第二十一章 心腹
足足一万两银子，装在五口箱子里面，摆在了一个土台上。 许默就立身土台前，在他的面前，是十二支民壮队伍，多的过百，少的也有七八十人。加起来上千双目光，都落在了许默身上，还有那些银两上面。 尤其是每支民兵队伍的前面，总有几个人，他们的眼神格外热切。这些人正是杀死土匪，立有战功的。 今天，他们毫无疑问会成为主角，拿到丰厚的赏赐。 许默面带微笑，目光扫过每一个人，随后，他从怀里掏出几个元宝，呵呵笑道：“大家伙想必都知道了，巡按御史王象恒派人送来了一百两赏银，却要咱们孝敬更多的银子，还要奉送战马！咱们拼命立功，反而要倒赔银钱，这是什么道理？” 这事情早就在民兵中间传开，此时提起，大家伙依旧是义愤填膺，怒不可遏！ “王象恒是把那个姓崔的给杀了，可他不是为了惩办恶人。我可以告诉大家伙，崔差官临死之前说出，他们收上来的银子，只能留下一成，九成都要送回王象恒的家中！这就是朝中清流御史，就是名臣君子！” 许默将此事揭露出来，民壮之中，顿时一阵交头接耳，切齿咬牙。 “狗官！” 站在前面的一个年轻民兵，名叫王水生，曾经是个樵夫这一次对战山贼，他手刃两人，立功不小。 “许令史，别放过这个狗官，告他的状！砍了他的狗头！” 其余民兵也跟着一起大吼。 许默绷着脸，只是摆手，让大家伙先安静下来。 “该死的一个也不会放过！带翻江龙！” 说话之间，许七叔带着两个许家部下，拖着一个满脸络腮胡子的大汉上来。 此人正是那日被俘的贼头。 “跪下！” 许七叔朝着翻江龙的腿弯狠狠踢了一脚，这家伙身躯一矮，就单膝点地。可下一秒他就挺直上身，梗着脖子怒道：“老子横行二十年，早就活够了，给我个痛快的！十八年后，爷爷再找你算账！” 许默呵呵一笑，“你总要是个好汉，才能来算账。就凭着你打家劫舍，抢掠灾民，你够得上义字吗？所谓盗亦有道，像你这种恶贼，是要下十八层地狱的，永世不得超生。” 这几句话戳破了翻江龙的胆气，他好像个膨胀的河豚，迅速萎缩下去，再也装不了好汉了。 许七叔道：“少爷，让我把他剥了皮，挂在旗杆上示众。” 听到这话，翻江龙的脸都绿了。 许默顿了下，没有答应，而是对翻江龙道：“我可以给你个痛快，但我接下来问你的话，必须如实说，有任何隐瞒，你这身皮就保不住了。” 翻江龙怔了怔，难掩惶恐之色，用力点头道：“我，我说。” “你为什么来抢掠灾民，是你自己要来的，还是有人唆使？” 翻江龙翻着眼皮，气哼哼道：“俺好歹也是有名的……山贼，抢灾民又没有什么油水，哪能干那么丢人的事？” “可你还是干了！”许默沉声道。 “那还不是有人花钱请俺……他，他给了俺五百两银子，还给了两个小娘们，又说有好几千石粮食，俺，俺才过来的，谁知道……” “是谁给你的银子？”许默追问道。 “是……” “说！” “是一个姓张的商人，他写信让我干的。” 许默道：“你这么听话，和他到底是什么关系？此人又是怎么回事？” 翻江龙还在犹豫，要不要说，许七叔已经把刀压在了他的额头，这家伙瞬间汗透衣裳，连忙道：“我说，过去几年，我抢到了值钱的东西，都是交给他帮忙卖掉。缺什么也都找他帮忙。他有门路，神通广大……他家里不是开钱庄的，就是开当铺的！” 当铺！ 听到这个关键消息，许默心中已经有了定见。 “送他上路吧！” 七叔答应，拖起翻江龙，就往人群中间走。 此刻翻江龙却是惶恐到了极点，他扯着嗓子大吼，“别杀我啊！