第一章 五柞宫

    公元前87年，汉武帝后元二年三月，时令虽已入春，帝都长安却依然天凝地闭，风厉霜飞。

    后元元年那场延续数月的雨雪带来的疫灾，于近日传播又再一次的变得难以控制，人民疫病，牲畜惨死，百花凋残，秦川大地一片萧瑟景象。

    正值壮年的大汉帝国此时祸不单行，武帝年轻时缔造的四海承平的鼎盛局面，经此之年已愈显衰败和落寞。

    五柞宫大殿外，那一排五柞树在暮色中变得愈发枯槁，就像悬车之年的老者，垂暮在一片萧寒冷冽的原野中。

    此时，天色已暮，风吹旗卷，剑明如霜。

    远处的青山断续若云，殿中数十枝臂粗的蜜烛照得如同白昼，亦将殿外数十米远的五柞树映得通红。

    暮年的武帝已病入膏肓，双目紧闭，面色铁青，瘦弱如柴的身躯躺在榻上，孤独与惆怅如影随形。

    威震四海的一代雄主征服了天下，万民拥戴，四海臣服，此时却为何只落得孤身一人？

    难道是穷兵黩武，亦或是贪恋权力。

    武帝于阵阵病痛中冥思苦索，却始终找不到满意的答案。

    罪己诏数千文，虽有悔意，亦不能说服自己。

    念及一生，毕其一力，破匈奴，降西域，收南越，并高丽，那是何等的豪迈；行推恩，定察举，立太学，开丝路，那又是何等的荣光。

    匈奴远遁，从此漠南无王庭，帝国军事实力之强堪比秦皇；为儒独尊，大兴繁文缛节，帝国主导统治思想已达巅峰。

    民给家足都廪皆满的大汉，随着帝王的日落西山，已变成是时财匮战士颇不得禄矣的衰败之局。

    回想往生，打打杀杀，兜兜转转，走走停停，到最后却还是回到了原点。

    “李亦君，快唤李亦君来！”武帝突然惊喊，“朕有话要问”。

    武帝突然的使唤，使得候在殿内一侧的一众侍官宫女一站尽惊。

    “诺！”侍官春芳应和一声，便踮着脚趾出殿去宣唤李亦君觐见。

    李亦君，大汉异人方士，师从大汉著名方士李少君，因懂得祭祀灶神、望气求福、长生不老的方术而得到武帝器重。

    就是这么一位雄才大略千古一帝，已到命期却依旧迷恋方术，幻想自己长生不死。

    武帝一生爱好方术，迷信神仙，征和二年酿成的巫蛊之祸，致太子刘据兵败自杀，皇后卫子夫自刎，太子宾客属官悉数被杀，卫氏家族悉尽覆灭。

    卫子夫一生恭谨克己，尽心尽力执掌后宫数十载，令武帝放心征战四方，从而开创了汉武盛世。

    其弟卫青及外甥霍去病神勇威武，用兵匈奴，开疆阔土，使中国千万年皆食其利。

    然而，大司马大将军卫青已故，封狼居胥霍去病天妒英才，皇后卫子夫、太子刘据、卫长公主均死于巫蛊。

    身边的亲人一个个远离而去，奄奄一息的武帝悲痛欲绝，肝肠寸断，如万仞穿心。

    偌大的五柞宫，在这样的一个阴寒萧飒的春夜显得愈发惊悚，蜜烛在一股邪风中明晃晃的洒落在大殿四周，武帝的气息渐次舒缓。

    然而，远在长安城内的未央宫，在经历一场场血色浩劫之后，再次变得死寂而威严，长秋门后面的椒房殿已无往日的欢愉，直到命运多舛的刘弗陵即位，才再一次变得热闹了起来。

    “朕不能死，起码现在不能死”武帝神情恍惚，心里默念。

    托孤和身后事已吩咐大司马大将军霍光，车骑将军金日磾，左将军上官桀，御史大夫桑弘羊。

