第八章 请君入瓮
“只要能回到邯郸，你说。” 郑言凑到孟姬耳边，压低声音说：“如若他们有所图，必定要接近你。但不知为何，他们迟迟没有行动。我想假意离开两日，请君入瓮。若这两日有人接近你，那个人就是我们要找的‘鬼’。通过他，我们才能知道这些人背后的主子想要干什么？” 听到“离开”二字，孟姬心里犯了嘀咕，郑言不会也因为目前云谲波诡的局势打了退堂鼓吧？假意试探对方，实则给自己找一个理由抽身？但转念一想，若他要走，昨夜自己昏睡时也就走了。正了正心神说道：“好，就依你的计策。不过被你提醒，我想到了一件事，离开后确定无人跟踪你之后，去办一件事情。” 郑言离开后，孟姬一人虚弱地躺在空荡荡的客舍房间里几个时辰，案几上只留一碗汤药。从小锦衣玉食的她何曾有过这般光景，想起这三天从险些被刺杀，到骗出城门，连夜奔逃，江中截杀，偷梁换柱，还有在野外生生饿了一夜，都如同梦幻一般。 半月前，自己拜别父亲前往高柳时，还对着相送百里的父亲撒娇，说自己生来就是女中豪杰，高柳有何可惧。若生作男儿，必将家业留于弟弟，自己去荒漠边关，纵马驰骋，北御匈奴，当个大将军。 如今，自己病恹恹地躺在房里，强敌环伺、天人永隔。虽然知道是引蛇出洞的计策，但郑言走后，孟姬心中的悲痛还是比二人相处时更强烈了几分。 次日醒来，孟姬抹去眼角泪花，强打精神，仔细思考了郑言那日的话。若暗处的敌人要控制自己，却又没有用强，则说明他们想要让自己被俘而不知，甘心听其摆布。 等待并非此时的上计，若真是如此，不如自己给他们创造一个机会。想到此处，孟姬起床喝光了那碗汤药，勉力下楼。结账时还故意问掌柜：“与我同来的那位男子，可给我留下了什么话？”掌柜不知缘由，只是见如此俊俏清丽的姑娘撑着病体要离店，心疼地摇了摇头。 走出客舍，孟姬向南门缓缓而行，一边假意独自出城，一边环顾周围是否有异。心中似乎又开始怀疑郑言，是因为感觉自己无依无助，不能兑付百金而借故离开。顿觉委屈时，迎面一人突然说道：“这不是前日在学馆得见的那位姑娘？往前就是南门集市，鱼龙混杂，姑娘是有何事要前往这等腌臜之地？” 孟姬一怔，郑言的推测果然没错。刚走出客舍，便有人来了。眼前的人，正是前日在学馆里高谈兼爱非攻的男子，此刻他头戴羽冠，一身白衫，更显俊逸。看孟姬脸色苍白，似有病态，关切地询问道：“看姑娘脸色苍白，尚有大病初愈之兆，姑娘身体可好？” 孟姬嗫嚅着回道：“昨日收到家中消息，父亲突然病故，此刻我正要赶回邯郸去。” “姑娘节哀。不知者不罪，与姑娘一同前来的公子怎么不见？”说着打量了一下四周：“恕在下冒昧，你家公子此举着实欠考虑。适逢乱世，邯郸远在千里之外，青年男子孤身返回尚未可知，何况是个手无缚鸡之力的姑娘。” 说话间，孟姬的脸色又苍白了几分，眼眶里积满了泪水，摇了摇头，一副不愿意继续这个话题的样子。 对面男子看孟姬不接话，猜到二人可能有不快，出言安慰道：“天下大道在于仁爱，我墨家学子断不能对这样的事情坐视不理。在下今日也要动身前往邯郸，若姑娘不介意，可与在下同行，在下愿护送姑娘平安到达邯郸。” “如此甚好。”孟姬一脸感激地朝对方行了个礼：“多谢公子了。”