第三回 古镇脉动岁岁荣
（小镇得名“三六九”，缘自繁荣集市日；集市繁荣道不尽，赶集一趟便知情。） 说不清从什么时候开始，每逢农历的初三、十三、二十三，初六、十六、二十六和初九、十九、二十九，小镇周围十里八乡的村民们都会来小镇上赶集，因此，这个小镇也被村民们亲切地叫做“三六九镇”。因为那时候的人迷信，认为三、六、九日都是“黄道吉日”，再加上逢“三六九”在这个小镇上都有集市，所以称这个小镇为“三六九镇”也就很自然了。 “三六九”集市沿十字大街延伸，从十字大街中心算起，朝东、南、西、北大约各有半里长的样子。有固定铺面、临时搭建的棚子和地摊。不知从什么时候开始，就慢慢形成了东街上是瓜果、蔬菜、禽蛋、rou市；西街上是粮油、粉条、米面、糖市；南街上是土布、织绣、鞋袜市；北街上是农具、家具、木材市。集市井井有条、商品琳琅满目、应有尽有。人们要想购买点儿什么东西，直接到不同的市面上选购就行，走不了冤枉路，方便极了。 在集市日这一天，小镇周围的人们一早儿出门，肩挑背驼，或牵上一头小毛驴，也可能赶个驴车，把自家栽种的瓜果、蔬菜，编制的箩筐、扫把，新宰的猪、牛、羊rou，小鸡娃儿、鸡蛋，以及妇女们织的布、绣的花……运到集市上来叫卖。一时卖不完的摊主们，会一直等到黄昏时分，才不情愿地收摊儿回家。而那些只想买点东西的人们，则会约上几个同伴儿，兴致勃勃地来集市上，选购一些需要的东西。有时，也可能帮邻居们代购一些日用品，比如灯油、盐巴、针头线脑什么的。也有些喜欢热闹的人，即便是不做买卖交易，也会跑来集市上闲逛。太阳落山时分，赶集的人们就高高兴兴地结伴儿回家了。小镇也就平静下来，结束了一天的喧嚣。 当然啦，那些在集市上逗留时间太长的人们想吃午饭也很方便。因为在“三六九”集市日那天，除了那几家饭铺之外，家住镇上的一些人家，还会搭起一个又一个临时卖饭的棚子。麻叶儿（油条）、烙饼、油泼面、炝锅面……应有尽有。即便如此方便，但那些比较节俭的老人们也舍不得花那几个铜子儿。到该吃午饭的时候，他们就只买一碗热茶，随便地坐在地上或茶桌前的凳子上，一边喝着茶、一边啃自己带来的干粮。他们并不觉得有什么不满足和不好意思，反倒是很乐和哩！ 如此，每一个“三六九”集市日，都是一次热热闹闹的大集会，叫卖声此起彼伏，大街上人来人往、车水马龙、人声鼎沸、热闹非凡，像是小镇的节日。 随着时光的流逝，“三六九”集市的规模也在极为缓慢地扩展着，但集市的布局却始终没有多大变化，来赶集的人们对这里的一切都了如指掌。因此间，就形成了一种自然的默契和顺畅，人们也毫无例外地自觉遵守和维护着这种热闹中的默契和顺畅。 除了热闹非凡的十字大街之外，在小镇的最北头还有一个规模不小的骡马市场。每逢集市日，小镇周围村里的那些卖大牲口的人们，会早早地牵着想要卖的马、骡、驴、牛等云集在这里。中间，就有一些经纪人活跃在买卖双方之间，撮合买卖成交。这些人俗称“牙人”，他们先观看牲口毛色，然后扳开牲口的嘴查验牙口，最后与卖主拉手在袖筒里用手指商讨牲口的卖价；接下来，再用同样的方式告诉买方另一个卖价。买方若不接受这个价格，并不会说什么，只是揺揺头或不理会“牙人”即可；若同意这个价格，就攥一下“牙人”的手，这挡子买卖就算谈成了。 接下来，买方与牙人到一旁将钱交给“牙人”；而后，“牙人”与卖方再到一旁将钱交给卖方。此后，买方就高高兴兴地牵着牲口走了，卖方也满意地拿着钱回去了，“牙人”赚了买卖双方相互不知道的买价与卖价之间的差价钱。买卖双方虽然都知道“牙人”会从中赚钱，但他们相信这些熟悉牲口好坏和时价的聪明“牙人”，乐意接受这种流传已久的交易方式。