第十八章 莲姨娘

    见她勃然变色，宋小晚又想到这到底是主人家，幸好这些菜已然做得差不多了，虽则麻烦些，但也少生了事端。

    宋小晚只得按下了心中的怒气，道：“姨娘既然想吃这道佛跳墙，我怎敢拂了您的意？”说着，便要去着手备食材。

    莲姨娘唇角一勾，用凌厉地目光扫了一眼厨房的丫鬟。因着方才柳儿的事，两个丫鬟俱是心惊胆战，见莲姨娘一个眼神扫过了，忙都低了头。

    趁此间隙，她将藏于袖中的粉末倒于锅中，又用汤勺搅动了一番，若无其事地盖上锅盖。

    莲姨娘看了一眼忙碌的宋小晚，拿着帕子按了按唇角，“我可等着呢。”言罢，便摆着窈窕的腰肢离去。

    ……

    徐府正厅内，正是笑语晏晏。

    一众贵妇人正围着徐老太太恭维道贺，其中更有一个龚夫人妙语连珠，引得众人忍俊不禁，便是徐老太太亦是止不住上扬的嘴角。

    徐老太太而今正值古稀之年，身材微胖，脸若银盆，一笑之脸颊处便现出两个酒窝，极是亲切。

    此刻她笑指着龚夫人，“玉芬呐，你也是年近四十的人了，怎么还跟个小孩子似的。”

    龚夫人闻言笑意更甚，抱着徐老太太的胳膊，“还不是老太太您最疼小辈，不然我哪敢放肆啊？”

    “你啊……”徐老太太嗔怪地轻轻拍了排龚夫人的手臂。

    众人含笑着看向这一幕，俱是见怪不怪。说起来，这龚夫人本就生得圆滑，又与徐老太太沾亲带故。

    立在一旁的胡氏笑得十分勉强，明眼人都看得出来她是在强颜欢笑。想起徐府后宅的那些家事，不禁都有些扼腕叹息。

    胡氏的面上虽则施了脂粉，却仍是掩盖不住憔悴。眼下的青影怎么也遮盖不住，面肿虚浮。

    李娇娘见此很是不忍心，便悄悄上前握住了胡氏的手，以示安慰。

    胡氏感激地看了她一眼，险些落下泪来，又生生忍住了。

    自嫁入徐家来，她虽未得丈夫宠爱，但自来受到婆母倚重。可近来因为那档子事，婆母对她愈发不满，甚至在这般重要的场合给她难堪，这怎能让她不委屈？

    龚夫人见状笑得不怀好意，假意上前问道：“哎呀，表嫂这是怎么了？看上去这么憔悴？”

    这句话一下引来了众人的目光，她们盯着胡氏，眼中有同情，不屑，又或是鄙夷。

    胡氏感受到这些目光，更是如坐针毡，她向来不是个聪明的女子，能得到婆母的信任也是因为这贤惠的性子。

    “没什么，我只是昨晚没休息好罢了。”胡氏勉强一笑，生涩的答道。

    徐老太太见此更是气不打一处来，不知道的还以为是她徐家苛待了胡氏。

    想到这个蠢笨的儿媳近来做下的事，她便怒从心头起，冷声道，“既然不舒服那就回去歇着，没人逼着你在这儿伺候我这老婆子。”

    此言一出，正厅内顿时没了声响，安静诡异，针落可闻。

    胡氏一听这话，泪水立时夺眶而出，咬着下唇，肩膀抖动。

    李娇娘暗自皱了眉，轻抚了她的背，转过头对着正冷脸的徐老太太道：“老太太，您误会啦。怀贞她最是孝顺不过，这不好些日子以前便托我给她找厨娘，就是为了您的寿宴呢。她这几日忙前忙后的，委实太辛苦，您老人家就别同她计较啦。”

    徐老太太闻言脸色缓和了不少，暗想着毕竟是自家的私事，闹出去了恐不好听，难免招人非议。

    今日又是自己的寿宴，做的太过别人只以为她苛待儿媳呢。当下便不再言语，轻哼了一声。

    胡氏贯来会看眼色，见徐老太太没在说话，便知她当着众人的面不会再为难与她。

    于是她上前行了一礼，“母亲，都是儿媳的错，您别气伤了身子。”

    徐老太太眼中闪过一丝复杂之色，想起平日里这个儿媳对她亦是言听计从，又极为孝顺。虽则做了错事，但也未到了休妻那个地步。

    徐老太太将她扶起，语气中带了些责怪，“你啊，什么都好，就是心思太多。”

    胡氏擦去面上的泪痕，“母亲向来是最疼我的。”

    徐老太太轻叹了一口气。

    龚夫人见好就收，忙转移了话题，笑着上前扶着徐老太太的胳膊，不留痕迹地将胡氏挤到了一旁。

    胡氏沉默地看着她，眼中满是怨恨，不过顷刻间低下了头，再抬眼时，已收了怨愤。

    管事上前禀报饭菜已然备好，徐老太太便笑着唤众人去前厅用饭。

    外头的徐知县正同来祝寿的男宾寒暄，席间推杯换盏，很是热闹。

    女客们对这一桌吃食也很是满意，纷纷打听起了掌勺之人。

    胡氏的面上这才现出了几分真心实意的笑容，“此人是娇娘向我引荐的，是个很貌美的小娘子，厨艺很是不错，你们若是喜欢，稍后我带她来见你们便是。”

    众便都是点头附和。

    徐老太太也甚是满意，至此，这场寿宴算是宾尽主欢，皆大欢喜。

    胡氏正同李娇娘谈论着一些私事，只见下人急匆匆而至，附在她耳边低声道：“夫人，周姨娘也不知怎地了，忽然腹痛难忍，请您去看看呢。”

    胡氏脸色一变，周姨娘此人生病倒不是什么要紧的大事，关键是她肚子里怀有子嗣，若是出了什么事，她自然逃不了关系。

    “请大夫了吗？”她问道。

    下人忙道：“请了请了，正在路上呢，就是姨娘一直哭闹不止，吵着要见老爷呢。”

    笑话，徐知府如今正在前头会客呢，怎会姨娘她一个姨娘撇下众人？这周姨娘平日里瞧着稳重，没想到也是个不知轻重的。

    胡氏略带歉意的对着李娇娘道：“对不住，后院里有些事要处理，我先走了。”

    李娇娘道：“你去忙吧，我等你回来。”

    胡氏点了点头，忙带着身旁的丫鬟向周姨娘所居的锁香院走去。

    此刻正式热闹喧嚣，无人注意这边。

    徐府的后院内，一个身着玄衣的男子自围墙翻入，他身手矫捷，潜入府邸时竟无一人发觉。