【第二十二章】亘古之诗

    『卷贰第一篇

    公元前？？？

    北风呼啸，冰雪漫天，猎人扎卡猛地睁开了双眼。

    帐篷内伸手不见五指。

    来自深渊的秽语在周围徘徊，最后随风消散；梦里的厮杀哭喊原来也只是兽皮在象骨上的拍打声。他揉了揉眼睛，摸了一下身旁的睡袋，伸手却扑了个空。

    扎卡心里一惊，瞬间清醒了。

    “小丫头呢？”他不自觉出声道。

    他一跃而起，在反复搜索无果后，抄上棍棒，连兽袍都来不及穿，顶着刺骨的寒风便冲出了帐外。

    长夜将尽，东方吐白，黑暗在阳光的进逼下慢慢向西边退去，雪原对面的群山之峰若隐若现。

    不远处能隐约听到「努努」的狺狺狂吠。

    他顺着躁动声，一路小跑到了部落中央的营地。扎卡身材矮小敦实，大概有一米五多的样子，从头到脚都是肌rou，皮肤黝黑，与大多数人类的祖先一样，其下巴略微凸出，两眼凹下瞳孔却炯炯有神，粗糙覆有卷毛的手指握着矛柄，一副蓄势待发的样子。

    扎卡行至村路的集会地点，努努的叫声越发接近，终于在一片昏暗之中瞅见了篝火边上「小尼托」的背影，这才缓缓放下了长矛。

    猎犬努努看到主人前来，兴奋地连叫三声，尾巴左右摇摆，独目中透着狂热与崇拜。猎犬本为老邻居所养，后被扎卡舍命救下，成为了他最佳搭档。

    小尼托好似在与爱犬低声交流着，但见到努努动作异常，她应该是意识到了什么，起身回头嬉笑道：“起得真早呀，阿爸。”

    “不听话的臭崽子...”扎卡训斥道，正准备抬手教训一番，不料努努窜出来挡在了前方。小尼托嘻嘻哈哈，借此还摆了一副鬼脸。

    扎卡瞥见她手腕上的彩石链，怒火顿时全消，像是自说自话地提醒了一句：“天没亮，别随便乱跑。”

    他打了一个哈欠，埋头打点起行装。闻到了篝火焦木所残留的烟熏味，他嘴里忍不住直淌口水。昨晚的烤兔到现在都令人流连忘返，rou香味在舌齿间久久回荡。

    这恐怕是接下来半年内，他们最后一次能品尝到的新鲜荤食了。

    部落村的族人正慢慢苏醒，环营的各大帐篷内缓缓升起烟囱。

    今天是临别之日，他们一行人要与部落分道扬镳，向北方山脉出发。

    扎卡决定将帐篷留下，赠予一对无依无靠的母子。一个哑巴，一个先天失明，家中男人在「灰爪之袭」中被咬得粉身碎骨，孤儿寡母俨然为部落的累赘，常被村民排挤，让扎卡感到同病相怜。

    瘦弱的母亲领着小男孩，双手合十，弯腰致谢，并送上一段祝福手语。

    扎卡苦笑，点了点头。母子俩未来需走的路，远比他们要坎坷。

    收拾好行装，包装完补给，又与同行的三户猎友会合完毕，这八人的迁徙小队便准备开拔。

    暮霜村的部族们纷纷从帐篷中探出头来，虽然眼神带着恋恋不舍，但身子没敢从帐篷里挪出半步，只是目送他们到了村口。

    与昔日的宗族们散伙，扎卡却没有表现出半点悲伤，甚至更像是撂下了一块沉重的包袱。

    路过圣地图腾——一只火山石雕琢的乌鸦，扎卡脑海中浮现起部落中的「巫师长老」在小尼托降生时发出的警告：“看她生母下场如何便知，尼托无疑是不祥之兆，是神明派来的惩罚，若把她留下，日后必成大患。”

