第八章：我来了，澳大利亚！
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1900年4月2日，短暂休整了三天时间的舰队再次出发，这次的目的地是阿瑟的终点，澳大利亚。 说起澳大利亚，截止到现在，澳大利亚也仅仅只是一个地区性的称谓，实际上的澳大利亚是由六个殖民地西澳大利亚，南澳大利亚，昆士兰，维多利亚，新南威尔士和塔斯马尼亚组合而成。 虽然这六个殖民地所处的澳大利亚大陆，是完整和相同文化的地区。 但因为英国在历史上的各种殖民问题，以及殖民地策略，这才导致了完整的澳大利亚被分割成了六个殖民地，殖民地之间互相为政，互不干涉。 从近代开始，澳大利亚各民地之间也面临着一些共同的问题，包含关税，交通，邮政，防务和限制亚洲移民的问题，让六个殖民地不得不开始考虑召开殖民地会议，商议出统一的标准。 1880年11月，墨尔本殖民地会议同意设立联邦委员会，并由最大也是最发达的新南威尔士殖民地草拟联邦委员会法案，这也是澳大利亚统一和联合的征兆。 1883年联邦委员会成立，各殖民地在一年之后开始要求英国政府支持联邦委员会的法案。 在1891年，澳大利亚的第一個党派工党成立，工会运动的发展打破了各个殖民地长久以来保持的界限，要求殖民地之间自由贸易和开始联合的呼声也越来越高。 在1893年，联邦委员会在克罗瓦召开联邦同盟代表会议，呼吁并建议各殖民地开始采取措施，为成立联邦做好准备。 甚至1898年澳大利亚联邦委员会已经开始准备就成立联邦问题进行公民投票，不过因为各殖民地之间秩序不一的问题，公民投票的进展程度并不高。 直至前段时间维多利亚女王宣布将澳大利亚作为阿瑟新的领地，并决定让六个殖民地统一为一个完整的澳大利亚公国之后，各殖民地之间的统一呼声才开始降低，并开始期待新的澳大利亚公国。 4月27日，经历了大半个月的航行之后，舰队抵达了新南威尔士的首府，悉尼。 新南威尔士是英国在澳大利亚最早的殖民地，也是目前人口最多，经济最发达的澳大利亚殖民地。 在澳大利亚联邦化进行中，新南威尔士也是掌握话语权最多的殖民地，还负责草拟联邦委员会法案。 根据澳大利亚的局势来看，只要掌握了新南威尔士，就基本掌握了澳大利亚的局势。 悉尼港口上，此时已经站满了迎接的人群。在人群最前方，正是各殖民地的总理和官员，密密麻麻站成一排，好不热闹。 在欢迎人群的一旁，一队士兵正翘首以盼。他们所属于各自殖民地的军队，直接听从国防部和维多利亚女王的命令。 舰队缓缓靠岸之后，迎接的人群立刻爆发出了强烈的欢呼。在礼乐声之后，阿瑟搀扶着维多利亚女王，缓缓登上了澳大利亚的土地。 “女王陛下万岁！公爵殿下万岁！”围观的人群自觉的爆发出了欢呼，高声欢迎两位统治者的到来。 和在苏伊士运河以及印度不一样，维多利亚女王并未上前，而是用眼神示意阿瑟前去。 阿瑟立刻会意，轻步走上前去，抬头看了看兴奋的人群，最后站在六位总理身前。 “殿下，欢迎回家！”六位总理一同说到。 阿瑟一愣，随即恍然大悟。澳大利亚已经是自己唯一的领地了，阿瑟以后的家也会在澳大利亚。 如果没有特殊事情的话，英国是基本上不会回去了。 “你们应该就是各个殖民地的总理了吧？澳大利亚最近怎么样？”阿瑟笑着开口，询问到。 “是的，殿下。请允许我为您介绍一下各个殖民地的总理。”为首的一人笑着开口，略带恭维的说到。 “嗯。”阿瑟示意继续。 “殿下，我是埃文·H·帕克斯，新南威尔士的总理。”男人继续说到：“这几位分别是维多利亚总理瓦尔特·布拉克，昆士兰总理安德鲁·金·波特，塔斯马尼亚总理理查德·诺伯·查普曼，西澳大利亚总理皮埃尔·西尔维奥·贝卢斯科尼，南澳大利亚总理托马斯·切赫。得知您的到来，他们立刻从各自的地区赶来，为的就是第一时间迎接您和女王陛下。” “嗯，这些人也都是你们喊来的吗？”阿瑟好奇的看向周围兴奋的人群，问道。 “那倒不是，殿下。您有所不知，六个殖民地分支澳大利亚已经不适合现在的情况，各殖民地之间制度不一的情况导致互相贸易交流极为困难，对于殖民地和住民都造成了较大的麻烦。人们期待澳大利亚联邦化已经很久了，这次也正是因为您，澳大利亚才有统一的机会。感谢您，殿下！”埃文·H·帕克斯总理一边说着，一边略带感激的再次向阿瑟行礼。 “没什么，埃文总理。以后我也是澳大利亚的一份子了，维护澳大利亚的统一不是所有澳大利亚人应该做的吗？”阿瑟笑了笑，扶起了埃文总理。 “好了，埃文总理，先带着我和陛下去休息休息吧，长时间的海上旅途也足够累了。顺带着让这些人也回去吧，不能因为迎接我耽误了他们的工作和生活。”阿瑟笑着说到。 “是，殿下，请跟我来。我已经让人将政务大楼最高的一层收拾了出来，条件不好，也只能暂时委屈您和女王陛下住在哪儿了。”一边带着路，埃文总理一边略带歉意的向阿瑟和维多利亚女王解释到。 在澳大利亚尚未建立联邦之前，澳大利亚的经济一直以出售矿产和农业，渔业为主，虽然改善了殖民地初期食物需要从英国进口的境况，但也只能做到勉强温饱。 再加上个殖民地之间互不联通，导致澳大利亚整体的经济并不发达，工业十分落后，各殖民地的财政都非常紧缺。 虽然最富有的新南威尔士好上一些，但想要想要修建符合阿瑟以及维多利亚女王身份的宫殿的话，也只是异想天开。