第五十四章 不祥之兆
黑暗之门二十七年，灰熊丘陵，沃德伦村北部林地，蓝天河东岸 飞艇静静地停泊在河岸的上空，而士兵们则已经在由石块堆砌而成的石碑周围整齐列队，他们正是杜蒙特中尉带领的特遣队。在这里，他们意外地遇到了南返的国王特使一行人。在得知了河岸边发生的一切之后，杜蒙特中尉决定与国王特使丽丝一起为这些“不幸”被大水冲走的月溪旅将士们举行一个简易的葬礼。 在特遣队的通力帮助下，这个由石块堆垒而成的“墓冢”终于完成了。为了防止地面震动再次震垮石碑，他们甚至利用周边坚固的极地木材搭建了一个牢固的地基与框架。在石碑的正面还特意安放着一块写满了文字的坚硬木板，上面的内容正是由国王特使丽丝亲自镌刻的墓志铭。 “你们是联盟的荣耀，你们是暴风城的骄傲，你们是出生在西部荒野的孩子，你们是来自哨兵岭的战士。汹涌的洪水带不走你们的勇气，也击不垮你们的信念，它只会洗濯你们满身的尘污与疲惫，它只会消弭你们满心的悲戚与哀伤。安息吧，联盟的勇士，群星将指明你们凯旋的方向；安息吧，月溪的兄弟姐妹，圣光将照亮你们归程的路途；安息吧，愿你们永远铭记，你们是英勇无畏的西部荒野人民军战士！”。 随着丽丝镌刻完木板上的最后一个字，一直在身旁协助的安玻轻声念诵道。 “敬礼！”，伫立于丽丝和安玻身后正是同为月溪旅将士的卡特尔队长、博塔斯以及梅蒂斯三人。就在安玻念诵完墓志铭的同时，早已泣不成声的卡特尔队长立即高声发令道。 闻声，在场的所有军士们便都整齐划一地向石碑的方向行了一个标准的军礼，紧接着现场便陷入到了长久的默哀与寂静之中。 然而就在这时，大地却再一次猛烈震动了起来。突如其来的震动将所有人都从葬礼的哀伤情绪中拉回到了现实。出于本能的战斗素养，士兵们立即便进入到了警戒状态。他们迅速组成了密集队形并围拢在了国王特使丽丝的周围，他们都立即清醒地意识到，虽然瓦伦斯少尉部队的遭遇令人悲痛但是现在还远不是悼念的时候。 “特使阁下？”，杜蒙特中尉立即谨慎地建议道，“出于您安全的考虑我建议立即登船撤离！”。 “所以也只有打赢了这场战争才是对他们最好的缅怀吧？！”，这时国王特使丽丝仰天感喟道。 与此同时，嚎风峡湾，西部卫戍要塞 西部卫戍要塞也感受到了明显的大地震动，房屋中的军民们纷纷来到了空地上避难。他们七嘴八舌地议论着这越来越平凡的大地震动到底是怎么一回事，而更多的人则已经开始宣扬起这是某种不祥之兆。 这时，要塞东侧一面围墙的垮塌则愈加“火上浇油”般地烘托出了他们不安与紧张的情绪和气氛。顿时，要塞广场上尽是一片心惊胆颤与魂飞丧魄之色。士兵们立即开始驱散民众，而要塞中的工匠们则已经马不停蹄地开始了着手加固建筑物与防御工事的工作。 要塞指挥所屋顶的露台上，亚当斯上尉与莱瓦里安神父面色凝重地注视着广场上发生的一切。作为要塞的最高指挥官，亚当斯上尉对要塞当下的处境有着更为清醒的认识。 已经过去两天了，自从军前会议结束各驻地代表离开之后，西部卫戍要塞便与他们失去了联系，与南边瓦加德要塞的联络也中断了。更为要紧的是，依然没有来自北边月溪旅的消息，国王特使与特遣队的行踪也成了一个谜。 亚当斯上尉隐隐感到自己仿佛已经处在一团伸手不见五指的迷雾之中，无论往哪里跨出一步都随时有可能堕入万劫不复的深渊。 这时，法师中尉玛丽斯特愁眉不展地来到了他们的身后。 “情况怎么样？”，看到来者虽然已经猜到了结果但是莱瓦里安神父还是立即询问道。 莱瓦里安神父渴望得到一则好消息，然而法师中尉玛丽斯特却无奈地摇了摇头，他同样面色凝重地叹气道，“已经几乎检测不到魔网了，我不清楚这是否与地震有关，但是魔网的节点显然已经被破坏了！