第33章 称帝（七）

    第208章称帝

    一六八六年三月十九，西山处的炮火声让金陵城人心惶惶，为防止生乱，西厂与锦衣卫开始严密镇守每条大街小巷。

    雄伟的明皇宫笼罩在浓厚的阴霾中，大小官吏们拥挤在皇极殿中，吵得沸沸扬扬，叛贼竟然达到帝都了，他们竟然对此一无所知，思之令人感到难以言喻的恐慌。

    难道这是在说，大明气数将尽了？

    文武百官一同看向空荡荡的龙椅，皇帝仍然没来上朝，这种情况已经持续快要百年了。

    嘉靖帝通过司礼监的宦官遥控把持朝政，具体政务细节则由内阁首辅张居正负责处理。

    张居正被人称为神童，乃文武全才，出将入相，乃帝国真正的柱石，但面对突如其来的叛军，他的神情也凝重到了谷底。

    “八百里急报！”

    这时，一名传令官快步登上阶梯，跪在了大殿前的门槛后。

    闻言，众官齐刷刷扭头向外看去，张居正迈着沉重的脚步行到门前，喝问道：“讲！”

    传令官拱着手，身体正在以夸张的幅度颤抖，“回张阁老，湖广府以及沿途关隘、营寨，一夜之间被连根拔除，胡部堂战死！除这些抵达京师的战船外，其后更有十数万人的大批人马正在往京师袭来，不日便会抵达。据调查，这些反贼的首领，应该是江湖第一大派袍哥会。”

    满朝哗然，议论声纷纷。

    “袍哥会！袍哥会在渝州，那里有雄兵驻扎，他们怎么能反？难道汝千江等人已经投敌了！”

    “十几万人……天啊，京城根本抵抗不了这么多人的冲击！”

    “湖广府的营寨既然覆灭，那陕府的叛贼入关后，我们又拿什么抵挡！”

    张居正心下也是滔天骇浪，但仍努力保持着镇定，他缓缓道：“渝州城的情况现在如何了？”

    “回阁老的话，渝州城的各路城门、码头已经被锁死，其中情况暂未明了，目前还在尝试渗透。”

    张局长一时有些眼花，摆手道：“知道了，你先下去吧。”

    传令官走后，百官瞬间将张居正团团围了起来，七嘴八舌询问该如何是好。

    张居正冷静思考，如今他们面对的是灭国之危，必须让皇帝出山，他掷地有声道：“走，去西苑。”

    说完，率先跨出了门槛，百官赶忙跟上。

    嘉靖深居简出，一直在皇城西苑的大高玄殿中清修，这里把守森严，全是东西二厂与锦衣卫中的精锐。

    百官在张居正的带领下，一路直穿过几座牌坊，一路上无人阻拦。

    百官心下也奇怪，平日想要进这大高玄殿，都要通过层层禀报，今日怪事频频啊。

    张居正等人来到大殿前，只见殿门前站着一排司礼监的宦官，为首者乃掌印太监魏忠贤。

    他虽然年轻，但备受皇帝信任，其爪牙遍布天下，为人阴狠凶残，被一众附庸者称为“九千岁老祖宗”。

    魏忠贤看到众人后，往前跨一步，微笑道：“张阁老，陛下正在清修，请止步于此。”

    有脾气暴的官员立刻喝道：“反贼都打到京城了！你们这群宦贼还在这里蒙蔽圣听，妖言惑众，该当何罪！”

    魏忠贤笑脸不变，“陛下已经派出锦衣卫中好手，支援西山，一群小小贼人而已，又岂能翻天不成？张阁老，陛下已经有话，朝中的军机要务，全权交由你来处理。”

    张居正平日为了处理政务，跟这群宦官虚与委蛇，绝不会与其翻脸，但眼下乃非常之时，他已经顾不得后果了，高声道：“如今沿长江一线的所有防务均已瘫痪，更有十数万人正在朝京师而来！自建国以来，尚未有过如此危机，岂是小小贼人！京师目前人心惶惶，还望陛下出关掌控大局，以安人心！否则，我等愿跪死于此地！”

    说罢，张居正带头跪下，其余人等也纷纷效仿，跪地不起。

    魏忠贤正要说话，一个空灵的嗓音忽近忽远从其后大殿中飘出，“张首辅，尔等乃国之柱石，到底是反贼兵临城下的危害大？还是尔等在危机之时，不去思虑救国之策，而是齐齐跪于此地的危害更大？”