而骡马市场也因为有这些“牙人”的参与，始终维持着一份难能可贵的和谐和繁荣。 与集市上别处的市场不同，骡马市场是日出开市，日中即散，交易时间较短，因此，骡马市也被称作“露水市”。 对了，忘记说了！在骡马市场旁边，还有一个羊市哩，那里不时地传出来羊儿们“咩咩咩”的叫声。羊市的经营时间也不是很长，骡马市场散了个把时辰之后，羊市也就散了。 日月轮回、四季交替、年复一年，“三六九”集市辈辈相传、久久延续，永远都充满着勃勃生机。 习以为常地，在“三六九”集市日这一天，镇上各家各户的亲友们也往往会趁着赶集，顺便来家里走走看看。因此，这一天也是镇上人家忙于接待客人的日子。仅管镇上人家一直恪守“好狗不咬上门客”的做人原则，为接待客人忙碌着，但还是经常被周围村里的人们指责为“薄情”和“不好客”。这是因为，他们只是热情接待上门之客，而对于那些在集市上经常碰到的亲友，则通常只是打个招呼，或者陪着站一会儿说说话而已，并不会十二分热情地将他们拉到家里做客。这也并没有什么可指责的，他们所以没有像周围村里人们所希望的那样好客，是因为这种情况他们见得太多了。镇上的人不如游牧民族那样好客，因为游牧民族在平日里所能够见到的，除了牛马羊和野狼之外，是很少能够见到人的。因此间，如果哪一天有幸见到人，都会感到无比亲切，自然也就会非常热情地将他们接进自己的蒙古包里，作为坐上宾而款待了。 每逢“三六九”集市日，也是镇子上半大娃儿们非常高兴的时候。沿街散发的饭菜香味诱惑着他们、热热闹闹的场景吸引着他们。手里攥着娘给的几个铜板，买上点好吃的或者好玩的，心里美极了。他们在热闹的人群里走来走去、蹿来蹿去，尽情地嬉戏玩耍，看着做各种各样生意的人们讨价还价，在不知不觉中就拓宽了眼界，增长了见识。 每年临近年根儿时，由于家家户户都要准备年货，所以在靠近年的那几个集市日，人们会蜂拥而至，宽阔的街面上经常是拥挤不堪、水泄不通。由于买东西的人多，各种商品的价格就会猛涨，但生意却异常火爆。 每逢此时，人们总会不无感慨地说：“唉，‘腊月里的水，贵三分’啊！” 这大概就是古老的供求关系定价理论吧！ 由于“三六九镇”的无限魅力，深深地吸引着小镇周围村庄里边的那些俊俏闺女们，使她们都很愿意嫁到镇上来，享受这一份生活的便利和安逸。因此间，小镇上的小伙子们从来不为找不到好媳妇而犯愁。尤其是那些人才英俊且家境也比较好的小伙子们，更是周围村子里边俊俏闺女们的“抢手货”。而镇上的闺女们，则很少有外嫁的，她们舍不得这块儿上天恩赐的福地啊！ 也正是由于“三六九镇”是周围十里八乡的经济和文化中心，所以居住在小镇上的人们并不感觉自己孤陋寡闻，甚至还自认为是见过“世面”的人哩！ 事实上，不但居住在小镇上的人们会略带自豪地这样想，就连来这里赶集的人也无不羡慕地这样想和这样说。不是吗？邻村一位年近六旬的老太太第一次坐上孙子赶的驴车来赶集时，就情不自禁地脱口而出：“啊，这地方真大啊！俺活这么大年纪，还没有见过这么多人哩！” 然而，耿老爹并不这样想！虽然他家祖祖辈辈都居住在这个并不十分闭塞，甚至称得上是繁华的小镇上，但他却总想着走出去，到外面闯荡一番！当然，这是因为他年轻的时候曾多次外出过，见到过外面的世界。所以，他总觉得这个小镇似乎还缺点什么，也总觉得作为这个小镇上的人，自家个儿应该为小镇做点儿什么。当然，要不是因为那一场罕见的大旱灾，以及那个炙热夏日午后亲眼看到的那次悲壮而无果的祈雨仪式，他的这种想法和愿望，也可能只是想想而已…… 亲爱的读者朋友，如果您喜欢本章，请加入书架书签！也请您投推荐票、投评价票、 关注、做评论，多谢多谢！您的支持，将是我继续努力写下去的最大动力！