二十七章 李思恭识人

    也差不多也就在这几天，起义军攻入景阳，先是一番劫掠，然后开始大肆封赏，一个旧王朝的没落，一个新王朝的诞生，如此风光。

    不过，新王朝的百官们还未享受几天好日子，周围大军便纷至沓来。

    这一年刚刚入冬，入住中原的农民起义军还没凑好过冬的衣物，四面之敌便已渐渐逼近。梁国公朱魁率三万雁翎军自河州汴郡西出万江，河东节度使李淄坐屯兵潞阳整装待发，河州牧守、河中节度使王崇光退至同光收拾残兵，与李淄坐互为犄角，前兵部尚书李思恭率藩兵数万自清州而来，此外，程思楚收拾玄武军残军、王懋征率凤翔军也已在路上。

    然而，这帮官军口中土匪却并如想象中那般不堪一击，他们可以在存亡攸关之际出其不意横渡澜江南下，从而冲出层层重围，一路发展部众近二十万人，可见其并非等闲之辈。在这两年的战争中，他们锻炼出数个有勇有谋的将领，孟拓便是其中佼佼者。

    孟拓实则是一个孤儿，其生来便从未见过自己亲生父母，被营州一个商旅世家收养，从养父母那得知自己生父应姓郭，之后全家搬至闵州，以贩盐为生，也由此与盐帮的郑浩、崔鉴等人熟识。养父母去世之后，他曾数次参加科举考试，都无功而返，直至郑浩率盐帮于海州、闵州同时起事，他不甘此生庸碌无为，便加入这只队伍，并依靠超出常人的智慧与才干迅速成为起义军最为依仗的人物。

    实际上，起义军之所以能突破涌关，也是他的杰作。当起义军主力尚在关外无力展开之时，他亲自率领几百军士在当地老农带领下，自百米之高的悬崖而上，穿越土塬上茂密的树林，突然出现在关内禁沟守军的背后，他身先士卒，率部连克十二座城堡，引关外军走古汉道，从而绕过精兵把守的涌关正面。

    郑浩入景阳之后自立为大齐皇帝、天下兵马都统，周围兄弟也一并封官加爵，和这些人不同，孟拓此时依然保持着清醒的头脑，他限制士兵们劫掠，更不准杀人放火或者jianyin妇女。孟拓没有住进城内，而是选择将部队驻扎于城外。他面对起义军高层贪图享乐之风很是焦急，已数次谏言，当务之急是在各路官军合并之前，逐个扫除景阳各处的威胁。

    李思恭率军虽已在滋桥边驻扎多时，但他一直没有行动，因为相对农民军，他的兵力并不足以一战，他在等其他几路大军的到来。然而，他只等到了凤翔王懋征的增援。李思恭是党项人，祖上原本来自高原，因不断受到吐蕃人的攻击，才迁徙到中原来，后得皇室封赏在清州一带立足，因而党项人对皇帝非常效忠，其挽救王朝的决心与意志是各路人马中最强烈的，嘉中之乱时党项族人也是竭尽全力。李思恭年轻时征战西北，后担任兵部尚书，虽然已赋闲清州，早已两鬓斑白，但他的部队竟然是各路勤王大军中最先到的。

    此刻，朱魁已率兵进入建章郡境内，起义军被赶到了涌关，朱奎轻松就进入了帝国陪都万江。实际上，起义军一触即溃并非他们弱，而是高级将领们都跑到了景阳接受封赏，河州守军处于群龙无首的状态。朱魁在进入万江城之后并未急于进军，而是停留下来，以观其他官军的行动。

    让朱魁停下脚步的除了天险涌关，还有一个人就是李淄坐，作为各路勤王部队最为精锐的河东部队，拥有两万沙陀骑兵和近五万步兵的李淄坐部在潞阳徘徊不前，以至王崇光、朱魁、程思楚、李思恭、王懋征等人皆不敢单独行动，一来仅靠自己的部队确实实力不济，二来他们对这个经营安州多年的沙陀人并不信任。

    然而就是这徘徊与犹豫，让孟拓抓住了机会。

    滋水对岸，即是景阳，虽望不见那高耸的亭台楼阁，但是马蹄声震荡着大地，这种惊悚之感还是让人心生胆怯。孟拓派出几万大军在滋水畔与李思恭形成对峙，这只人马并无渡河进攻之意，却日夜嘶喊、杀声震天，一连几日让李思恭的部队疲惫不已，既不敢好好休息，又不敢与之一战。王懋征察觉出了问题，他认为贼军如此，必然是故意使我军疲惫，待兵士们疲劳之时再偷袭过来，于是他和李思恭商议，先行撤退，休整之后再会同其他部队攻击敌军。

    然而，王懋征和李思恭只猜对了一半。正当他们向雍州方向退兵之时，在茫茫的荒野之中突然杀出一只骑兵，他们径直冲杀而来，如同闪电一般，李思恭等人没有准备只好仓促应战，而就在此时，滋水对岸的数万步兵在孟拓指挥下突然渡河而来，前后夹击，李思恭的部队迅速溃散，尸横遍野，血流成河。李思恭和王懋征在几百亲兵奋死掩护之下，仓皇逃窜，一直逃回凤翔，狼狈不堪。这一战，孟拓派骑兵做了一个百里的迂回偷袭，完全让李思恭等人猝不及防，李思恭连连感叹自己真得是老了。

