们去逛一逛。” 姜漫:“打发人买了来就行。” 刘婆子不死心,又指着另一边开吃食的店铺:“这些吃食都是如今京城里小姐夫人最喜欢的,那家的蜜饯果子盛名在外,你去尝尝?” 姜漫盯着手掌心的纹路:“你若想吃,打发人买来便是。” “……”刘婆子看着她,心底有些难过起来。 “唉。”她叹了口气,凑近她,低声道:“你那意中人,若是难受,忘了他吧。崇文馆多少才文出众之人,总会有你中意的。” 姜漫眼神一顿,笑了笑:“好啊。” 比喜欢更难过的,大概是等她察觉喜欢的时候,什么都来不及了。 她还害得他死了。 早知如此,早知如此…… 她抿了抿唇。世上的事没有能后悔的。 “吁——”马车停了。 “二小姐,崇文馆到了。”管家在车外道。 姜漫抬头,脸上异样,她笑了笑:“走吧,好久没来,不知有没有变化。” 刘婆子握了握她的手,扶她下车。 姜柔显然并不想与她同乘,她早早就到了。 这个女人确实聪明了许多,知道自己跟姜漫一起来,没有丝毫好处,只会让几年前的旧事重新翻到众人眼前,让自己再一次置身那种尊严全无的境地。 而且,姜漫如今的容貌,她只要一想起那张脸,便想拿一把刀,一刀一刀给她划烂。 四年时间,崇文馆学子来来去去,添了许多生面孔,往日同窗也长大成人,姜漫未必还认得出来。 当然,许多人也不认识她。 “哟,姜姑娘,什么风把你吹来了?你不是死活不肯来?”萧随语调拉长,摇着一把洒金扇围着她啧啧感叹。 姜漫往学堂方向走,淡淡道:“今儿刮的是南风。” “你必定好奇为何永昌侯非要你来崇文馆对不对?”萧随笑眯眯道。 姜漫眼睛一顿:“果然是朝堂之事。” “聪明!”萧随点头,“你叫我一声萧哥哥,我便告诉你怎么样?这生意划算吧!” 他像个拐骗儿童的人贩子,可惜了一张俊脸。 活脱脱像个不怀好意的。 姜漫眼角抽了抽:“爱说不说。我自有办法知道。” “哎!小丫头,我比你年长一岁,叫我声哥哥你不吃亏啊,以后但凡你有求于我,我必定答应!旁人求都求不来的美事,到了你这儿怎么还嫌弃了!” 姜漫:“没办法,我觉得,你不比侯府那姜钰年长多少,叫不出来。” 她一脸真诚。 萧随气笑了:“小爷我?姜钰?” 姜漫点点头,回身走了。 萧随骂骂咧咧跟了上来,合起扇子,桃花眼含笑:“罢了,上辈子欠了你的。不叫便不叫罢。你这叫‘奉旨读书’。” 姜漫眼睫一颤,深深看了他一眼。 萧随见她明白了,不由再次笑了:“说你聪明呢。一点就透。” 奉旨读书,意味着皇帝让她来的。 皇帝为何要下这样的命令,谁都揣摩不透。 见她转身就走,萧随赶紧追上去:“你这小丫头,小爷对你多好,哥哥不叫便罢了,‘谢’字总当得吧?” 姜漫笑了笑:“多谢萧兄。” 萧随呆住了,目光看着她的背影,许久未动。 “萧兄?萧兄?” “啊?”萧随反应过来,耳廓一红,打开扇子使劲扇了扇,“今日怎地如此之热,奇了怪了。” 他走得很快,史岱焕摸了摸脑袋:“萧兄怎么了?呆呆的,不像他平日作风啊。” 蒙磊想起方才看到的一幕,眼皮一跳,忙向学堂窗口看去。 果然,林见鹤已经坐在那里了。 他有些担忧道:“史兄,你让萧兄平日里多带些侍卫吧。” “啊?” 史岱焕看他也呆呆的走了,更摸不着头脑了。 “一个个奇奇怪怪的。今日是怎地了,如此邪门。” 到了学堂,他便知道发生了何事。 “姜姑娘!”他也不知道为何,一眼就认出姜漫来。 她小时候在人群里便已经与众不同,如今一眼看过去,眼睛里第一个只能看到她。 他激动得脸色涨红,快步走到姜漫身边:“姜姑娘!你来学馆了!” 姜漫见到昔日小伙伴,笑了笑,眼睛弯下:“是,许久未见。” “四年了,你身体好了呀?我与蒙兄去侯府探望,侯夫人担心搅扰你休养,不许人去打扰。我可难过了。” 史岱焕几年前便虎头虎脑胖乎乎的,如今瘦了些,只是脸上依旧有肉,白嫩嫩的,眼睛又黑,姜漫不由想起以前的事。 “多谢史兄挂怀,如今身体无恙。” “那便好那便好。”他笑得见眉不见眼的。 蒙磊捂了捂脸。