明镜，利剑，坚盾（卷一）（尾声）
对于这个双元宗教的国度来说一场惨烈的守城战后整个国家元气大伤，间接地失去了对其它地区的控制；罗姆帝国没能从黑山脚下重新打出一片天地，被不坚定的支持者背刺后逃回了马默拉江北的一隅城地里；奴隶联邦在内部被爆破后不攻自破，不过剩余的大量兵卒散落棉花山区各处成为流寇，在一段时间内成为维利尼耶身上长的病藓。 “优先清理正殿区域，准备好监视人们的守备人员。” “狐狸”吉斯卡尔德站在免于战火摧残保留完整的皇宫正殿前，城外的战斗部队正在与皇宫中坚守的部队进行交流解除误会。困守此处的卫士甚至还没有从紧张的防御状态中恢复过来，不知战事已如此迅速地结束。现在在双方相拥而泣后就要立刻投入修复工作。 从这里不远处向东区的一大片宫院已被掠夺焚毁，整个北部城区罹患战乱也焚毁大半，现在是重建的时刻，但是更需要先被重建的是人们的信心。于是在火焰于夜间被扑灭，第二天清晨鸡鸣之时到来时分，也就是稍后这里就会留给皇帝在高阶之上露面安抚城民。 “来，我亲爱的小宝贝，试试这件。” 总保笑呵呵地将一件精美的手工鞣制皮革猎装展示在小皇帝面前，小皇帝似乎对这种深褐色的传统服装提不起兴趣，他似乎更中意那些浅色轻便，适合日常起居穿着的服装，就像他的叔父穿的那样。在老总保的三番五次建议下他有点不耐烦了，马马虎虎地点了点头随意选了一件凑合的米色长衫衣装，现在他想要立刻去外面见一个人。 “奶奶，我想去外面玩。” “恐怕……不行，等下您就要出席庆典了。” “就是在院子里，哪都不去。” “那自然可以，我的宝贝。千万注意，不要弄脏了衣物。” 于是小皇帝高高兴兴地跑进了花园里，这里没有多少人，大部分都是监视小皇帝的卫士和前来搭理花园的园艺师和学者。几名女孩上来想和他一同玩耍，不过小皇帝这会摇头表示拒绝，她们也有些闷闷不乐地走开了，加入了佣人的孩子们的投包与追逐游戏中。 其中有一个和他年龄相仿的男孩像是被排挤般孤零零地站在了一边，眼巴巴地望着其他孩子快乐嬉戏。这时小皇帝走到了他的身边，拉起他的手想要和他一起玩耍。不过这个男孩有些慌张地将小皇帝的手甩开，随后退后几步躲到了更远处的葡萄藤支架下，神色慌张地看向小皇帝。 “为什么讨厌我？我们不是一家人吗？” 这个男孩就是在罗姆帝国作为外放质子的阿罕皇子，年龄比小皇帝小两岁的他在年幼之时就被维利安五世送往罗姆帝国作为稳定彼此关系的信物，在那里他见识过了宫廷之中的风浪，从小就对于家庭的关系有了其他的认知。被战败急于脱身的罗姆帝国放弃后在被“狐狸”吉斯卡尔德接回布尔萨的路上还闹出了一些不愉快，现在在皇宫之中的他反而像是一个外人一样拘谨。 周围的侍从见到小皇帝如此执著，便上前支开了阿罕，拉着他从一旁的小路走远开来。阿罕最后那次回头似乎想对小皇帝说什么，但是在这些大人的身影之中他并没有办法去走自己的路。 小皇帝是在那天快要入夜后才被找到的，没有及时更换衣物的他只能依靠着奄奄一息的战马身体去取暖，见到小皇帝如此，少女轻轻从背后推了花豹的背一把，然后花豹就像小猫般温顺地靠在小皇帝的身边，任由小皇帝在它的毛发上好奇地抚摸。当然小皇帝对于少女如此衣不蔽体却不会感到寒冷有些奇怪，不过因为她听不懂而没有问出个究竟来。 被发现的士兵通知后“狐狸”吉斯卡尔德不久便快马赶到了此处，对于小皇帝没有表现出过多的关心，简单询问了一下情况听小皇帝讲了经过之后也没有感谢少女。在讲述的过程中小皇帝将乌尔班和少女都描述地十分英勇无畏，但是“狐狸”吉斯卡尔德却有点像听童言那般不甚在意，只是很快地安排小皇帝前往皇宫。 “乌尔班叔父呢？” “他现在伤的很重，事情暂时由我代理主持。” “他现在在哪？” “皇城，我们正要往那边去。” 交谈之余，在一个转弯的东张西望之间小皇帝瞥见了身后隔着两匹马发位置上坐着一个和自己相仿的小孩，那张脸和身上的服饰有些熟悉，立刻又说不上是什么。