第十三章 神龟

    大姐二姐看见新裙子，高兴地跳起来，转身进里间关上门。几分钟，两人羞羞赧赧地相互推搡着出来。

    晓杰一见，拍着手叫起来：“漂亮！真漂亮！”

    陶晓伟左右看了看，叫她俩转个身，点点说：“好。还合身。”

    王福贵就是想不通，陶晓伟怎么就爱天天放鸭子，夏季早批鸭子刚卖掉，就接着买晚批冬季的鸭子来伺候，一年到头离不开鸭子，整日跟在鸭群后，他是怎么呆得住的？

    “晓伟，这批鸭子卖完后，就不买鸭仔来养了。外面世界很精彩，我们一起还是出去看看。”一天傍晚，陶晓伟驱赶鸭群进入村口，王福贵和张旺堵住他。

    陶晓伟有些不乐意，说：“你们喜欢就去闯呀？我还是喜欢放鸭子，我还有一堆书没有看完呢？”

    王福贵摇摇头，两人悻悻地找覃光明去了。

    他们哪里知道，陶晓伟非常享受放鸭的自由时间。鸭子喜欢群体活动，最受不了天气热，把它们往龙溪水坝一放，鸭子结伴，本能地追寻龙溪的清凉，朝上游一路觅食，吃饱后寻回主人身边，悠闲戏水，静静睡觉。陶晓伟只要寻找一棵临溪大树，爬上树，带足干粮，就可以放心地看上一整天的书。

    龙溪两岸芦苇茂盛，水草丰富，小鱼小虾很多，足够鸭群饱食。陶晓伟最乐意一个人在这里放鸭，寂静的山野，除了走散的鸭子呱呱呼唤同伴的叫声，四下里就是一阵比一阵热闹的蝉鸣。这是他最享受的时光。

    有时看书看到眼睛实在酸痛了，他放下手中的书，卧在树上，从枝叶间眺望远处的满眼葱郁。这时，他才感到一丝孤寂，怀念起自己的童年，生产队员集体出工的热闹，篮球巡回比赛的快乐……

    深秋，岸边农田一片金黄，成熟的稻谷低垂着头，沉甸甸的稻穗散发着一阵阵诱人的稻香。如今，农户已经开始收割稻谷，正是放鸭的好时候。

    每天早晨，陶晓伟驱赶鸭群，沿着龙溪逆流而上。哪家稻田收完稻谷，就把鸭群赶进田里，任鸭子捡食遗落的谷子、田螺和虫虾。

    陶晓伟放养过多少批鸭子，他自己也说不清。

    鸭子是一种生命力极其旺盛的家禽。它们一看到稻谷玉米大豆等食物，全身兴奋，展翅蹬腿，全力以赴，伸着灵活有力的脖子，张开扁平宽大的嘴巴，抖着脖颈动作快捷地狼吞虎咽。不一会，就把嗉囊撑得胀鼓鼓，沿着脖子胀到下巴，一直到咽不下去也不肯松嘴。

    鸭子胃口好，所以生长很快，养有三、四个月的时间，鸭子两翅羽毛交叉，就是成熟的标志。

    溪边的农田基本收割完了，陶晓伟任鸭子在田里一一过滤，捡食多遍。自己爬上一棵树，卧在枝丫上，静静看书。饱食了一个秋收季节，陶家的鸭子长得膘肥硕大，特别是公鸭，长长的脖子长着一个灵动的脑袋，鸭头的茸毛青绿青绿的，背后的翅膀尾羽跟头部颜色照应，青绿油亮，泛着光泽，形体匀称优美，极像一件自然雕琢的艺术品。

    陶军红对陶晓伟放养的鸭子很满意，天天都要端详一阵鸭群，才笑吟吟地牵牛下地。

    这天早晨，陶晓伟背上两天干粮，带一本读了一半的《复活》，正把鸭群放出门，准备赶往龙溪那边放鸭。王福贵一脸倦容跟上来，手里提着几杆钓鞭。

    “晓伟，今天跟你到龙溪钓鱼。”