    此刻，那巫师正拄着一根歪木荒杖，立在村口。他稀疏的白发中硬插了一个羽毛，眼神呆滞，嘴唇略带颤抖。扎卡瞟了他一眼，径直向村口走去，跟他没有任何言语上的交流。

    暮霜村坐落在一座小丘之上，大约三十米高的样子，算是这个地段的制高点，坡下有深沟与地刺环绕，估计是用以御防猛兽。扎卡的队伍由西向东，踏着小路绕到了坡底。往东即是冰山，那里住着他们的好邻居「柏树村」。向西则是漫无边界的雪原。

    扎卡回首望了一眼村落，上头漂浮着青烟，轻轻叹了一口气。

    身后的伙伴拾起了雪橇缰绳，问道：“怎么，还怕巫师不甘心，派人追杀上来？”

    扎卡意味深长地摇了摇头，悠悠道：“我担心的可不是村里边的人...”

    见大家伙似乎还是不解，他一挥手，带着他们摸上了一小土包。这往南有一个向下的坡度，北风一马平川地将冰雪卷进盆地。

    扎卡扫开厚雪，随即俯卧在地上，侧耳静听。

    众人立即效仿，趴在雪里的一刹那不禁肝肠凛冽。小尼托也津津有味地模仿着，眼珠不停地咕噜打转。

    开始似乎只能听到狂风呼啸，雪花颤栗，可渐渐的，异样遁入耳膜。那是一阵“咚咚”鼓声，声色过于沉闷，好似裹着一层厚布，更像是万人齐步；节奏稍快便则是川流奔腾，或再重一点便是蛮象入侵；但抬头一望，仍只是一望无边的大平原，大雪纷飞中无任何动静，可再贴至地面，又能听到那奇怪的鼓点，且依稀觉得它在逐步逼近。

    远方传来一种莫名的压迫感。

    扎卡倏地站起来，面无表情道：“要赶紧动身了。”

    伙伴们面面相觑，但没有质疑，都选择无条件相信他们的领袖。“弑风者让我们去哪里，我们便去哪里。”他们齐声说道。

    「弑风者」是扎卡的绰号，他曾经以一枪刺杀雪原上最灵巧的动物「御风铃鹿」而得名，因此在周边部落中声名远扬。如此优秀的猎人代表着稳定的食物来源，暮霜部族自然是不愿意放他走，只是无奈他去意已决，再诱人的物质条件都无法将他留下。

    这是一个优胜劣汰，无比残酷的年代，生存环境极为恶劣，能捕到的猎物少之又少，而把人类视作盘中餐的又不在少数。他们暮霜村，一个充满厄运的名字，又恰临魔山之脚，抵御野兽的最前线，部落幼童在夜深火熄时被狼群叼走已是常事，虽有守夜人站岗，但猛**猾，善通人性，总归能嗅出突破口。

    四年前，一群凶悍的山狼在它们首领「灰爪」的率领下，趁着守夜人换哨之际，悄无声息地潜入村落，偷袭了沉睡中的暮霜族。

    那一场物种间的殊死搏斗最后以人类惨败而收场，狼群损失微乎其微，可谓满载而归。隔壁的「柏树村」人员也损失过半。

    头顶一声乌鸦凄凉的嘶叫，扎卡的队伍不知不觉已经来到了荒野边缘。一道深沟和一堆鹅卵石——跨过这里就正式离开了部落领地，迈入风云变幻的雪原，人类的踪迹将成为过去。小尼托对于即将到来的困苦丝毫没有察觉，依旧洋溢着灿烂的面容，手腕上彩石链发出悦耳的“叮当”声。

    这是小丫头的母亲留给她的遗物。

    乌鸦凄鸣着向雪山逐而远去，扎卡顺势望向大北方地平线上的山峦，拍了拍脸，强行打起了精神。

    接下来还有很长一段路要走。』

    ※※※