完了,他已经感觉到林见鹤角落里传来的寒意了。方才忘记提醒史岱焕。 不过,他转念一想,提醒又有什么用,以史岱焕的性子,见了姜漫,什么提醒都没用。 史兄啊,好容易过了几年平静日子。心疼你。 姜漫见到史岱焕,自然想到了另一个人,——蒙磊。 没想到他们如今坐在一处。 她拍了拍蒙磊肩膀:“蒙兄,许久未见,一切可好?” 蒙磊见到她还是很高兴的,他笑得露出一排白白的牙,衬得肤色愈黝黑:“都好,姜姑娘,你能回来,真高兴!” 姜漫扑哧一笑,眉眼放松许多。 她从方才起,便不由在意坐在窗口那个青年。 只是强迫自己将注意力放到其他人身上,不要看那边。 但是笑着笑着,她还是忍不住侧了一下头。 视线便跟林见鹤对上了。 他穿一袭天青色袍服,肤色如玉,眉目如画,眉山眼水间不带一丝感情。 那双眸子漆黑,看着她,看不清眼底的情绪。 林见鹤长大后这张脸,实在跟前世太像了。 她心中巨恸,没敢再看,忙回头,笑得越发明媚:“哈哈哈。” 林见鹤皱了皱眉。 蒙磊忙道:“夫子来了。” 众人这才坐好。 姜漫觉得,这个夫子绝非常人。 彼时林见鹤在学堂,他不曾表现出丝毫异样,如今姜漫骤然回来,他亦淡然。 说不定,夫子是皇帝的人。 她顺着夫子,去揣摩皇帝的意思。用复杂的思绪掩盖见到林见鹤后心底翻涌的情绪。 好容易压了下去,夫子又要分组了。 “姜漫。” 姜漫看着剩下的萧随、史岱焕和蒙磊,向夫子发出求救的信号。 显然,夫子冷漠拒绝了。 他笑眯眯道:“林见鹤。” 姜漫硬着头皮道:“夫子,林见鹤不愿与我一组。” “夫子,我与姜姑娘一组罢!”萧随道。 “夫子,我也愿意!”史岱焕睁着大大的眼睛。 夫子忽视这两人,问林见鹤:“林公子,当真?” 林见鹤淡淡看了姜漫一眼,薄唇勾起:“我从未说过此话。” 姜漫张口无言。难道是逆反心理,她开口了,林见鹤与她作对? 早知等他开口拒绝好了。 夫子道:“既如此,姜姑娘,你便与林公子一组。” 然后,他对着剩下三人:“只剩三人,你们三人一组罢。” 萧随嘴角一抽。 史岱焕摸了摸头,有些许小小的失落。但想到姜漫每日都会出现在学堂,又开心了起来。 蒙磊方才拉过史岱焕,奈何他窜起速度过于快,没有拉住。 他丧气道:“是。” 史兄,不是兄弟不帮你。 “走吧,诸位。”人都走光了,萧随招呼大家。 他笑眯眯将一张俊脸凑近姜漫:“小丫头,我们顺路,一起走。” 林见鹤抄起桌上书册,淡淡道:“不顺路,从后门走。” 他看了姜漫一眼,好像带着威胁。 真像。 姜漫有些恍惚,快要分辨不清上辈子的林见鹤了。 “快些。”林见鹤声音压低,有些不耐似的。 上辈子林见鹤便经常这样说话,姜漫都形成了条件反射。 她想也没想拿起东西就跟了上去。 直到出门,她方才反应过来,她本意不想跟着林见鹤的。 “侯府不给你饭吃?”林见鹤背后长了眼睛一般,听见她脚步停了,便冷冷开口。 姜漫吸了吸鼻子,迈步跟了上去,目光一直看着这个背影,一眼都没有错开。 林见鹤猛地转过身来,看着她皱眉。 姜漫吓了一跳:“做什么?” 林见鹤走过来,一步一步逼近。 姜漫视线从他眼睛上移开,落在他下巴、脖颈上,渐渐往后退。 “你躲什么?”林见鹤语气发沉。 姜漫没看他的眼睛,不知道他的情绪。但是从语调便知道他不高兴了。 她梗着脖子:“你不过来,我会躲吗?” 林见鹤冷笑一声,走到了她面前。 他比她高出了许多。 姜漫感觉到他垂下目光,正在看她。 她手指攥紧,下意识屏住呼吸。 “不要以为你如今身份不同了,就敢欺负我。本姑娘过去可以收拾你,现在也可以。”她还是受不了林见鹤那专注的目光,猛地将人推开了。 林见鹤举着手。 手里一截枯树枝。 他饶有兴致地看着姜漫。 姜漫一怔,反应过来,忙摸了摸头发。方才推人时,是感觉到头发被拉扯了。 “哦,我只是见不得邋遢。”林见鹤玩味道,“姜姑娘为何如此激动?” 姜漫恼羞成怒,大吼一声:“要你管!” “嗤。”林见鹤笑了笑。 姜漫更气了。