    “你家不是开垦了一片甘蔗地吗？你不帮家里人种甘蔗？”

    “心烦着，不去种了。想叫我爸买一辆二手自行车，就八十多块。被我妈骂死了。说什么一年到头全家也就挣一两百块钱，拿一百块买自行车，全家人拿什么买油盐衣服。”

    陶晓伟知道，农村田地分到各家后，村里人很勤劳，家家起早贪黑，拼着力干活。但是，一年下来，田里收的稻谷除开一家人一年的口粮，也没有剩下多少，卖不了几个钱。每家都养有鸡鸭，全村放养散养着，耗时长，费粮食，也容易病死亡失，效益低。但是养有鸡鸭，过节过年很受用，不用再花一笔钱去置买。

    只有自己算是专职养鸭的人家了。

    村民每家每户庄稼地都不闲着，地里种满玉米花生甘蔗，这是主要的经济来源。但是村民地块零散，种植不成规模，耕种和管理困难，一年忙忙碌碌下来收成也不多。

    “哎，农村不就是这样吗？一年忙到头，不就是奔温饱吗？你以为能发财呀。”

    王福贵甩了甩手中的钓竿：“没劲，我们读书回来几年了吧，什么事都做不成。”

    “别那么说，莲花村的人个个夸我们引水立大功呢。”

    陶晓伟原本不喜欢有人打搅他安静地放鸭看书。但是一个人孤寂太久，这回有个伙伴陪陪也好。他想了想，说；

    “今天，我们带足干粮，往上游更远的地方看看。”

    王福贵也很乐意：“越远越好，我早就想着什么时候闯一闯公婆山呢。”

    当天，两人驱赶鸭群从水坝尾一路逆流而上，一直到龙溪上游公婆山脚下。在龙溪一处转弯的地方，溪流冲积成一个水窝，连着旁边一个水潭。水潭水很清，周围都是岩石，显然是自然形成的，足足有半亩大小。陶晓伟让鸭子在龙溪水浅的地方捕食鱼虫，他和王福贵在水潭边找了一处突兀的石块钓鱼。

    两人把钓饵放入水底，不出声，静静等候着。良久，没有动静。陶晓伟熬不住了，自己拿出书来看。王福贵也不说什么，继续注视着浮漂。

    鸭子吃饱了，心满意足游回水潭与龙溪接口处，叽叽喳喳地戏水。鸭子很有灵性，饥饿的时候，离人远去，怕人打扰它们吃食。吃饱之后，自觉回到主人近旁，以求安全。

    此时，鸭子悠闲自在地梳理好羽毛，有的伏在靠水的岩石上打盹，有的把头扭转过来，埋在背后的翅膀下睡觉，任身体在谭边浮游。

    太阳西下，躲到树林葱郁的山头后面，把一片树荫投向水潭。

    突然，“噶！噶噶！”一阵鸭子的惊叫声划破寂静，几只鸭子惊慌失措四处展翅逃窜。

    “那是什么？”王福贵先发现。

    陶晓伟连忙抬头一望，两三团灰黑色草帽状的东西移动着闯入鸭群，追捕鸭子。他丢下书本，连蹦带跳沿着水边石块跑过去，一边本能的厉声喝着：“嘿！嘿！”跑近一看，原来是几只草帽般硕大的王八。

    王八听到喝声，感到一股由远而近冲过来的气势，慌张遁入水中，没入水底，不见踪影。

    陶晓伟回头问王福贵：“快看，王八躲到哪里？”

    只见他一脸惊骇，抖着手指向水潭中央，吓得说不出话来。

    陶晓伟奇怪了，转头朝潭中央看去，“啊！”他也惊呆了。水潭中央浮着一只餐桌一般大小的巨型老龟，深褐色的背壳上沟壑纵横，苍老沧桑，很吓人。

    王福贵终于缓过神，他连声唤着：“神龟！神龟！真的是神龟！”

    陶晓伟还想细看，神龟扑了扑水，在一片哗哗的水声中缓缓沉入水底。