千里之途（二十七）
暮西城第一富商沈正南在遇贤楼设宴，宴请暮西城城主叶千言。 这个消息一经放出，就在城内引起了轰动。 叶千言自不必说，治理暮西城多年，为人随性，坊间流传的逸事不在少数，是暮西城百姓心中天上的人物。 而沈正南虽然声望不如叶千言，但他身家巨、排场大，暮西城内的人，几乎都见过这位沈大老爷的一掷千金之举。 这两人此前聚首，亦是流传出不少佳话，至今仍为人津津乐道。 所以，好事之人听说这个消息后，纷纷赶往遇贤楼，希望抢个好位置，能够近距离看到这场大宴。 可来到遇贤楼下才知道，沈正南直接将整座楼都给包了下来。这些好事之人只有赞叹一句“沈老爷豪气”之后，另寻他处。 城内已经热议不断，城主府中，却还是一片安静。 徐庚等人在厢房之内，默默消化着这个突然到来的消息。 虽然不知道沈正南为什么会特意邀请自己，但徐庚也不会因此驳了对方的面子，思虑一番后，他还是决定，与韩兴二人一起，再带几名羽林军将士一同赴宴。 毕竟宵征与甘棠昨夜探查沈府已经露了真容，若再跟他去赴宴，反倒容易被认出来，坏了计划。 其实他们不知道，沈正南的邀请名单本也有宵征、甘棠二人，只是被叶千言一句“不良人行事隐秘，任务危重，不可轻易露于外人之前。”给挡了回去。 没有不良人相陪，面对沈正南的宴请，徐庚总觉得不踏实，所以还是让韩兴挑选几名羽林军将士陪同前往，以壮声势。 “这个沈正南还真是雷厉风行，昨夜才联络了那些富商贵人，今日一早就向叶城主递出战帖施压。这场酒席，恐怕有一方是绝没有胃口，甚至是不欢而散。” 宵征嗤笑一声，仰躺在椅子上闭目休息，脑子里猜想着今晚酒宴的情形。 既然沈正南率先出招，那么就说明，对方近日必有行动。而他们的任务就简单多了，只需要盯着那些人，看看他们有什么动作便好，省去了一一查探的麻烦。 “叶城主也料到了他没安好心，这次酒宴必定有所图谋，所以准备以其人之道还治其人之身。” 凌子夜笑着说，看来已经得知了一部分计划。 “哦？叶城主莫非已有了什么布置？” 徐庚好奇的问到，自从叶千言与他公开任务后，他就一直想看看，这位上任十载，便将暮西打造为雍州仅次于长安的大城，有着传说无数的叶城主，到底有何手腕？ 没想到这么快便能看到其人出手，心中对完成任务的信心又足了几分。 “沈正南既然要向城主施压，城主也不介意再敲打他们一番，就那几个商贾之辈，城主还不放在眼里。徐司直今晚等着看好戏便是。” 见凌子夜这样说，徐庚也是微微一笑，心中原本的焦急与忧虑又散去大半。 “好，我等着叶城主的高招。” 凌子夜传完话后，也未过多停留，他顺道叫走了韩兴，交接战马与铠甲等物。 房内只剩下徐庚与宵征、甘棠三人，他们各自翻看着厚厚的书文，一时无声。 但没过多久，徐庚好像想起什么，忽然起身，紧皱眉头，在房内来回踱步。 “徐司直可是怕今日叶城主的算计会落空？” 甘棠仍旧看着书文，面无表情地问到。 “哎，沈正南也是心思缜密之人，且从你们昨日查探的结果来看，他手下不乏能人，还不论可能藏在暗中的往生门。叶城主的力量都在明处，现在连我也被请去作陪，确实有些放心不下。” 徐庚长叹一声，眉头不展。此前他听到凌子夜信心满满，确实认为胜券在握。但后来看着书文，发现沈正南势力不小，再加上藏在暗处的往生门，他又害怕叶千言过于轻敌。 “徐司直不必担心，我们可以在暗处盯着沈正南的一举一动。” 甘棠抬头看着患得患失的徐庚，指了指宵征。凭借宵征的轻功，藏在酒楼中监视沈正南及他的一众手下，自然是手到擒来。 “可......可你们还有其他任务。” 徐庚犹豫了，甘棠所提建议确实不错，有宵征藏在暗处，沈正南手下的小动作便无处遁形。但他却不想因此放弃对沈正南宅邸的彻底探查。 甘棠当然明白他的意思，起身拿上她的大伞，只身向门外走去。 “彻查那座宅子，我一个人就足够了。” ...... 戌时将至，余晖为远处的天空染上一片暖意，色彩随云朵而变幻，忽而暖黄、忽而血红，是别处难得一见的美景。 暮西城位于雍州西北，地势凸起，落日之景天下闻名，每年都有无数文人墨客来到城中，登上各处阁楼、山峰，观赏夕阳、吟诗作赋。 城中最佳观赏之地自是叶千言的夕照楼，但沈正南请客，自然没有借城主宝地一用的道理，所以便包下了城中最大的酒楼遇贤楼。 传说这里便是当初城主叶千言与大诗人李末白相遇之地，楼中至今还保有二人所题之诗，只是少有人能有缘得见。 