直到从西面的“伊兹密尔门”进入皇城后小皇帝才从“狐狸”的口中知道是谁，随后就被大人们带着进入皇宫，从背后关上了宫门。 温暖与湿黏的感觉从自己的手背上传来，他以为是鼻涕虫爬上了自己的手背，立刻从远望自己的弟弟离开的恍惚中回过神来。少女的花豹正在舔着他的手背，正当小皇帝想蹲下身来抚摸它毛茸茸的身体时花豹却调头走开了。 跟随着花豹的步伐小皇帝走到了熟悉的宫墙边，那里还摆着被自己踩倒的手推车和木箱。少女正侧身坐在墙上，沉默地望向宫墙之外的地方，嘴里还叼着一支花园里的郁金香。朝阳在她的身后从宫墙下升起。 见到花豹带着小皇帝到来也没有说什么，让花豹继续接受小皇帝的抚摸。 “你是要离开了吗？” 少女继续沉默无动于衷，不过在听见脚步声后目光向小皇帝的身后看去，宫里的仆人已经追上了小皇帝。她嘴里发出“啧啧”的声音，坐在地上等待的花豹立刻起身，踩着翻倒的木箱跳上宫墙坐在了少女的身边。随后少女背上黑曜石剑，和花豹一起像小皇帝之前那样跳了出去。 小皇帝想上前一步，不过最后还是被佣仆连劝带拉地带回了后宫中。 他是这个早晨的焦点，是布尔萨的废墟上升起的朝阳，在所有人的目光下走过，站在众人身前的皇城长阶的顶部，周围被掠夺破坏的宫廷装饰都换成了临时从宫内凑集搬出来的各式宝物，重新让这一隅蓬荜生辉。 站在他身后的是他的叔父兼老师乌尔班，一只手搭在他的肩膀上，在他将要发表演说而怯场之时从身后帮他一把，但是年仅九岁的小皇帝从小就表现出了不寻常的气质。在所有人的目光和战鼓号角激昂声中他离开乌尔班的身边走上讲台，默念着乌尔班和学者教予他的皇帝礼仪标准，面向众人直视前方宫墙外的城市，用尽可能大声却不会失态的声音向台下的茫茫城民宣告： 我是这片土地的意志，将如同山峦般不屈！ 不过在正式场合之外他依然还是个九岁的孩子，在发现自己身边的人对自己的“关照”比之前更加难缠之时，心中油然而生的叛逆感就要刺破宫墙，催促着他在这天傍晚时分溜出了自己的宫室。实际上也是身边的仆人对此仍然不上心，更愿意顺着小皇帝的想法去做事，从寺院中挑选出的宦人对异教徒的指使更让彼此之间的信任毫无存在价值。 他第一件想到要做的事情就是去寻找乌尔班，然后……然后是去试着找一下那个少女，是不是还在城里其它地方。 见到正门有卫兵把守的小皇帝三下五除二从乌尔班的宅邸后院翻进了后厨里，以为是大老鼠的厨娘们发现是小皇帝之后纷纷不敢作声。小皇帝略带威胁地瞪了他们一眼便潇洒地走出屋去，朝自己熟悉的房间走去，乌尔班起居和读书思考的地方就是那里。 “维利安……为什么你会在这里？” “因为我想叔父了，所以就在这里了。” 身上贴满药贴的乌尔班放下手中的书卷，有些惊慌但是欢喜地接待了小皇帝的到来，两人像往常一样讲起了最近发生的故事，畅想着将来应该怎么度过各种各样在书中写过的历史难关，将这个国家领导下去。 两人就着茶点和棋局聊了很久，突然的一阵sao乱打断了这对胜似父子的叔侄的温馨时刻。乌尔班的脸色一下板了起来，他意识到自己忘记了一件重要的事务而赶忙起身，身上的药贴落了一地。 “孩子，你得进这里躲起来。” “为什么——” “没时间了赶快！” 乌尔班强忍疼痛拉着地毯下的活板门把，小皇帝很少见到乌尔班如此不由分说的态度，乖乖地钻进了地下通道里，这里需要大人完全蹲下甚至匍匐前进，但是对于小皇帝身板来说简单地半蹲就可以很好在里面走动。 “马上去尽头的房间里待着，不要有一点动静！” 说完小皇帝就望着乌尔班一下关上了伙伴们，再罩上地毯将木板间缝隙透出来的光吞没掉。虽然身边一片黑，但是小皇帝没有朝着有光的另一边去，只是静静地趴在原地的黑暗里。 上面传来的声响十分清晰，过了不一会，一个人的脚步声走进了这个房间，坐在了乌尔班寝屋里摆着的探望椅上。