第59章 寻找猫王
卡朋特唱片公司成立之后，起初是依靠艾力克斯和理查德两人。等到比尔等人的加入，卡朋特兄弟的唱片收入再不是公司的主要部分。 不过，卡朋特兄弟依旧在最初的一年里，出了总共10张唱片。这些唱片的歌曲基本上都是艾力克斯写的歌曲，都是适合儿童唱的歌。 卡朋特兄弟的唱片头几张卖得不错，后面的那些唱片销量就慢慢的降了下来，也许是人们对于这种歌曲风格已经没有了新鲜感。更重要的是，现在冒出很多乐队在模仿卡朋特兄弟的演唱风格，刚开始这些人还没能取得成功，时间一久冒出的乐队里面也有特别出色的。 艾力克斯暂时还不想改变卡朋特兄弟的风格，所以他山寨的歌曲基本上都是迪克兰那几个天才童星的歌曲。在演唱风格上一直没有什么变化，加上他们又没有进行巡回演唱，所以影响力也就没有其他歌星那么大。 直到比尔加入不久，理查德忽然对艾力克斯说：“我也写了一些歌曲，你看看怎么样。” 艾力克斯早就知道理查德会写个歌曲，而且还写的不错。只是，他山寨的歌曲毕竟都是质量上乘的歌曲。相对于理查德写的歌曲来说，马克他们当然是要用艾力克斯的，而不会选择理查德的。 这次完全不同了，理查德写的歌曲非常棒。艾力克斯不得不承认，弟弟写的歌曲更加适合他们，也更加适合这个时代。马克等人一听之下，赞不绝口，他们将理查德的歌曲也排到了录制表当中。 艾力克斯对于弟弟理查德大抢风头，并不是很在意。他趁机偷懒耍赖，要求休息一段时间再说，至于歌曲创作的工作就被交给理查德去干了。 他之所以要休息，是有原因的。 他想要去孟菲斯一趟，自从找到了比尔·哈利之后，他记起来了另一个未来的摇滚巨星，就是鼎鼎大名的“摇滚之王”埃尔维斯·普雷斯利。也就是被华人称为猫王的家伙。 其实，埃尔维斯的这个“猫王”外号是港人先喊出来的。 可能是因为狂热的美国南方歌迷为他取的昵称叫做山野猫（thehillbillycat）。另外，他在美国摇滚乐界的地位很高，被统称为国王（theking）。于是香港媒体在翻译的时候，就将这两个称呼结合到一起，统称为“猫王”！ 艾力克斯上辈子不是搞音乐的，但他也听过“猫王”之名，对于埃尔维斯的现状也有所了解。这个时期的埃尔维斯不是学生就是个卡车司机，直到1953年的一次偶然机会，才会被太阳（sun）唱片公司给挖掘出来。 他打算先下手为强，明知道有那么牛逼哄哄的人，还故意放跑，那不是自找不爽么。有了比尔和埃尔维斯，他就算是什么都不干，也能够每天躺在床上数钱玩了。 正所谓，挣钱的最高境界是让别人帮你打工挣钱。 自己累死累活的干嘛，不就是为了赚钱享受么。艾力克斯现在已经脱离了贫苦阶段，现在有了卡朋特唱片公司作为后盾，他完全可以不用自己辛苦唱歌了，有时间还是四处挖人才是正事。 至于应付父母的理由，他想到了一个，那就是为了写出更好的歌曲，所以想去孟菲斯去逛逛。现在的孟菲斯可是一个音乐之城，许多乐队和歌手都是在这里走出来的。这里也有很多黑人歌手以及唱片公司，只不过是现在还不太出名。 巴特和安吉尔本来是不答应的，他们认为艾力克斯虽然聪明，但年龄还小，不可以离开父母随意出去旅游。他们没想到的是，艾力克斯对此早有准备，他拉上了迪尔一起。 艾力克斯对迪尔说道：“你只是在纽约这种地方寻找歌手是不行的，必须去其他地方，比如说田纳西州的孟菲斯，我听说那个地方有很多优秀的歌手。” 迪尔有些疑惑地看着艾力克斯，他问道：“你怎么知道这些的？” “哈哈！我怎么不知道啊。我的歌迷那么多，也有很多歌手听了我的歌之后，给我写信。”艾力克斯马上想到了一个说法，将迪尔糊弄过去。 当迪尔看到巴特和安吉尔向他求证时，他才知道自己被艾力克斯给坑了。不过，他还是没有直接拆穿艾力克斯的计划，他老老实实地说，他是想去孟菲斯挖掘新人。半点不提艾力克斯的事情，以及艾力克斯和他说的话。 