53.佣人希儿

    这是西蒙去往赫拉特一年后发生的一件事。

    道恩在深邃的密林中小心翼翼地跟队友前进着，最近奥斯塔文附近出现了一只危险的魔物，搞得白天过路的行人都忧心忡忡。

    纳什里提伯爵交代他们趁现在尽快铲除祸端，避免往后出现什么不可挽回的灾难。

    『说是猎杀魔物。可是，居然连个魔物的影子都找不到。而且魔力探测器也没反应。』

    道恩的队友举着像温度计一样的魔力探测器抱怨起来，为了遇上魔物他们特意选了魔力浓度偏高的地带，这样做相当于他们把自己的命放在魔兽家门口了。然而他们已经在森林兜兜转转几个小时了，除了几只无害的魔兽，连魔力探测器都用上了可就是完全找不到魔物的踪迹。

    『再往前就是隔壁领地了，我们回头。』

    前面奥斯塔文以外的领地了，他们不想惹上隔壁贵族的麻烦，所以便有人提议说回头往森林外走，大伙也纷纷赞成。

    『别掉以轻心，越到这种时候越松懈。到时候再来复查，我就不信我们查不到这个孙子。』

    『是！』

    队伍的士气十分高涨，这也是为什么他们能守护奥斯塔文这么久的原因，全凭借着一腔热血去保护墙后的万家灯火，即使是害怕也要向前。

    他们就这样不知道往森林外围走了多久。

    「吼————」

    『停！』

    就在抵达森林外围可以依稀透过林子看见道路的时候，一声魔兽的嘶吼让他们停下了脚步。

    『看来是跑到外围了，怪不得在深处死活找不到。』

    『我们现在怎么做？』

    很快队伍就敲定了行动方案，队伍以扇形向前展开搜寻，如有发现则利用口哨发出响声通知大家。

    道恩手搭在剑柄上在自己负责的方向向前走着，突然他感觉到有动静，便拔出剑警戒起来，接着他发现那股动静并非是魔兽发出的，而是来自人类。

    为了避免遭遇危险，人们都会可以挑选安全的时段和道路，有携带任何装备闯进这片森林的到底是什么人？道恩一边感到不可思议，一边缓缓地靠近。

    那是个身上只裹了脏兮兮破布浑身是伤的赤脚少女，年纪差不多十岁，可身材干瘦，而且金发也非常黯淡，她正搂着自己受伤的部位靠在一个岩石旁边发抖。

    『喂！振作一点！你是什么人？为什么会跑到这片森林里？』

    『我、我叫希儿，希儿和爸爸mama住的地方很穷，所以想搬到隔壁的奥斯塔文过得富裕一点，可还没到那里我们的马车就被魔物袭击了，爸爸mama为了——』

    少女说到一半想站起来，可一个踉跄没站稳又倒下昏了过去，道恩很快伸手扶住她。

    女孩身体重量轻的难以置信，道恩早听说隔壁领地繁重的课税的传闻，却没想到能惨到这种地步。

    道恩吹响了哨子，队友很快就从四面八方赶了过来，在得知情况后，他们在附近搜索起来，结果在附近没有找到任何马车，只有魔兽的足迹。

    之后道恩一伙人就带着被魔物袭击失去父母孤身一人的希儿带回奥斯塔文，并给她安排能够力所能及的工作。但因为其他人家里都没有什么空间收留女孩，所以只有一个人住的道恩便收留了她。

    至今袭击希儿一家的那头魔兽仍然徘徊在奥斯塔文附近，而道恩大黑天的不在家里也是为了确保城镇安全。

    『就这样我成了老爷的佣人。』

    『那你作为佣人的工作可别怠慢咯，毕竟我爸是那种连自己都照顾不好的家伙，所以你就每天努力做的更好点吧。』

    『是。少爷你似乎还没用过晚餐，我这就去准备。』

    说着，希儿离开燃烧着火焰的温暖壁炉，在一旁的灶台准备起来。

    进门后的前厅里有壁炉和灶台，还有餐桌，不只能作为日常生活使用，还能用作于会客，几乎其他平民家里都是这样子的配置。

    『少爷你别忘了把破旧的披风脱下，洗洗疲惫的脸。』

    西蒙穿过短短的走廊，便来到一个屋顶倾斜额外搭建的房间。房间墙壁是用洁净的花岗岩砌成的，里面放着一些陶盆，盆旁边立着大小高低还有颜色各异装满水的水罐，有些装着冷水，有些装着冒着蒸汽的热水。

    『唉......』

    西蒙叹着气脱下披风放到墙壁的架子上，随手拿起一个陶盆，使用魔法往里面注入一些热水，又加入一些冷水。

    水元素可以算是非常方便的属性，不仅可以做到放出普通的水，也能做到放出热水或冰块，但高级的水魔法都是冰变化性质居多。

    不一会儿，西蒙盥洗得焕然一新，在自己漆黑房间的床上坐定。

    房间里有自己的床铺、衣柜、桌子、椅子各一，还有一个旁边堆有薪柴的小壁炉，靠床边有窗户的墙上挂有绿色的窗帘，一切都是西蒙熟悉的样子，完全没有任何变动。

    门外有影子闪过，希儿正拿着根未点燃的蜡烛站在门中，显出一个背光的身影。

    『少爷，晚餐准备好了。』

    『知道了。』

    西蒙来到餐桌边坐在一旁，唯独家主的位置还空着。

    或许是真的很累，尽管西蒙现在想开始直接大吃特吃填饱肚子，但出于礼仪他不得不收起这副模样。

    在西蒙坐下后没多久希儿就托着一个满满的大托盘将桌子摆好，举止优雅的希儿是如此赏心悦目。

    接着希儿将围绕屋内用以照明的蜡烛点上，餐桌被白亮明黄的烛光照得一片亮堂堂，食物、杯具和照明，一转眼就被希儿安排就绪。

    西蒙面前的餐桌上有黄油，面包和奶酪，以及表面撒有芫荽、芹菜籽跟大勺酸奶油的红甜菜汤。

    完成这些以后，希儿就守在西蒙身后伺候他。这顿精致的晚餐西蒙吃了很久，道恩做的饭菜可没有那么精致。

    用餐结束后，西蒙一旁的希儿迅速收拾了桌子。

    待一切整理就绪，屋里的蜡烛都熄了，亮着的只有烟囱架两头的各一对蜡烛。

    或许是累了瞌睡虫已经在她的眼皮上聚集起来，西蒙让她来到餐桌上静坐了一会儿，然后问出了晚餐时想问的问题：

    『当时你不会是碰巧在那儿吧？』

    『呃，什么？』

    希儿浑身一震，就像一个人抖落美梦般清醒过来。

    『没有，不是碰巧。我并不知道老爷那时会从那里经过，如果没有老爷救我的话，我已经死在那片树林里了。』

    基于她讲出的来到这个家的过程，西蒙还抱有怀疑，但目前为建立信任关系前，西蒙都先相信她是无害的。

    这也无可奈何，道恩和她认识的经过有些奇妙的成分。这不得不让西蒙的神经比平时更加紧绷起来。

    『希儿，你现在可以去休息了。去睡吧。』

    说完，西蒙从椅子上起身进到自己房间闭上门，但希儿并没有休息的意愿，她要等道恩回到家再休息。

    自己熟悉的床和枕头柔软如羽绒，西蒙长时间随着列车摇晃已经让身体累积了不少疲劳，很快就落入梦乡。他才躺上床，盖上十分保暖的毯子，就立刻睡着了。