    这是嘉靖的声音。

    百官闻言寒毛竖起，这是将他们与反贼划上了等号，一时间如跪针毡，纷纷想要起身。

    张居正叩首道：“陛下教训的是，若贼人破城，我等定然愿以身殉国，万死不辞，可这与陛下无益，诚恳陛下出关，反贼窥见龙威，定当不战自退。”

    众人不由暗道张居正胆大包天，竟然敢顶撞皇帝。

    嘉靖稍作沉默后道：“尔等且去各司其职，朕自有退敌之计。”

    听到这话，人心稍安，张居正也不再纠缠，这时再不走便是违抗圣命。

    当百官散去后，魏忠贤进入了大殿，宽阔的宫殿之中云雾缭绕，满是浓厚的熏香之气。

    大殿中央是一个用十几块数丈长黄色帷幔围起来的独立空间，外围点着长明灯，映照着盘坐在内部的高大人影。

    有一个头戴花冠、身披道袍的清隽中年人，正在脚踏方步，绕着帷幔行走。

    魏忠贤进入后，便跪在地上，仔细清理起地面。

    帷幔中那个嗓音再度响起，问道：“仙长，请赐破敌之计。”

    中年人停了下来，作揖道：“陛下乃真龙天子，长生仙客，沧海桑田不过是眨眼之间，他来，便让他来；他走，就让他走，陛下只管坐看，此乃修炼心境的绝好法门。”

    “仙长所言甚是，寡人也不愿理会这些俗事，只是天下危机四伏，不由得感到烦恼。”

    中年人笑道：“陛下多虑了，凭借陛下现如今的修为，就算再来多十倍的强敌，也无济于事。”

    “如今天下大乱，各地的人头税一再拖欠，寡人的修为已经很久没有精进了。”

    中年人稍作沉默，随即严肃道：“非常之时，可行非常之事。”

    “仙长是说……”

    嘉靖话说到一半便停了下来，因为他已经清楚道人的言外之意。

    “魏忠贤。”

    “奴婢在。”

    魏忠贤赶忙上前，五体投地跪在帷幔前方，紧接着，一道充满威压的意念直接打入他的脑海之中。

    了解到嘉靖的心意后，魏忠贤不由渗出一后背冷汗，饶是他以残忍著称，但这道皇命仍是令他感到恐惧非常。

    他不由看向了身披道袍的中年人，此人道号上一，百余年前进宫，一直侍奉在嘉靖身旁，道法精深。

    可以说，没有他，嘉靖也无法参透长生之秘，于是备受信任，大明朝中许多重要政令，都是出自他手。

    说他是大明的幕后宰相，也毫不为过。

    但上一道人的存在，只有他们这些受宠信的宦官才晓得，外朝中人是不知道的。

    嘉靖问：“刚才朕说的，你可记清楚了？”

    魏忠贤忙道：“奴婢记清楚了，立刻就去办。”

    “好，此事一定要做得隐秘，万不可走漏半点风声。”

    “奴婢明白。”

    ……

    京城西，清凉山前，大江之上，刀剑交错声不断在水下响起，在一团团血泉眼的包围下，轰嚓几声闷雷过后，两艘大船一同开始沉没，不断有尸体从水下浮出。

    “杀！”

    豁然，陈厌从水中昂身而出，手中大枪高举，枪身像是串糖葫芦一样，四五具尸体被贯穿，无力地挂在枪杆上。

    他手腕一拧，烈火喷出，尸体被焚为灰炭，噼啪坠落，水下锦衣卫的数量虽多，但这里毕竟不是他们的主场，在演神者的攻伐下，渐渐开始败退。

    陈厌一口气斩杀了二十余人，体内那迦吞噬这些血食后，孵化进度稍稍往前蹦了一些，从0变为0.1%，其胃口要比之前的普蛇大太多了，照着这推算，完全将其孵化，岂不是要杀数万人？

    陈厌抬头看一眼，船队与明军的炮火不停交错轰击，方圆数百里都被刺鼻的硝烟所笼罩，还没有哪一方能取得优势。

    敖三爷见状神情渐渐凝重，他们这次所带的炮火虽然充足，但跟背靠京师的明军相比，还是差太多了，如果在第一道防线便浪费太多时间，人心定会动摇。

    必须速度破关！

    他高喝道：“舍弃所有船只，所有人随老夫一同攻山！”

    说罢，他身先士卒，只身跃下船只，江湖侠客们紧随其后。

    曹春花贴到陈厌身旁，快速询问：“我们怎么办？”

    陈厌当机立断，“不要跟他们纠缠，走！”

