第七十二章：前往江南

    第二天，召集军事部三处和内务司谢三、民政司陈之文、海事司吴东、商业司吴南过来开会，部署一下自己南下期间事务。

    人来齐后，许东先通报了近期自己将去一趟江南的事，然后说：“我们现在正值大发展之际，经费需求很大。长岛周边人口有限，如局限于此，收入还难有大幅提升，必然限制我们今后的发展。

    所以一定要善于跳出去谋发展，南直隶是大明最繁华的区域，刚好这次有林玉杰引路介绍，我们必须主动去占得一席之地。下面我说一下南下的具体安排，大家再提意见。

    一是南下的时间，就定在3月四五号的样子，具体还要看一下气象和准备进展情况。

    二是南下的船只，我考虑带蛟龙号和辽东号去，性能比较先进，可以确保安全。另外速度也是我们现有船只里最快的，可以节约时间。

    三是南下的人员，我的卫队带一个中队50人去，吴东的海贸处人员，吴南的商业司准备去南京开分店的骨干带一部分去。

    四是需要带的货物，主要准备一些需要带到南京销售的五粮春、肥皂、琉璃和最近刚生产的打火机、煤油灯等，作为我们兴华商行的拳头产品，去打开南京市场。”

    “大人，去南京地域陌生、形势复杂，下官还是建议多带点护卫去。”金小龙先说道。

    “说得也有道理，到了南京还要安排一部分人守船，那就带两个中队亲卫去吧，商业司再安排一点护卫队，那边开分店也需要点武力后盾。”许东回应道。

    “另外，关于我南下期间的事务，军事工作由三个处按分工抓好落实，重点是加紧推进下步跨海进攻辽东半岛的准备，务必在3月底前完成一切作战准备。

    民政方面还是由之文负责，加紧接收和安置难民，扩大长岛人口规模。商业司配合做好三江湾和草屿岛部分工坊搬迁工作。

    这段时间，还可以会同镇抚司组织一次新进长岛难民的人才选拔工作，争取多发现一些有用人才，尤其是技术工匠，多多益善。

    岛上如果面临外敌入侵、内部叛乱等严重威胁时，由谢三牵头，金小龙、李文登、陈之文和沈云参加，集体研究决定一切重大事项。

    按照距离来匡算，这次南下路途需要十天左右，计划在南京呆个十来天。如果一切顺利，三月底前我们肯定能回来。情报司注意随时传递信息，遇有重要情况你们及时报告。”许东接着部署道。

    从登州到南京，需要走海路先到松江，也就是现在的上海，大约1200公里航程，再走长江航道到南京，约380公里。

    按照辽东号每小时20公里左右的经济航速，也得航行80多个小时，昼夜兼程也得约4天左右时间才能到达。考虑中间必要的休息，水流等因素，单程五六天是要的。

    如果按明代其他船只每小时5-6公里的速度，还要考虑风向不对不能走，晚上不能走，走上一个月都算快的。而且海上经常有各种风险，风暴啊、海盗啊什么的，所以古代货物贸易，最大的成本就在路上，南边的货运到北方，价格涨了两三倍很正常。

    许东让海事司规划好航线，计算好燃油需求，补给装载完人员物资后，于3月5日下令启航前往江南。

    考虑到这次航程远，许东没有选择坐蛟龙号，而是乘坐了吨位大、更舒适的辽东号，安排了亲卫队驾驶蛟龙号在前面探路。这个年代航海，几乎都贴着岸线航行，蛟龙号吨位小一点到也没什么问题。

    船只出港后，许东站在船头，迎着拂面的海风，按耐不住内心的喜悦，传说中的烟雨江南、江淮八艳，我终于来了！

    不过和林玉杰一聊之后，林说秦淮河上的名妓大家是有的，到是没有听说过秦淮八艳的名头，许东瞬间感觉被泼了盘冷水。

    他不甘心地回舱室拿出战术平板一查，果然秦淮八艳是后人提出来的，出生最早的马湘兰1604年就去世了，其她大部分都是1623、1624年出生的，现在才十岁呢，放现在还在读小学呢。许东不由大感泄气。

    又不甘心地查了一圈，还好有几位名列八艳的姑娘是1618、1619年出生的，现在十五六岁，在古代也算是豆蔻年华了，不少都可以嫁人了，看来还有机会去见识一下。

    从长岛码头启航后，辽东号在蛟龙号领航下，一路南下航行。又不是乘豪华游轮，旅途除了吹海风、钓钓鱼，还是很无聊的。

    许东乘这个时机，开办了一期航海短训班，组织吴东海事司人员和辽东号船员，手把手教他们如何判断海上风向风速、利用星象测量方位等等，又讲授了中国沿海岛屿分布和洋流等情况，让参加培训的人大呼过瘾。这也是许东充分利用时间，加紧培养出一批海军骨干。

    培训过程中，海事司的一名干事李荣晨和辽东号管带唐威展示出了对航海的过人天赋，基本许东一讲就理解了，实cao练习完成的也很好，让许东大感满意，又专门给他两开小灶好好培养了一番。

    一路航行比较平稳，这个季节天气还比较冷，刮的还是偏北风居多，所以也很少遇到其他北上海船。

    由于顺风，航行三天两夜后，船队就抵达了长江口。看看时间也不是太赶，许东决定在松江府，也就是现在的上海停靠一晚。

    明末松江府有所属华亭、上海、青浦3县，许东选择了停靠在上海港。此时，上海县城内有大约十万人，加上城墙附近的近郊人口，加在一起共达三十多万人，在大明朝也算排名靠前的大县城了。

    第二天一早，许东带人逛逛上海城，发现因为手工业和贸易的兴盛，上海已经有了一些繁华模样。特别是是当时纺织业已经是全国第一，号称“衣被天下”，大街上卖纱布、衣料的店铺比比皆是。

    许东等人逛了几家店铺，发现价格只有登州城的一半都不到。考虑下步长岛卫统一军队服装，还需要用到大量布料，许东便让林玉杰这个专业商人出面谈了谈价格。

    如果从上海进货到日本去进行海贸，那价格至少得翻上十倍，足见当时海贸利润之高。许东也暗道这次来江南是来对了，就算不与林家合作，能在南京、松江找到便宜的货源，也能让海贸成本大大降低。

    林公子不愧是大家族商户的子弟，几个回合下来硬是让商家又打了个八折。于是许东定下来，从这里采购1000匹布，预付了定金，约定返程时来取货。

    定好布匹，许东等人又在上海城转了转，吃了点小吃，一路风平浪静，也没遇到点恶少霸占少女之类的戏码，让许东感慨这年头官二代之类都这么谨慎了吗？

    看看也没什么热闹可凑，就带人回船，下午启航继续前往南京。