和瓦加德要塞的联系算是彻底断了！”。 呼啸的寒风裹挟着不停打转的雪花在露台上肆意地飘舞，但是露台上的三人却陷入了一阵长久的沉默。 亚当斯上尉深深地明白在人生地不熟的陌生地带踌躇不前绝对不是什么明智的选择，况且在这块寒冷的土地之上还处处潜藏着危险。然而眼下他们却似乎将自己困死在了这个“孤堡”之中。 “你们察觉到了吗？”，过了许久亚当斯上尉才凝望着远方忖度道，“要塞的外面空旷得出奇，就连平时游荡的铲齿象群也没有了踪影，空气中弥漫着一股令人感到窒息和不安的压抑气息”。 法师中尉玛丽斯特与莱瓦里安神父也顺着亚当斯上尉的视线望去，只见要塞外侧的平原上只有那斑斑的树影在随风摇曳，而林地间却看不到任何动物活动的迹象。一种不可名状的荒凉与孤寂之感在他们的内心深处恣意生长。 “感觉像是这世间的一切都在等待着什么”，沉默了许久，莱瓦里安神父才皱眉道，“就像是有什么可怕的事情即将要发生一般”。 “这可不是什么好兆头！”，亚当斯上尉接话道，“我有一种不详的预感！现在的我们就是一只无头苍蝇，瞎了眼的雄狮。我们能清楚地感觉到危险的存在却不知道它会在何处出现。但愿能有什么消息传来吧，来自任何一个方向的都无所谓！”。 说着亚当斯上尉便向着北面的天空眺望了许久，这一看似自然而然的行为却显而易见地表明此时的他更关心来自北方的消息。在没有发现任何有价值事物之后他只得一脸愁容地转身往指挥所大门的方向走去。然而就在这时，来自西侧海岸方向的突兀闪光却突然引起了他的注意。 亚当斯上尉先是迷惑了一阵，但是他紧接着便意识到了什么。他的身体仿佛被电击了一般支棱了起来，紧接着他立即便激动地抽出了腰间的单筒望远镜向着闪光传来的方向仔细地观察了起来。 “那是？”，亚当斯上尉有些激动又难以置信地惊呼道。闻声莱瓦里安神父与法师中尉玛丽斯特也立即来到了亚当斯上尉的身边开始了眺望。 他们看到就在距离要塞西侧崖壁不远的海面上，此时正行驶着一艘扬着雪白风帆的战舰，船帆上那巨大的船锚徽记清晰可见，此时一连串有规律的闪光正不断地从船只的瞭望塔上发送出来。 这艘战舰正是隶属于塞拉摩海军此时正前往嚎风峡湾东部海域支援北海舰队的黎明破浪号！ 片刻之后，黎明破浪号上。 “长官，他们回应了！”，瞭望台上的瞭望员一边手指着远方的西部卫戍要塞一边又激动地朝着指挥控制台的方向报告道。 此时，黎明破浪号的舰长柯克少校站立在指挥控制台左侧的船沿边，他也正拿着他的单筒望眼镜观察着来自西部卫戍要塞的动向。而他的副官、副舰长妮尤塔上尉则一如既往地身姿笔挺、背手而立地站在他的身后。 与此同时，从西部卫戍要塞的方向也正传来一连串有规律的闪光。而这也就意味着西部卫戍要塞已经接收到他们发出的讯息了。 “这样的话，我们也算是力所能及地帮助了弗里曼男爵和杜蒙特中尉了吧？”，听到属下的报告柯克舰长顿时松了一口气，他“如释重负”般地说道。 “但愿我们带来的情报能对他们有所帮助吧！”，妮尤塔上尉也“解脱”般地呼了一口气并补充道。 她显然也一直在为西部卫戍要塞没能接收到他们的信号而担忧，只是她真正担忧的是如果西部卫戍要塞长时间没有回应，那么他的舰长很可能就会向西部卫戍要塞开炮以吸引他们的注意了。 她太了解自己这位“不拘一格”的舰长了，况且这样的事情以前也不是没有发生过。不过现在看来她的担忧已经是完全多余的了，得益于西部卫戍要塞士兵的敏锐观察能力，他们得以避免一次不必要的“误会”。 眼下他们还有更为重要的任务要去执行，于是她立即便向着cao控桅杆的水手们摆了一个加速的手势。 “满帆！……” “满帆！……” “全速前进！……” 顿时，水手们的传令声立即便响彻了整艘战舰。