    李思恭和王懋征虽然惨败，但已经入湘的皇帝并没有责怪他们，反倒下诏嘉奖，让他们收拾残兵，伺机再战。于是二人决定，以凤翔为基地，收招逃难的兵士百姓以及各族流民，重修组建一只可战的部队，同时广招贤才，补充折损的将领和谋臣。

    “将军，帐外有人求见，自称景阳来的名臣之后。”一日，李思恭正在营中给李淄坐写信，催促他早日出兵，这时亲兵李凌浩进来报告，说有人求见。

    李凌浩是李思恭的族内晚辈，此次追随李思恭自清州前来。

    “引见。”几日以来，李思恭已经见过十几位这样号称来自景阳的大小人物，但都是庸碌之辈，这一次他也没抱多大期望。

    “西州张氏之晚辈张钧飞拜见将军，”张钧飞行跪拜之礼，“吾辈先祖之议潮曾率归义军收复塞外多郡。”

    李思恭虽从未见过张议潮，但对归义军的故事还是非常敬仰的。

    “快快请起，快快请起，”李思恭起坐，扶张钧飞起身，“英雄之后，果然气宇不凡。”

    李思恭是党项人，人高马大，虽然张钧飞在汉人当中已属于健勇，但坐在李思恭面前，还是显得矮半个头。

    “将军，今日来奔，是看国破家亡，社稷危已，七尺男儿，自当投身戎马，以安天下，”张钧飞没有停顿，“虽听闻将军新败，但过不在己，将军赋闲，远离关州，既不知贼人情况，更不熟悉这关中地形，空凭一番报国热情，自然敌不过这贼军。我长于景阳，知道这雍州凤翔郡是为帝都西部之门户，自凤翔至景阳，沿滋水而下，一马平川，故各代君王皆以凤翔为要地，既可绝塞外之敌，亦可越绝岭，进而控南下之道。凤翔南接湘州，东接滋水，西北可达凉州，远接清州，兵员粮草皆无虑。因而，凤翔是整个战事的关键。”

    李思恭听得入迷，频频点头，虽然这些他也懂，但还是钦佩眼前这个少年。看张钧飞停下来，便递过来一杯茶说道：“喝口茶，接着说下去。”

    “贼军之所以难以被剿灭，主要是因为其行动无目的，他们到一处抢一处，却又不停留，官军抓不住其行动方向，只能跟着屁股跑。加之这些年，关东各州天灾不断，流民不断加入贼军，即使已经行将覆灭依然可以死灰复燃，”张钧飞话锋一转，“不过今日之势，则对贼军极为不利。贼军一入关州，必然骄纵，而关东诸军必夺陪都万江，与其对峙于涌关，其退路已死，北有河东李淄坐、河中王崇光，陈兵近十万，贼军北上更无异于自寻死路，将军与王懋征将军合力守住凤翔，堵住敌军入湘之路，将军自清州来时所率党项精骑已控制了西北门户飞堑关，只要加强防务，防止敌军窜向西北，则敌军只可于关内运动，主动权尽在我军。”

    张钧飞一语点醒梦中人，与农民军战斗大不同于边境作战，李思恭意识到自己急于立功、孤军奋进是何等愚蠢的行为。做了那么多年的兵部尚书，居然把兵带成这个样子，自己真得老了？他暗自惊奇这面前少年，竟可以如此洞察形势，此等高见，即使如赵括一般只会纸上谈兵，也足以在军中拜个郎将一用。

    “君之所见，醍醐灌顶。恳请留下以辅佐吾，你我二人，加上懋征，我们齐心协力，贼军定可灭。”李思恭拉着张钧飞的手，言辞恳切。

    “愿追随将军。”张钧飞再拜以礼。

    夜半十分，张钧飞独卧榻前，想到自己终于得人赏识，既感欣喜又感心酸。他想起了自己从未谋面的父母，他对他们所有的印象都来自于旁人的描绘。

    他的父亲曾是帝都一个不起眼的小官，在自己还未出生时便离开了人间，说是外出执行任务时意外身亡，官家只送回一具尸体。但坊间传闻却说实事并非如此，传言他的死乃是因为卷入一场政治大案，无人知道他是为谁死的，更不知道谁是仇人、谁是朋友，只知道死去的不仅有诸如父亲这样的无名小吏，更有一代权臣、各部要员。此后数年，那场事变的参与者纷纷离去，或死或逃，直至今日，那些人早已被遗忘。而自己的母亲，挺着肚子就成了寡妇，生下自己没多久就同祖父母一起遭人杀害，凶手至今未伏法，自己就成了昌明坊内有名的孤儿，吃着外公外婆家的豆腐长大。所以，他少年时代就立志要做大事，他不仅乐于一个人秉烛夜读，还经常去景山偷听郭啸讲学，每逢春闱揭榜之日，就去西坉门听天下才子的阔论，才有幸结识李继存、风海先生等人。