第二十三章 主心骨

    青竹在织染局经历了心绪激荡，惊心动魄的一天，白天在铺子里还一直咬牙撑着，晚上回到屋里，看见迎面而来的五宝就瘫倒了，五宝忙冲上来一把抱住她，把她扶上了床。

    她在他怀里啜泣，怪自己没用。

    五宝心疼地揽着她，不知该如何安慰她，看她每日辛苦忙碌，纤细的肩膀撑着偌大的铺子，自己却帮不上忙……

    次日五宝听里间的青竹迟迟没有起身，想她昨日那么乏，难得多睡会儿，不忍心吵醒她，直到下人在门外禀报说吴师傅求见，五宝和青竹忙收拾齐整，开门把人请了进来。

    从未见过如此焦虑失态的吴居村！

    吴师傅看五宝在场，欲言又止，五宝正欲借故避开，青竹叫住他，对吴师傅说：

    “吴师傅有话请说，我夫妻凡事共同担待。”

    吴居村听了不再顾忌，急道：

    “大小姐！我想了一夜，那‘六妖异兽’咱们不可再织！不仅如此，与此有关之图样、意匠纸及花本须得立刻销毁！司锦号上下自此不可再提此锦！”

    五宝和青竹一听都震惊不已，此锦图样新颖，气象不凡，工艺精湛，就算不能供御，也是难得一见的精品。司锦号出品历来受人追捧，这“六妖异兽”织锦更是被坊间传得神乎其神，即便未入供御之列，也万众期待，如今手上已有数份来订此锦的单子。

    “吴师傅，此锦是你心血之作，以司锦号最好的织工织成，如今织染局既明示不用，依例我们便可开工销售。此锦用大量金银线，价格不菲，利润可观，真正是‘织机一响，黄金万两’，咱们怎可自断财路？”

    “不不！大小姐请听我说！我再三揣度昨日刘大人所说，回想当日第一次见这‘六妖异兽图’之情形，大小姐，此图不祥啊！”

    吴师傅一番话说得二人面面相觑，忙凝神倾听吴师傅细说缘由。

    原来这六妖兽均是上古神话中被黄帝收服的族类，各主刀兵、疾病、灾祸，这些寓意吴师傅能想到，别人自然也会想到！刘大人比武会当日赞那“毕方图”“曲笔藏锋”，可见其已看出六物来历及背后寓意，当日唯有“毕方图”未现凶鸟全貌，与其心中忌惮不谋而合，故而命吴师傅总成此锦图样……

    “不对啊吴师傅……这里头有凤凰的嘛！这凤凰是最吉祥不过的，怎么能是凶的呢？”五宝不解，青竹也有此疑问。

    吴师傅耐心向他们解释：

    大家都以凤凰为吉祥瑞兽，其实在黄帝时期，东有蚩尤、西有少昊、南有炎帝、北有颛顼。凤凰一图为南方炎帝部落族徽，关于此鸟古语有云：“凤，火精。”是五行中的离火臻化为精，炎黄大战之时，此鸟所过之处火烧遍野，千里焦土，乃第一凶猛之神兽也。黄帝打败炎帝，此鸟被黄帝收服后才化为吉祥瑞兽。

    二人明白了，五宝对吴师傅佩服得不得了，这读过书的人“摆龙门阵”都和普通人不一样，好有学问啊！

    只听吴师傅继续说：

    “现在想来，此锦不入选必是这缘故，今上最忌巫蛊厌胜之术，此锦寓意不良，若被有心之人附会生事，必置司锦号于万劫不复之地啊！”

    青竹呆在原地，以她的年纪见识哪里看得出其中利害凶险！可怜自己一支在族中孤立无援，大事无人可以商议，一时乱了方寸，失了主张……

    吴师傅走后，她望向五宝：

    “你怎么看？”

    五宝也一直在思忖，挠挠头说：“我是不懂这图里头的故事，也不晓得会有什么凶险之处……但我娘从前一直说：你既然是个不知事的，就老老实实跟着明白的人走。你若是信吴师傅，就照他说的做，老话说：留得青山在，不怕没柴烧，只要咱们这些人在，啥样的锦织不出来？”

    司锦号上下眼见耗时数月的花本被毁，退订赔钱，痛心疾首者有之，心灰意冷者有之，幸灾乐祸者有之……

    有人来问五宝缘由，他知道事关重大，自始至终守口如瓶，摇头不语。

    师傅、师兄们都在感慨：江五宝成亲后果然还是变了，有了心事，与大家在一起话到嘴边留半句，不再是那个心无城府，乐天知命的“江小白”了！

    经历这一事，五宝觉得自己是该变一变了，该好好读读书，读书人见识多，看得远！

    司锦号内人心浮动，议论纷纷：如今的掌事人自断财路，倒行逆施，如果司闵善还是当家人，断不会如此行事！

    只可惜他如今疯了，被关在地库里。

    一开始是他不愿意从地库出来，到后来是家人不敢放他出来。

    他赤身裸体，见人就扑咬，无人敢靠近。来探望的族中长辈见状摇头叹息，一个个避之不及，无人肯为司家妇孺主事。

    为防他伤人，母亲和青竹让人强行给他戴上了镣铐，想将他带出地库。他抵死不从，脱身后逃回地库，将门从里面死死顶住，任人劝说皆不回应，家人无奈只得在地库门上开了一个口，每日将饭食茶水放在门口由他自取……

