第2章 清江浦水变海潮 淮安粮价节节高

    到了客栈，却见苏大菲、如画等人已经离去，地上留下无数马匹践踏痕迹，黄立坐在大堂内太师椅上，阿波正给受伤侍从治疗伤情。

    叶巽看看天色已晚，也不急于渡淮，就让小二开了一间客房，取出干净衣物换上，顿感浑身清爽，后又觉得竟和人在大雨滂沱中对决，未免失于草率莽撞。

    黄立走上前来对叶巽问寒问暖，并对他表露欣赏结纳之意，然后一摆手，和二捧上五块和田玉佩，一看就不是寻常玉器古玩。

    黄立说道：“今日与各位有缘，大内出来的小玩意，赠送各位，请不要推却！”

    送给巽儿阿波玉佩雕的是马上封侯图，杨雨亭、江中天的却是如意吉祥纹；送给苏七七玉雕纹饰更有不同，却是一幅鸾凤和鸣玉雕。苏七七面色微红，期期艾艾谢过馈赠。

    黄立看了一下诸人稽首为礼说：“青山常在，碧水东流，方才听说诸位是奉旨进京！咱们有缘相聚，来日京师再见！”说着向诸人辞行，带着一众随从离去。

    杨雨亭看了看远去的黄立一行，和老江头对视一眼说道：“这位黄公子气宇轩昂，英华内敛，隐隐中有帝王之气，定非寻常官宦子弟！”江中天听了颔首点头。

    苏七七手握玉佩，倚窗沉吟不语，默默想着心事。

    当晚，淮河黄河中下游突降暴雨，清江浦码头河水暴涨，水浪滔天，因淮河出海口为泥沙淤积堵塞，暴涨河水无法及时排向大海，河水出现了倒灌。

    翌日清晨醒来，清江浦水位暴涨，悦来客栈里已是汪洋一片，河水把众人的房间已然泡了，阿波等人醒来都是一阵惊呼，众人只好蹚水出门。

    只见淮河里汪洋恣肆，波浪翻涌，排山倒海一般倒涌回来，波浪已超出了码头水坝，波涛中飘来无数树木、树枝，还有牛羊牲畜。

    只见那些牲畜在波浪中垂死挣扎着，往近岸浮游，瞬间被水浪打沉水面之下，这些牲畜挣扎着再次浮上水面，又再次被波涛拍翻，如此循环往复，直到在波涛里肚皮朝天，在水中隐没不定，彻底溺死在水中。

    这样滔天水势，河里渡船或已反扣在水里，或隐匿不出，河上哪还有半只渡船影子。

    近处只见几处泥坯民房墙倒屋塌，院内男女老少号哭不断，显见是有百姓在水患中被压伤砸伤。

    地势低洼处百姓已携儿带女，背着包袱行李、锅碗瓢盆，牵着牲畜暂时找高处栖身，而地势高处百姓正搬运砖石、布袋，年轻力壮者挥着镐头掘取泥土，大家一起筑造围堰，防止潮水继续往上蔓延。

    悦来客栈老掌柜拿出几个白鸡蛋对众人说：“几位爷，今年黄河淮河上游、中游都发了大洪水，黄河在小青口汇流入淮，正逢春汛，水位暴涨，清江浦一带已经被水淹了！趁天色晴好，还没有下雨，委屈各位爷到黄河大堤坝上避一避吧，如果等到水位再次大涨，大家想走也来不及了！”说着给所有客人鞠了一躬。

    叶巽忙叫大家收拾行李到柜台结账，结果掌柜说：“昨日那位黄公子已替各位付过房费，并赔偿了物件损失！”众人听了感叹一声，带了马匹行礼出门。

    一路上，只见无数百姓带儿携女，扶老携幼，赶着牛马牲口，一起赶往黄河大堤高处，真是哀鸿遍野，千万百姓流离失所。

    走过淮安府衙前一条大街时，只见前面人声鼎沸，无数流民手持布袋排成长队，原来前面是一家粮铺，许多灾民正在抢购米粮。（大米、小黄米、白面）

    “你们粮铺也太缺德了！昨天早上等精米米价才500文一石，你们好良心米铺价格一夜间米价就上天了！糙米价格竟然是700文一石，你们去年秋天收购我们稻米价是多少，上等粳稻折合米价才300钱，你们也太黑心了吧！”一个驼背黝黑老农嘶哑着嗓子叫骂。

    “是呀！你们太黑心了！白面昨天一升多少钱？还是40钱一升，刚过夜，你们好良心粮铺就把白面涨到60钱，大水不知道何时才退呢！这不是趁火打劫吗？简直不让人活了！”一位中年妇女带着哭腔叫嚷道。

    围观人群愤愤不平地高声谩骂，几个年轻人转身就走，“老子不买这黑心粮了，到别处买去！”几个人愤愤地转身就走。

    “走，赶快走！我告诉你们，我们粮行商会可说了，明天行情还要上涨！没看见吗？今年春天庄稼全都被大水淹没了！秋粮收成一点指望都没有，粮食是一天一个价，到了秋天，还有你们哭的哪！”一个穿福字锦缎、带黑呢子便帽的人跑出来，站在“好良心粮铺”台阶上，叉着腰叫嚷道。

    “梁掌柜，你们涨价太狠了吧！你们一夜之间把粮价翻了一番，你这是乘钻天猴上天呀！我们到淮安府告你们粮行去，cao纵哄抬粮价，让我们老百姓怎么活呀！”一个年轻人挤到梁掌柜跟前高声说。

    “要告就告去！粮行会长就是淮安府的张得会会长，知道他是谁不？张会长就是咱淮安府张大人堂兄弟！你们今天不买，等着看明天粮价吧？不知道丰收年和歉收年，粮价天差地别呀！”肥胖的梁掌柜鼻孔里哼了一声，转身进去了。

    梁掌柜进了粮店，对着柜台后伙计喊道：“上门板，打烊！今日停售！明天涨价两成！”几个伙计把店内客人赶了出去！咣当咣当上了门闸。

    几个买粮百姓顿时目瞪口呆，两个老太太跳着脚大骂，把粮店老板和粮行的会长、连同淮安知府的祖宗八辈问候了一遍。

    杨雨亭看着垂头丧气的百姓，连连摇头，长长地叹了一口气！

    江中天望着远处高高的黄河堤坝朗声吟诵：

    “峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踌躇。伤心秦汉经行处，宫阙万间都作了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦。”

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