第六十九章 兄弟归兮谋基业

    自张飞返还之后，其余五个兄弟也在一月之内陆续归来了。

    紧跟着张飞之后的是薛仁贵，他负责扫荡东海郡。东海郡糜家本就有意跟刘备合作，所以暗地里给了薛仁贵不少消息，这使得他在追缴黄巾时效率颇高，也带回来了两万人。

    再便是前往下邳和临淮的秦琼徐达，这两郡世家分散颇多，各家私兵一抽却也没多少流民辗转的余地。本地黄巾残党大都跑到别郡去了，再加上世家又不怎配合，二人来回奔波也一共只弄来了大体两万人。

    徐达得知其他兄弟收获颇丰，气得是哇哇直叫，心里对两郡世家算是记上了一笔。秦琼倒是没起比较的心思，只是感慨这两郡的百姓多为世家佃户，生活困苦并不比流民强多少，若是再这么下去，恐怕揭竿而起也只是时间问题。

    又过了数日，前往彭城和兰陵的岳飞也回来了。出乎意料的是，岳飞带回来的居然不到两万人，这倒是让刘备大感意外。

    毕竟彭城兰陵接壤豫州，正是接纳东溃黄巾的第一线。这种地方必是遍地黄巾，而岳飞麾下军士哪怕在刘备这一方也是首屈一指的精锐，照理来说应该横扫四方，收拢无数黄巾归来才对。谁曾想这次出征，岳飞只带回来这么些人。

    见哥哥们疑惑，岳飞向刘备告罪一番自己辜负了大哥的期待。刘备则摆手表示莫放在心上人回来就好，更何况还带回来了差不多一万五六的人口，已经算圆满达成目标了。

    经由刘备一番安抚，岳飞这才将此次出征见闻逐步告知。

    “哥哥，此次小弟出征没能讨得多少黄巾，却是因为小弟碰到了个跟咱们抢人的冤家。”

    冤家？众人一听皆是心生诧异，连忙追问着岳飞是何状况。岳飞喝了口水解了奔波疲乏，继续道：

    “小弟行军至兰陵郡征讨黄巾残部时，却发现两郡黄巾比意料之中少了许多。一番打听，却是得知兰陵本地大族萧氏出了两个豪杰人物。

    这二人名唤萧道成和萧衍，皆是武艺不俗且熟络兵法的将种。黄巾之乱时朝廷准许各地世家豪强自筹私兵，这二人便筹了一批人马拱卫乡里。若不是黄巾大都因张角而聚集河北，他二人怕也能混到些军功脱了白身。

    不过即便没有官职在身，这二人也热衷于收拢清缴黄巾，然后编收为萧家从属。由于他们比咱们还要提早布置，如今却已经收拢了数万人。小弟在这两郡征讨黄巾还得和这二人比拼手段，一番争抢下来也就虎口夺食了不到两万人。”

    萧道成，萧衍……刘备听到这两个名字微微皱眉。都是曾经开创过一代皇朝的人物，二人本领绝不能小看，更别说鬼知道他们手底下有没有招揽到什么不凡人才。这样一条地头巨蟒，对刘备日后的发展也是个阻碍啊。

    说到这，岳飞又想起来了什么，再次开口道：

    “对了，我还打听到，月余前原黄巾上路元帅朱元璋和北路元帅李自成的残兵合流南归，在豫州边境和萧道成他们做了一场。

    萧道成没能得胜败退回徐州，但朱元璋却也没去追击，而是在豫州这边攻略了几座县城，筹集了不菲的粮草武备。他二人又在乡野募兵数万，分发武器后继续向南边扬州而去了。”

    听了岳飞的补充，刘备倒是对朱元璋击败萧道成毫不意外。毕竟若不是被小农思维束缚住了战略眼光，从而导致大明的经济发展一开始就埋下了地雷，朱元璋也是可以被评上千古一帝的。这样的人物，可不是萧道成这种南北朝混战中昙花一现的军阀皇帝能比。

    不过李自成和朱元璋合兵共进……这是什么地狱笑话吗？刘备恶趣味地想着。

    这也提醒了刘备，看来那些历史上的强势帝王如今已经一个个开始崭露头角了。接下来这片大地上的竞争怕是会愈发激烈，恐怕要不了多久就会将各路杂鱼踢出场，开启无比血腥的地盘争夺战。

    一想到日后将要与那些名传千古的明君良将对垒，刘备就倍感头疼，同时心中又隐隐升起一丝期待。

    不过想那么多也没用，无论日后要面对多么强大的敌人，眼下最重要的还是发展自己的势力。只有自身强大起来，才能再接下来的乱世之中巍然不动，席卷天下。

    于是刘备晃了晃脑袋，将杂念甩出，便拉着兄弟们去这些时日的收获。在看到王阳明成功研究出的白纸之后，众兄弟皆是赞叹不已。得知糜家已经准备和自家合作售卖纸张，大家也意识到接下来怕是开荒无忧了，一个个也是笑脸盈盈。

    而当刘备骑着高大的四不像出场时，众兄弟更是惊为天人，连道有这等神物拜服可是大大的祥瑞啊。但随即又意识到这般神兽怕是走漏不得风声，否则若是遭那有心之人听去编排，还不知道会给刘备带来多大麻烦。

    接着众兄弟分散开来，开始给这新来的数万百姓分配驻地。看着那一望无际的盐碱地，不少百姓都是心生绝望跪地哀嚎，心中暗骂悔不该听这帮人满口忽悠，这般土地如何能开垦成万亩良田？

    几兄弟来回奔波规劝，却也是难让百姓安心。刘备无奈，只得先支取出世家资助的粮食，请百姓们吃几餐饱的再说。

    刘备这边陆续抓了差不多十万流民的事情已经逐步传开了，各郡世家都是震惊而又头疼。十万人的流民口粮连供三年，即便是各世家分摊那也是笔极为不菲的数字，若是足额供应怕是皆会rou痛。但这年头最重承诺，已经向应下了此事，若是反悔，那徐州世家将成为整个世家圈子的笑柄再也抬不起头来。

    不过刘备也知道不能把世家逼得太狠，万一这帮家伙真不要面皮赖账，刘备一时间可凑不出这么多钱。

    于是刘备主动找朱并示好，表示愿意把先前的三年之约改为一年半。如此一来，世家压力骤减，纷纷松了口气，也就没想着去丢人现眼违约了。

    但刘备可不是白白让利，改约也是有条件的。刘备的条件便是让朱并把海陵县一代的荒地也划分给自己屯田，这却是让广陵郡本地早已盯上这些地的世家极力反对。

    不过在全州世家的共同压力下，广陵世家也只能捏着鼻子认了。不过不少人心里想着反正也不知道刘备还能在这屯田校尉的位置上呆多久，就先让他开荒开着，没准等其走了他们还能来捡现成的桃子。

    有了世家供应的粮食，百姓们不安的心才稍稍平复。起码眼下能吃个半饱，至于日后饿不饿死再说吧。

    就这样心，众兄弟好不容易把这些百姓的驻地暂且分配，关羽所带领的最后一路兵马也回到了盐渎。