深山古宅（七）
屋内的灯火晃了晃，似乎也被几人的气势震慑。 甘棠看着忽然间就充满干劲的宵征，浅浅的笑意在眼底一闪而逝。 既然做了决定，几人也不再拖拉，仍旧由宵征冲在前头，一马当先冲出门去。 只是这次，似乎出师不利，才刚一出门，宵征就骤然停下，做出戒备的姿势。 紧随其后的周俭与甘棠，条件反射似的护住段天翊，向外看去。 院内一盏小灯照亮方寸之地，刚才在门房前见到的那对母女正静静站在门外。她们不知在这里站了多久，没有发出半点声响，仿佛一颗树、一块石，融进了院内的黑暗里。 宵征仔细看去，两人的喉咙正依照某种玄妙的规律运动，胸腹随之轻微起伏，躯干却完全静止，应是在运用一套极为高明的敛声之法。 这等厉害的功夫，他也只是听说过而已，却未曾想在这里见到。 由于不知其来意，宵征也不敢怠慢，连忙装出一副仆从模样，转过身去，正想着与段天翊做戏，打探对方来意，就见那对母女盈盈一拜，施以大礼。 “民妇已知晓几位身份，不必多此一举。” 那妇人的声音发出之时朦朦胧胧，但即使隔着数丈远，也能清晰地传到众人耳里，却又不会太过刺耳，显然她对音之一道，别有造诣。 宵征脸色僵了一下，还欲辩解两句，就被段天翊拦下。 “几位身份隐秘，民妇也不欲暴露，可否进屋详谈。” 妇人抬头看了段天翊一眼，再次说到。宵征见此，举目查探四周，确认没有其他人后，才对段天翊点头示意。 “请进。” 虽将母女二人引进房内，几人却也没有放下戒备。隔着一张方桌，两方人各自落座。 那妇人也不见怪，姿态仍旧不卑不亢，言语言语仍旧温和有礼。 “民妇曾氏，对声音之道有些研究，故而早先偷听到几位谈话，知晓几位是朝廷官差，为查案而来，故来打扰。” 果然。 尽管早有预料，宵征还是觉得背脊一阵发寒，没想到稍有不甚，便叫人揭了老底。他扭头瞪了瞪周俭，想着若不是这个愣头青说话太过大声，也不至于如此被动。 周俭想起自己此前确实没有防备，言语有些大声，心中愧疚。初出茅庐的他哪想到注意这些，现在被人抓住破绽，也是无话可说，只能闷闷的锤头呆在一旁。 “既然你已知晓，又意欲为何？” 段天翊直接端起了他大理寺丞的架子，靠在椅背上，以一副悠然姿态发问到。 曾氏见状，似乎更是放心了几分，语气坚定到：“民妇想与几位做个交易。” “既然知道我们是朝廷官差，还想与我们做交易，真不知大盛律法吗？” 甘棠忽然冷冷地说，她眼神不善地看着曾氏，手掌撑在桌上，好像下一刻就要暴起抓人。 “我们都主动求上门了，你们还要怎么样！” 一旁的少女着急说到，动静颇大，全不似她母亲一般，控制了声响。 “顶多算你们主动投案，量刑之时可宽限一二罢了。” 甘棠毫不留情地将少女的话顶了回去。 “我、我们可没做坏事！” “谁知道？” 少女被这一问，急的快哭出来。她见甘棠与自己也是差不多的年纪，却未曾想到被拿捏到如此地步。 “小鸢，莫慌。” 曾氏此时才出言安慰，纤手抚在少女头顶，待到她情绪稳定，才说到：“大人见谅。我们是受了他们的委托，也确实做了些收集情报之事，但民妇敢以我母女二人性命起誓，我从未害一人性命。今日也只是想请几位大人保我母女性命，今日过后，我可将所知一切都告知几位。\“ 说到此处，她神色哀戚，看了看甘棠，又揽住小鸢：“之后便按大人所说，以大盛律法判罚。只是...只是小鸢是无辜的，可否放她一马？” “娘！” 小鸢听懂了曾氏的意思，一把将她抱住，呜呜地哭了起来。 “夫人不必如此，我等并非铁石心肠之人。若你们的线索真有价值，些微罪责，亦可不去追究。” 段天翊依旧神态自若，并未因这对母女的苦情戏码而乱了方寸。 “但你们今日来此为何？又是何人要害你性命？却是要先说清楚的。” 曾氏闻言，止住了泫然欲泣的泪滴，又好生安抚了小鸢一番，才缓缓道来：“我本是长安人士，十六年前嫁入夫家，生下小鸢，一家人生活虽然平淡，却也自得其乐。可我夫君早年热血豪迈，为报国恩，毅然从了军。自此，我便夜夜担忧，日日思念。 几位也知道，早些年大盛征伐四方，战争无数。好在我夫君有几分武艺，又跟对了将领，次次也都平安归来。可就在十年前，他随军北上，说是作为后军，无甚风险，可那曾想，他一去就再也没有回来。” 言至于此，曾氏再也忍不住，泪水自然滑落，在脸上划出一条浅痕，又跌落黑暗。 宵征几人也都沉默，心情复杂。 为国远征，驱胡虏、斩敌寇，本是男儿马上建功之时，哪怕粉身碎骨，亦是光荣无匹。 但将军百战，马下的千万枯骸里，又有几人为夫，几人为父？ 