    青竹和五宝成亲时，夫妻俩跪在地库门前，青竹用颤抖哽咽的声音朝门内那人喊话：

    “爹爹，青儿要与江五宝成亲了！若是您还记得女儿，请出来受我们夫妻一拜吧！”

    母亲早已哭成泪人，旁边的人听了也都落下泪来，五宝忙着叩头，却不见门内有动静。

    青竹奉上茶碗，摆放在门洞口，隔了一会儿，只见一只干枯泛绿，指甲很长的手缓缓伸出，众人正屏息等待奇迹发生，那手却猛地将茶碗打翻！茶水溅出，那手迅即缩了回去，隔着厚重的门，听得到里面发出动物般的嚎叫喘息……

    红莲产子，青竹成亲那人统统缺席；吴家退婚，织染局毁约那人毫不知情。

    众人心知肚明，地库里面那人活着，跟死了无异。

    红莲看着jiejie和五宝整日为生意和织锦的事奔忙不息，自己却怎么也打不起精神来，自认也是一个无用之人！

    一年了！贡布离开自己一年了！

    自做了那次噩梦之后，与贡布的联系就断了！她每日躺在床上，努力让自己入睡，期待他再次出现在梦里，可自己越来越难以入睡，即便睡着了，也没有任何他的讯息。

    母亲还未进院子就听见了孩子的啼哭声，赶紧进屋抱起哭嚎的念儿，口里数落着：

    “哪有你这样的母亲？！整日地躺在床上，孩子哭成这样，你倒是起来看看呀！”

    耳畔婴儿尖利的哭声令红莲心烦，她皱着眉头说：

    “您老把他抱走吧！夜夜嚎哭得让人睡不着，jiejie不是要养念娃儿吗？让他们去养吧！”

    “你！真是冤家！”母亲气结，待要发作又心疼红莲也还是个孩子，想她哪里会带娃？如今她情绪不稳，不能跟她急。

    “我这就把念娃儿抱出去，你先好好休息吧！唉哟！跟你说过多少遍了！那铁梭子不能放在手边！万一伤到孩子可怎么办？！”

    说着就要来拿红莲枕边的铁梭子，红莲一把抢握在手里，侧过身背对着母亲。

    母亲气得摇头，抱着孩子走了。

    母亲不禁感叹：这孩子确实气性大，哭了一上午了，不见歇气！喂奶也不止不住他哭号，任谁来抱都不行！

    “又是一个头顶上‘多旋’的，唉……你和你娘一样都是我命里的克星哦！哦哦哦，不哭不哭哦……”

    母亲头疼，抱着啼哭的孩子来找青竹想办法，家里大大小小的事情，都指着青儿，难为她遇事永远不急不恼，也总有法子解决。

    青竹此刻不在屋里，五宝迎上来问好，自然地从母亲手上接过孩子，自小就带弟弟meimei，他抱孩子动作娴熟。

    母亲正盼着手中包袱有人接手，大大松了一口气，一边擦着额头的汗，一边问：

    “青儿这会儿不在？”

    “她说今日要和人去看丝线，中午不回来吃饭。妈您吃饭没得？”

    “唉！我哪里还顾得上吃饭，这一上午都被这小祖宗闹得头疼，这不来找青儿看看有啥法子……咦？！”

    孩子不哭了！

    五宝自小带弟妹，当学徒也帮师母带过孩子，对哭闹不止的娃有一个立竿见影止哭哄睡的法子：背起走！

    全家人都知道：念娃儿哭闹不休了，就去找五宝！红莲白天要补觉把孩子交给他，母亲头疼了也把孩子交给他，这孩子只有他领得住！他背着孩子可以照常去机坊织锦，跟人聊天说笑。念娃儿和大多数织工的孩子一样，在大人的背上听着织机仓子撞击的“邦邦”声入睡，在机坊嘈杂人声里醒来，闻着机坊里的气味，习惯着织机的律动，获得对这世界最初的印象。

    母亲如今逢人就感叹：幸亏有五宝，他是这家里的第二个青竹！

    青竹问五宝：“今日又背着念娃儿去机坊了？他不妨碍你么？不如……以后你就别去织锦了吧。”

    五宝摇头：“那不得行！织锦手艺停不得，一停功夫就废喽！你放心，娃儿乖得很，看得出来他也喜欢机坊和织锦咧！”

    青竹心想：不愧是五宝！

    这世上有一种人，好逸恶劳的天性左右不了他，财富地位变化影响不了他；流言蜚语伤害不了他，艰难困苦摧毁不了他，守着简单纯净的初心，他心无旁骛，一往无前。