随即，二人一同朝男子客舍的方向走去。 简单地置办了回程的行李，并用了些饭食之后，男子彬彬有礼地将孟姬引到马车旁。虽然比不得自己去高柳时的马车华贵宽敞，眼前的马车朱玉叮当，也充分显示了主人的品位。看到来人，车夫恭敬地扶着孟姬上了车，男子紧随其后，三人下午时分便出了代郡往邯郸方向赶去。 看孟姬精神萎靡地靠着车壁，男子也十分体贴地没有过多打扰，一路坐在车上看着竹简，只有在孟姬问到时，简短回答。谈话间，此人自称白景，是一名在列国游历的墨家弟子，目前居住在邯郸城北的学舍里。 落日时分，眼见窗外天色渐暗，白景细心询问道：“虽然此刻姑娘心系邯郸，但月黑风高，不适合赶路，且姑娘身体也尚未痊愈，不如在前面的小村庄休息一晚，明早再做打算？” 想到此刻郑言还没有回来，也不知道那件事替自己办成了没有，孟姬顺从地答应了白景的安排，决定在村庄歇息一晚。虽是野外村社，却也周到。房间内，案上的饭食冒着热气，床榻干净整洁，无不显示出白景的妥帖周到。 “此次前往代郡，你只有一个任务，就是控制孟姬。”深夜，白景再次回忆起了临出邯郸前主人交代自己的话：“强行拘禁是下策，若能让她倾心与你，心甘情愿跟你回来，这孟家，今后不就落入了我们的手中。孟家的泼天富贵，不也有你的一份？” 想到孟姬此时虚弱无助的样子和对自己的依赖，白景开始幻想起自己视察家业时奴仆成群的威风，以及与权贵谈笑时旁人艳羡的目光，他甚至想到了，若有一天他与孟姬能有一子，这富可敌国的产业，就要改姓了。 从小旁人就觉得我龙章凤姿，自带一身贵气，与学堂里的众人完全不一样。奈何父亲只是一个小吏，不懂钻营，家族也没有什么可以依靠的靠山，否则自己今日成就不可限量。奈何老天垂怜，自己靠着一张巧嘴和年少时父亲传授的剑术，在邯郸攀到了一条关系，才有了今天这样一个彻底改变人生的机会。想到这，白景起身拍了拍自己精心挑选的衣袍，嘴角的笑又深了几分。 紧张的敲门声打断了白景的幻想。白景怔了怔，看着回来报信的同伴油灯下的五短身材、三角小眼和鼻歪嘴斜的样子，不置可否地摇了摇头，心中暗自想到：“年少时，自己一直埋怨家中没有给自己留下什么可靠的靠山和财富。现在看着自己与旁人不同的身姿和脸庞，这样的任务，主人也只能放心交予我去办了。” “白景，孟姬身边那个莽夫确实跑了。我们的人看他从客栈出来后就急急忙忙出了城，应该是治水河上的截杀让他吓破了胆，不敢继续护送孟姬回邯郸了。” “真是蠢材！孟姬这样的怀春少女，若我一开始便有机会待在孟姬身边，再经历这么一两次生死，不得对我的话言听计从，死心塌地？此刻估计生米已经煮成了熟饭。”白景在心里暗暗鄙夷道：“山野村夫，眼界就只有面前的二寸，完全看不到孟姬这个金矿。不过也好，如果他不走，自己还不像现在这样，能够放开手脚大干一场。” 翌日，白景早早便起了床，精心梳洗后在井水旁仔细打量了自己一番，不由得感叹起自己的潇洒俊逸。听到孟姬房中传出动静，估计孟姬马上要步出房门，赶忙拔出长剑，开始在院中舞剑。 白景的舞剑不按剑谱套路，听孟姬房门作响，他连忙腾空跃起，将剑谱中飘逸灵动的招数，不论衔接，一股脑地使出。