沈正南将宴请叶千言的场地选在这里，用心不可谓不细，而为了不让好事之人打扰了今日的宴席，他不仅花大价钱包下了整座酒楼，还早早派出人手维持秩序，清理出一条可供车马通行的道路， 此时沈正南已端坐在遇贤楼之上，把酒临风，慨然长叹。 “想必当年李末白所见之景色也不过如此，只可惜我今日诗兴不佳，否则留下一二名篇，也算是为后人留下些风雅逸闻，真是可惜，可惜。” 其余早来的商贾听了这话，皆是哑然。 你沈正南书没读过多少，发家也不过几年，便有自比李末白之心，厚颜无耻不外如是。 但心里的话往往不能宣之于口，甚至有人赔笑着说：“沈大老爷随口赋诗都是一绝，等哪日有了兴致，作上一首，让人题于此处，也无不可。” 沈正南闻言一笑，不置可否。 就在其余众人还琢磨着说些什么来讨好沈正南时，听见有人高声说道：“我听说叶城主诗才亦是不俗，不如等会让叶城主题诗助兴如何？” 众人看去，见一名身穿暗红色长袍的年轻公子正快步走来。 “邱越邱公子，沈某可是久候多时了。” 沈正南浅笑着走上前去，这个邱越乃是暮西城内有名的世族公子，年纪轻轻就掌控了邱家的生意，深受邱家家主的器重。 不仅如此，邱家在长安为官的族人，因常年受到邱越的供奉，对其也是大力相助，官场之上的势力日渐深厚。 至于邱越本人，年纪轻轻便掌控偌大的生意，往来的也是长安高官，所以眼高于顶、不知收敛，一上来便要让城主为他赋诗，极为张狂。 “沈大老爷有雅兴看风景，我却没有这等兴趣。本想着赶着开宴的点儿来，没想到主客还没有来，看来我还是早了一些。” 邱越此言将矛头直指城主叶千言，让一众陪客又不知该如何接话。 “你这后生，城主不过是扣了你一车货物，便这么多牢sao。若是被他听了去，有你受的。” 这时一个中年从楼下走来，笑骂到：“沈大老爷你也真是的，非要学那叶城主在楼顶吃饭，可累死我们这些发福之人了。” “王镖头你哪是发福，我看你是横练功夫又精深了不少！” 沈正南的玩笑逗乐了所有人，就连那生意遍布三州的成兴镖局总镖头王长贵都笑得连连摆手，哪有往日在一众镖头面前的威严劲儿。 “你们就会拿我老王取乐，林老，您可不能像他们一样，欺负我这个粗人。” 众人听到林老的名字，笑声都低了一些，纷纷起身，向楼下看去。 只见一个青衣大氅的老人正在两名童子的搀扶下缓缓上楼，其人精神矍铄、步履矫健，童子虚扶之下，看上去派头十足。 “林老！是我考虑不周，累着您了。” 沈正南更是一溜烟儿跑下楼去，亲自扶着林老，问向一旁的童子：“我特意安排了轿椅在楼下，就是想着林老，难道楼下的仆人怠慢了你们？” “那倒不是。” 林老将手搭在沈正南肩膀上，缓步上楼：“只是我想看看这遇贤楼上有无新题的诗词，所以才慢慢走了上来。” 遇贤楼中，受到当年李末白题诗的影响，不少才子都会来留下诗篇，每过不久，也有佳作，引来无数人瞻仰。 “林老果然好雅兴。” 沈正南将林老扶到桌边，神态谦卑，犹如一个乖巧的孩子在父辈跟前。 而坐在众人没有一个人感到奇怪，不管林老认识还是不认识自己，也纷纷保持笑意，含蓄的跟林老打着招呼，希望能够留下一点印象。 这样的态度并非因为林老的年岁最大，而是因为其人的身份——前户部尚书。 林老全名林长歌，二十年前位居户部尚书，十五年来掌管大盛财政，深得圣人信任，五年前因年迈告老还乡，回到暮西城中。 如果说沈正南自称暮西城的财神爷，那五年前的林长歌便是整个大盛的财神爷，双方地位不可同日而语。 虽然离开朝廷，但林长歌占据户部尚书之位多年，门生故吏无数，对大盛朝堂依旧有着极深的影响力。 “叶城主人还未至，你们却在此编排于他，成何体统？” 林长歌找了个临窗的位置坐下，目光扫过众人，淡淡的威严透露出来，让气氛变得紧张。 刚刚还喜笑颜开的一群人此刻都低着头，不敢说话。 “林老，大家也是仰慕城主才华，才有此提议，并没有不敬的意思。” 沈正南俯身赔笑。 “是啊，林老，我们都是俗人，就您与叶城主才高八斗，我们尊敬还来不及，怎么敢随意编排呢？” “就是啊，林老。” “我们真的只是仰慕城主才学。” “林老......” 有了沈正南带头，众人都开始你一句我一句的解释起来。林长歌冷笑一声，不置可否。 正在气氛渐凉时，一名小厮跑了上来。 “老爷，叶城主来了。” 今天的主客到了。 沈正南想了想说道：“诸位，随我下去迎一迎吧。” 又随即转身说：“林老，你在此稍候，我们去去就来。” 林长歌颔首示意，他身份与年岁都摆在这里，在楼上歇息也无人说些什么。 只是站在角落的邱越眼神在几人间徘徊了一二，嘴角露出一丝笑意，才跟着众人一涌而下，去迎接姗姗来迟的叶千言。