可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。马革裹尸后，余下的，不过只是一声长叹。 “你夫君可是杨家军？” 在众人还沉浸在英烈战死、亲人悲苦的情绪中时，宵征忽然问到。 十年前随军北上，除了北蛮大败那一战，哪还有其余的战事呢？而北伐后军，当然就是杨信之所帅的三万杨家将。 “正是。我家夫君正是十年前跟随杨将军出征的一员。” 谈及此，曾氏明显激动起来：“都说杨家军一战覆灭，我也以为终身无法再见到我的夫君。但就在一年前，他们竟然带来了我夫君的消息！所以我才听命于他们，都是为了找回我的夫君！” 十年前就应该死去的人，如今竟又有了消息？ 几人惊异之余，有感到十分奇怪。 既然还活着，为什么不与家人相见。若说是怕朝廷责罚，改名换姓后离开长安，又有何人能认出他们？ “有什么可以证明，那真是你的丈夫？” 段天翊问到。 “他们带来了一封信，虽然已过去了近十年，但他的字迹不会变，说话的口吻也不会变。我认定，那就是我的夫君！” 曾氏眼中含泪，却有一种坚定似铁的执着。 事实如此，在场也无人在怀疑。 “你丈夫被他们扣下了？” 甘棠猜测到。但曾氏只是摇了摇头：“他们没有告诉我，只是说，帮他们完成任务，然后今晚和小鸢一同到这里，便可见到我夫君。也许、也许，当年他们碰巧救下了他也说不定。” 曾氏低声的念叨，像是在解释她们为何会来此，又像是在说给自己听，听一个她丈夫能活下来的理由。 随着她的念叨，宵征的心开始剧烈跳动，脑子里不可抑制地疯狂想着：既然、既然还有生还的可能，那、那...... “确实有巧合的可能，但那一战里，总有些人，不可能再活着回来了。” 段天翊意有所指的话，浇灭了宵征的刚刚冒气的幻想。他内心的激动与期望快速退去，重归冷静，暗自笑笑自己的天真。 “是啊，那一战，真是死了太多人了。可杨将军......” 曾氏止住了话，没有在几位朝廷官差面前说下去，而是开始恳求到：“我们不求什么财宝，只求我夫君的一个消息，但哪知道......” 说着，她拿出木盒，递到桌上。木盒已经打开，纸条平静的躺在其中。 周俭皱着眉头看看那完好无损的木盒，又看看那两个一脸正经的不良人，不知该说些什么，但就是有话憋在心头，不吐不快！ “卯时前来，门房相见，告知你丈夫所在。” 段天翊已经拿起纸条，将上面的话念了出来，随即沉下眉苦思，其余几人亦是一脸不解。 卯时、寅时，他们两者的纸条上，为何会写上如此清晰的时间，这其中有什么联系，这老者又耍的什么把戏？ 段天翊看着纸条，似乎抓住了什么灵感，但又不及深思，就消失无踪。 曾氏未在意几人的反应，继续说到：“他将我们招来，又卖这等玄虚，我恐怕他们将对我们不利，又不甘放弃我夫君线索。所以，我想请求几位，护我母女到今日卯时，拿到线索，不知可否？” 段天翊没有立即回应，而是放下纸条，小心关上了木盒，不再有多余动作。曾氏见了，心领神会，带着小鸢起身，恭敬行了礼，缓声说到：“我们在门外等候几位大人的抉择。” 说罢，便拉着小鸢，干脆地走出了屋子，带上房门，极为洒脱。 房门开合，吹进的冷风挑逗着桌上的烛火，屋内忽明忽暗。随着曾氏的离开，短暂安静了一会，几人心中虽有想法，却不知如何去说。 “怎么样，救还是不救。” 仍旧是段天翊引头，他心知几人对曾氏母女的话仍有疑虑，对本次所行之事亦感到茫然，查案、追凶、救人、探秘？到底该如何选择。 他索性不考虑其他，将眼前之事化繁为简，只针对曾氏母女所求，交由其余几人选择。 段天翊话音刚落，宵征自当仁不让，率先表态。 “自然要救，英烈遗孀，怎能不救？” 看着一脸愤然他的样子，也无人提醒他要保持声量，以免被外人听了去。宵征豪言一出，周俭也表了态，只是这话却不如刚才宵征那般斩钉截铁。 “救...就，就听你的。” 他虽然也有心去救，但又想起义父的叮嘱，出门办案，以段天翊为主。于是吭哧了半晌，挤出这样一句似四而非的话。 两人表态后，段天翊不置可否，三人又齐齐望向甘棠。此情此景，与刚才又何其相似。 只不过甘棠没有马上回答，而是独自低头思索了一会，才看着三人，那眼里，也有着不会动摇的坚持：“若不影响我们追查往生门的案子，救也无妨。” 其余三人不知为何，又是齐齐松了一口气，便要转身将这一对母女叫进屋内。 “轰！” 门外突然传来一声熟悉的炸雷声，即使隔着门扇，宵征他们都能看到远处闪耀的光亮。 曾氏推门而入，神色慌张。 “西边、西边院子打起来了！”