让不通剑术之人看起来潇洒飘逸，目不暇接。 孟姬孩童时期，也曾缠着父亲跟城中大家学过半月剑术。后因调皮偷玩开刃短剑误伤自己，被父亲严令禁止继续练剑。长大后又因生意和读书，便彻底放下了学剑的念头。但是剑招中的衔接和套路还是略懂一二。看此刻白景如此舞剑，一下便明白他的用意何在。 白景是不是地偷偷撇向孟姬所在的方向，只见此刻孟姬脸上已经恢复了一些血色，在一旁津津有味地欣赏着他的剑术。 粗布衣服也难掩高门贵女的气质，肤如凝脂的脸庞和纤纤玉手让他忍不住想要去触摸一下。白景想到了自己之前跟随主人见过一些赵国的贵族女子，气质身段与眼前这位一比，高下立判，甚至可以说是云泥有别。 从邯郸出发前，自己就在心里还盘算过，哪怕孟姬丑如一头母驴，自己也志在必行。祖上积德，此次的任务不仅能带来想不到的富贵，更重要的是，眼前这位女子，岂是旁人能够肖想的，自己的运气此刻真是好到不敢相信。如此一来便舞得更加起劲了。 孟姬心里不由觉得好笑，假意拍手称赞：“先生好剑法。” 白景干净利落地收了剑，假装此刻才注意到孟姬站在一旁：“打扰姑娘休息了，我自幼学剑，若无杂事，每日清晨都要早起练剑。奈何天资有限，姑娘见笑了。” 孟姬见他持剑而立，脸上刻意堆出的洒脱英武，恍惚间又想到了在漠北的马车之上，郑言拔剑在手时，面对猛虎不退一步的狠厉，眼前白景不由让她心生反感。 “那日在学馆拜服先生关于兼爱的高论，还道先生只是一个饱学之士。没想到剑术也如此了得，且心仁爱，萍水相逢送我回邯郸。先生这般人物，放到邯郸也不多见。” 白景听闻，难掩脸上的喜色。假意谦虚道：“姑娘过奖了。一起用过早膳咱们便要继续往南赶路了。” 一路上，白景一改昨日的安静沉稳，一会儿介绍沿途的风土人情，一会儿讲述着自己游历列国时的所见所闻，变着法子逗孟姬开心，孟姬也偶尔被他的故事逗得掩面而笑。二人其乐融融的样子，让白景心中又踏实了几分。 临近正午，白景提议到路驿休整一番。让车夫将马牵去吃草喝水，白景端着两个装着炒米糊的陶碗回到了驿内。 “这荒郊野外的，吃食也比不得邯郸精致，但路途遥远，姑娘多少用点。”此刻的白景，已经逐渐把自己带入了孟家继承人的父亲的角色，对孟姬也日益体贴周到。 “店家，来一碗炒米糊。”一个洪亮的声音从门口传来，抬头看见来人，孟姬喜不自胜，消失了两日的郑言，此刻正站在门口打量着白景和孟姬。 “主人。”孟姬赶紧起身，快步站到了郑言身边。 看孟姬这个毫不犹豫起身的动作，白景的心里像吃了一个苍蝇一样难受：郑言可是孟姬的救命恩人，他的出现势必会分走孟姬对自己的好感，二人相处的时间和机会也会变少。但碍于情面，不得不起身向郑言做了一个揖：“先生这两日哪里去了？” “家中尚有要事需要处理，离开了两日。”郑言敷衍道：“对了，你们怎么在一块儿？” “白先生正好要回邯郸，看我一人，便捎上了我。”孟姬背对白景，偷偷给了郑言一个眼神。 郑言见状，当下了然，白景此人必有问题。现在孤身一人难以救孟姬离开，于是转向白景说道：“如此，那先生可愿与我们一同上路，相互也好有个照应。”。 