    储君弗陵生母钩弋夫人也已交由廷尉赐死，子弱母壮后宫干政的隐患已除。

    武帝临终前要做的事，一件件的已做完，现在就剩下最后一件了，做完这最后一件便可安心去见列祖列宗。

    “陛下，李亦君已在殿外候着，宣否？”春芳附身贴在武帝耳边悄声禀报。

    “宣！”武帝微弱的声音似鼻孔而出，“你等都退下吧”。

    大殿内一众侍官宫女悉数退出殿外。

    李亦君身穿青蓝色八卦衣，脚蹬蓝白色相间的翘头布鞋，手执一把桃木剑仙气飘飘走到武帝卧榻前，斜眼轻窥四周见无人在旁，便双膝一跪，轻声道：“微臣李亦君叩见陛下，望陛下龙体康安”。

    “太师平身吧，朕已是临死之人，何来康安？”武帝此时已不再相信不老之术和鬼怪神灵。

    当初听信宠臣江充、黄门苏文等人谗言，政治倾轧，杀妻弑子，致帝都大乱，血流成河，险些酿成大错。

    “储君佛陵年纪尚幼，你等可要倾力辅佐，不可教之以方术，多施以太学，助储君长大成人”武帝用尽全力睁开双眼说道。

    “朕宣太师深夜觐见，只想在将死之前让太师再为大汉占卜一卦，以祈我国祚千秋万载，保我幼子佛陵开创伟业丰功。

    此时，武帝召见方士李亦君，并不是为了延缓不死之术，而是为了占卜望气，他想临死之前再算一算大汉国祚运维，再扫一扫掣肘储君即位的绊脚石。

    帝都长安在经历一场场血雨腥风之后，表面上虽然显得异常的平静，暗地里却阴晦混沌，暗流涌动，恰如一场狂风暴雨过后的湖面，平静而充满冷泄。

    “陛下，臣遵旨！”李亦君缓身站起来应和道，只见其右手撑着一把木桃剑，左手使出莲花座，面朝长安方向，半阖双眸，方形大口念念有词。

    不一会儿功夫，便回答道：“启奏陛下，臣夜观天象，发现长安郡邸狱上方有一片冉冉升腾的岚雾，此乃天子之气也，为保我大汉江山永固，需除之！”。

    “朕的陵儿尚在五柞宫，长安城里哪来的天子之气？”武帝于病痛中惊恐大怒，吓得李亦君抖擞几步才伫立在殿中。

    此时，候在殿外的侍官春芳闻声进殿，左手倚住受到惊吓而站立不稳的李亦君，随口痛心疾首地说道：“陛下，请息怒啊，陛下！”。

    春芳年方十八，河西凉州武威郡人氏，本姓霍名春，自幼失去双亲，八岁那年遇到武帝贴身侍官十常侍春陀，受命赴漠北安西都护府宣旨办差，于偏道上救进宫中，十岁净身成为寺人，改名春芳。

    十二岁那年救命恩人春陀病死，留下他一人常侍武帝身边。

    春芳年纪虽小，但为人聪明伶俐，善解人意，深得春陀溺爱，便收为干儿子。

    春芳身高七尺有余，瘦削的脸庞透着几分清秀，柳眉下一双眼眸如一汪碧波般清澈，说话稳重温婉，完全没有寺人那种阴阳怪气之感。

    “太师，还不赶快派廷尉去查！凡牢狱中人一并查处，一律赐死！”武帝气喘吁吁地吩咐。

    “春芳，你也去，此事办妥了赐你黄门侍郎，食六百石！”。

    李亦君春芳领命出到殿外，此时廷尉中丞张鉴之已备好人马候在殿外，二人飞身上马，朝身后的士兵挥挥手，便沿着通往长安的官道扬长而去。

    官道上，马蹄过后，草木摇落声夹杂着骏马疏落的嘶鸣声，裹在疾风中拉向广袤平原的尽头。

    明月之下，苍穹之间，远处传来忽而悲凄的胡笳声，声声刺耳催人急，阵阵寒意藏杀气。