    一声令下，众演神者如同鲤鱼跃龙门，纷纷从各自的战斗中抽身，成千上万的人影一同落到江岸上，好似龙腾虎啸，疯狂朝山上杀去。

    江中剩余的锦衣卫们，见变化突生，正要出水追击时，一艘满载弹药的大船轰然爆炸，像是硕大的花朵在江上展开，随即引发连环效应，一时间百花盛开。

    在如幕的强烈爆炸下，残存的锦衣卫被连根消灭，紧跟着便是河岸决堤，天灾般的洪水一同朝清凉山冲击而去。

    所有船都毁了！

    众侠客回头看去，一时心惊胆战，他们的退路瞬间被剪断，不用想，这是敖三爷的手笔，为今之计，只有死战到底。

    轰！

    洪水漫天，竟形成海啸之势，汇聚成一道十数丈高的城墙，朝山栾平推。

    演神者与江湖中人乘潮头而行，蜂拥杀至，山上守军正震撼于水崩之势，刚回过神，一张张嘶吼、扭曲的面孔便出现在他们眼前。

    “杀！”

    破釜沉舟，不死不休的贼军与明军陡然绞杀在一起，饱经风霜的长墙终于在鲜血的涂抹下焕发生机。

    朱载见状骇然，城上守军并不多，大约三千人，他没想到，这些反贼竟然敢炸毁船只、rou身攻山。

    这样绞杀下去，清凉山定然要失守！

    朱载，国姓！

    看到朱载信息的演神者虽然不清楚其真实身份为何，但肯定他地位不凡，似这种人，肯定是肥羊无疑！

    一时间，十余名演神者一同朝其攻杀而去，陈厌等人也位列其中，那一个太监身上都穿戴有兵武，更遑论这堂堂的守城指挥使了！

    朱载见对方来势汹汹，陡然大骇。

    轰！

    他抬脚一跺，十丈高的坚固烽火台瞬间塌陷，尘土飞扬。

    当陈厌等人落下手中兵刃时，已不见其踪影，这时有眼尖的指着下方喝道：“这孙子跑了！”

    众人循声望去，只见朱载竟然果断放弃了自己的阵地，往城池方向奔去。

    陈厌四人对视一眼，“追！”

    敖三爷杀气沸腾，二十余条枯瘦臂膀从他胸膛中刺出，整个人化作一台除草机，手臂旋转中，不断有守军的头骨被拍碎成齑粉。

    他大笑道：“尔等速速投降，随我讨贼大师一同杀入京城，到时封王拜相岂不痛快！你们的守将都跑了，你们还在为谁而战！”

    朱载的逃遁虽然极大程度打击了士气，但投降者却是没有，在如虎狼般饥饿的江湖人士绞杀下，清凉山守军很快不支，以至于全军覆没。

    众人站在满地尸体上，首战告捷，敖三爷命令众人拉上城上火炮，乘胜追击，朝金陵西城门进发。

    ……

    朱载狼狈奔逃，频频回首，演神者组成的杀阵已然近在咫尺。

    忽然，他只听在自己胸前传来“噗嗤”一声。

    他缓缓低头看去，胸口处多出了一个正在洇洇流血的贯穿性伤口，紧接着，一根通体由青铜所铸的羽箭渐渐凝实。

    朱载砰一声单膝跪在地上，随后四肢瘫软，无力趴下。

    陈厌身旁一平头青年笑道：“人是我杀的！战利品理应归我！”

    众人面面相觑，目光深处满是失望，但也不好多说什么，毕竟这是规矩，破了这规矩，今后就不好合作了。

    青年快步奔行上前，兴奋地正要拔下朱载的衣物，仔细搜寻宝物，突然之间，一双愤怒的目光突然看向了他。

    “啊！”

    朱载要害中箭竟然没死，他咆哮一声，豁然挥手一劈。

    他的手掌就跟最锋利的兵刃一般，青年根本来不及反抗，便立刻被枭首。

    他的尸体很快消散，地上则多出几件寒酸的道具。

    朱载冷笑一声，起身继续朝城池方向奔行。

    伤而不死，此人身上定有至宝！

    众人没有为青年的死感到半分可惜，更断定要灭杀此人的心念。

    金陵城与清凉山相互依偎，距离并不远。

    在一路狂奔之下，朱载与陈厌等人很快来到雄伟的城池前。

    奔腾的护城河将城池围绕，吊桥升起，城池上大炮如林，一致瞄向外界。

    陈厌看朱载快行至河岸前，立刻抬手拦停众人，“别要钱不要命。”

    众人捶胸顿足，暗道慢了一步，只能眼看着到嘴的肥rou溜走了。