白景知道对面二人的真实身份，真正的主子是面前的这位贵女，而非对面的男子。应该是孟姬授意，郑言断不敢发出一同回邯郸的邀约。于是余光撇向孟姬，看对方也偷偷瞟了自己，心中窃喜，随即说道：“也好，路途遥远，我们四人结伴而行，也省得无聊了。” 闲聊了一阵后四人散去，孟姬跟着郑言回到房间。还未等郑言说话，孟姬俏脸一沉：“你怎么回来了，你不是说有三十金足矣，非要回漠北高柳吗？” 这话问得郑言一头雾水，刚要开口询问，孟姬飞快地向门口瞟了一眼又恢复如常，一时间郑言心领神会。这门口怕是还有观众，随即扑通一下拜倒在孟姬面前：“小姐替我报仇。” “报仇？” “小姐您也知道，前日我先行离去，本是为了拿钱去免除父亲的兵役之苦。没想到，刚出城便发现周昌的人在治水对岸附近四处寻我。这高柳我也回不去了。”郑言用余光微不可察地看了看门外：“所幸我扮成客商所带的脚夫偷偷返回未被发现。但从那些人嘴里得知我护送小姐到达代郡后，便伙同当地官吏，拿我可怜的老父母撒气，将他二人都算成壮丁提前带去北方去做苦力，以他们的身子，这一去，也肯定有去无回了。” “如此，你想我如何替你报仇？” “不如让我护送小姐回邯郸去。小姐先前不是说过，只要平安回到邯郸，周昌必定死无葬身之地。此次我不要钱，只求小姐回去后，给我的养父母一个公道。” 说到这孟姬声音轻柔的许多：“我明白了，壮士起来，若我能平安回到邯郸，必给你机会，手刃周昌。” 看门外身影微动，孟姬笑笑，这个和郑言临时编造出来的故事听起来还是十分合理的。随即，孟姬在扶起郑言时低声问道：“人找到了吗？信寄出去了吗？” 闻言，郑言微微点了一下头，隔墙有耳，孟姬盯着郑言的脸点了一下头，表示感谢。 白景端坐在房内认真地整理着自己随身佩戴的玉玦。听完同伴的复述，悬着的心总算是放下了一些，心中更加看不上郑言：“说他是蠢材，我都算是抬举他了，放着孟姬这座金矿不管，一门心思想要回高柳去？罢了，此刻孟姬对他应该也没那份意思，否则也不会邀我同行至邯郸。倒也不奇怪，论起言谈相貌此人怎么看也无法和我相比，此刻若是将他除掉，又恐孟姬多疑。不如等到邯郸附近，孟姬对我已芳心暗许再做打算。” 翌日清晨，简单用过早饭之后，四人便一同坐上了白景的马车朝邯郸赶去。马车里白景主动攀谈，专选列国志趣，奇闻轶事让打小在高柳生活的郑言无法接话。郑言本就留意着车外的动静，谈话慢慢地也就如愿以偿地变成了他和孟姬二人。 远在千里之外的邯郸，孟姬的叔父正坐在内堂的书房里检查着这个月的账目营收，下人们安静地站在一旁，敛气噤声，生怕打断了老爷的思绪。 这时，内堂管家恭敬地呈上了一个精致的铜管，随后便带着众人退出房间，掩上房门。用小刀将封口处的火漆刮开，倒出里面的羊皮卷轴，一行小字映入眼帘“孟姬亡于治水”。叔父的嘴角随即露出了一个微不可察的笑容，轻声说了句：“好啊，好！”，立即叫下人唤来了孟姬家的外宅管家。 “我这可怜的侄女，居然在治水遭jian人所害，大哥一家，这是绝了后啊。”叔父一脸悲恸地倚在榻上，双眼红肿，抽噎着吩咐外宅管家：“家中适逢如此巨变，我一时间无法缓解，只得靠你好好打点府中诸事，务必要替小姐风光大葬。”