我也是受人指使的。你们吃了人家大户的粮食，老爷们不高兴了，自然要动手的，我也不过是拿钱办事，没有翻江龙，还有下山虎啊！” “饶了我吧，我手下还有一半的弟兄，我愿意投降，愿意把山上的东西都给你们啊！” 许七叔抬头看了眼许默。 许默面色深沉，直接道：“杀！” 七叔一刀落下，翻江龙身首异处，两个大眼珠子，瞪得溜圆，万分不甘离开了这个世界。 众多民兵目睹血溅三尺的场面，心情很复杂。翻江龙当然该死，一刀砍了，都算是便宜了。 但他所说，是有大户在后面出钱，雇他出手，只因为灾民吃了从大户那里借来的粮食，这些士绅大户，也实在是可恶！ 就不能给人一条活路吗？ 轻吐出一口浊气，许默冲着众人道：“大家伙想过没有？为什么士绅大户不愿意借粮？不愿意救人？” 听许默这么问，人群陷入短暂的沉默，过了一会儿，才有人站出来，气哼哼道：“他们心肠歹毒，没有良心，就盼着穷鬼饿死！” “他们都该下地狱！” …… 民壮大声咒骂，发泄着心中的怒火。 许默耐心听着，等大家伙说得差不多了，他这才道：“你们讲得都对，这里面也有一层更深的道理，越是灾年，粮食就金贵，平时五十石稻谷买不来一亩田，到了灾年，十石稻谷就能买来。平时雇佣一个丫鬟，一个月怎么也要五百文钱。现在可好，三五斤白面，就能换一个大闺女。这些事情都是大家伙亲眼所见，亲身经历。人家吃的就是这碗饭，把粮食借了，让大家伙渡过灾年，哪还有这种便宜可占？” 一个中年民兵从属龙的队伍中挤出来，怒吼道：“没错，这帮东西什么屎都拉，就是不拉人屎。俺的两个侄女就让人给买去了……两个十几岁的黄花大闺女，才换了几个饼子……俺兄弟早就饿死了，俺那个弟妹才吃了半张饼子，就让贼人抢走了。等俺找过来，她也被打死了。好好的一家，就这么散了。” 大叔越说越伤心，忍不住呜呜哭了起来。 他这一哭，又引得许多灾民痛哭流涕。 比这个更惨百倍的事情，他们也都经历过。 只是过去大家伙都麻木了，苟延残喘，什么都不敢想。如今好容易恢复了些许人的情感，想起这些日子无辜死去的亲人，谁能不伤心痛哭？ 许默在人群中经过，不断劝慰安抚。 “我知道大家伙心里头委屈，但现在还不是伤心的时候，咱们需要想个确当的办法出来。” 许默道：“朝廷的贪官污吏不管咱们，士绅大户想咱们死，从咱们身上榨出最后一滴骨髓。山贼土匪，也要抢掠杀戮，天灾人祸都落到咱们头上。活着太难了！” 许默的话，引来了一片赞同。 他感叹道：“可不管怎么艰难，都要咬牙活着，不能就这么死了。但想要活着，总要有本钱才行。” “官员有权势，大户有钱财粮食，山贼土匪，也能好勇斗狠。咱们怎么办？就这么任人欺凌吗？” “显然不能够！咱们要活下去，就要拧成一股绳，跟所有人斗下去，斗出一条活路，杀出一个未来。” “这次咱们对付山贼，能够大获全胜，靠的就是上下一心，就是奋勇杀敌。尤其是一些冲锋在前，杀贼立功的，更是所有人的表率，他们才是咱们活下去的依仗！” 许默说着，到了每个队伍前面，亲手将立功的民兵请出来，让他们站在土台上面，王水生就在其中，他脸涨得通红，站在那里，茫然无措。 许默笑道：“我们商议过了，这一次杀死一个山贼，可以得到三十两！” 说完，许默就拿过来功劳簿，挨个点名。 当轮到王水生的时候，许默赞道：“杀死两个山贼，很好，很勇敢。” 王水生接过沉甸甸的元宝，下意识道：“大人，从今往后，俺就是你手下的小鬼，让俺干什么，俺就干什么！”