有了迪尔在身边一起，卡朋特夫妇总算放下心来，他们答应了艾力克斯的请求。 孟菲斯是美国田纳西州的城市。它在美国南部文化的发展中，扮演了极其重要的角色，被誉为摇滚的发源地。它和纳什维尔一样，也是个音乐之乡。很多日后非常著名的音乐家都在孟菲斯以及密西西比河周围长大，其中就有猫王埃尔维斯、杰瑞·李·刘路易斯、b.b.king、约翰尼·卡什、罗伯特·约翰逊等等。 其中b.b.king早就在前几年就被子弹录音公司（bulletrecording）和rmp挖掘出来，并且录制了不少的流行歌曲。卡朋特唱片公司也曾经找过他，只是人家没理会罢了。毕竟出名和不出名的歌手是不太一样的，等人家出了名再去，人家可不鸟你了。 这些事情艾力克斯原本也不知道的，是迪尔在去孟菲斯的路上跟他说的。 “最关键的是，我们是白人唱片公司，而他属于黑人。”迪尔如此解释道，他认为对方不愿意加入到卡朋特唱片公司，是因为肤色问题。 艾力克斯摇了摇头，他还是不太习惯这个时代看待种族时的观点。他接受的教育里面，并没有这些东西，他认为，人生而平等，无关种族和肤色。不过，他不会否认这种问题的存在。 也许，正是因为如此，小理查德才不愿意到他们公司来。小理查德有更好的地方去，那个地方对于他而言，更舒适、更熟悉、更安全。 他们终于到了孟菲斯，迪尔让出租车一直开到孟菲斯市中心，在这座城市的心脏地带，他们发现自己身处一片繁华和激情四射的景象中。 每一辆经过身边的汽车都是崭新发亮，街道的两边林立着各种商店，路上走着的男人西装革履，女人则穿着时髦的衣服，戴着漂亮的帽子。 “哇哦！这个城市真他妈的有活力！”迪尔朝街上的美女吹口哨。 他们让司机开到附近有名的蓝调酒吧，据说这里被人们称为孟菲斯的“音乐”中心。酒吧白天不营业，但是门前的人行街道已经聚集着一些渴望成功的黑人歌手，在不停坦洲和演唱。 艾力克斯和迪尔两人路过这些人时，都会停住脚步，站在旁边听上一会。 跟他们一样的人有很多，通常每个弹得好的人身边都会吸引着一大批人，团团围住歌手。听众里面，有白人也有黑人，只有在音乐光环下，种族隔离已然消失，不再因为肤色问题而让他们分开。 迪尔专心地倾听着，艾力克斯却东张西望，试图在人群里面找到记忆中的“猫王”！只可惜他没有找到，这些人里面没一个人符合埃尔维斯的形象特征。 夜幕降临了，迪尔带着艾力克斯走进了一家酒吧。在这里，激励的音乐充斥着酒吧的每个角落，酒吧里面烟雾缭绕，他们就像行走在云雾之中。 面对这种情景，艾力克斯非常不爽，他讨厌吸烟，更加讨厌吸二手烟，不过他没有表露出来。 酒吧里的人，有的独自举杯饮酒，有的三三两两的聚在一起，把酒言欢。 迪尔拉住艾力克斯来到酒柜面前，给自己要了一杯威士忌，然后给艾力克斯要了一杯啤酒。在这里没有不含酒精的饮料，他只得喝啤酒解渴。 慢慢喝着杯子里面的啤酒，艾力克斯开始觉得自己这种亲自来找人的举动有些鲁莽。在孟菲斯那么多酒吧里面，想要找到一个17岁的卡车司机，那还真是像大海捞针般困难。 “早知道就让私家侦探来干这活了，真没劲！”艾力克斯低声地对自己说道。 迪尔完全将自己的注意力集中到舞台上，他没有听到艾力克斯在说什么。他在心里慢慢的思考着，想象着，看看这些人当中有没有未来的歌星在里面。 第一天，他们两个毫无所获地回到了旅馆，躺在床上休息时，迪尔还在回忆酒吧里面听到的歌。艾力克斯早已入睡，他被酒吧这种嘈杂的环境给折磨了一整天，恨不得早点回来睡觉。 第二天一大早，迪尔还没醒来，艾力克斯就已经清醒。他看了看躺在另外张床上的迪尔，轻脚轻手地爬了起来。 艾力克斯想了想，他穿好衣服，洗刷完毕。蹑手蹑脚地走出了房间，来到旅馆的下面，找了个地方吃早餐。等他吃完早餐之后，心里已经有了详细的计划。 他先是在旅馆附近找了个电话亭，拨了其中一个号码，用“模拟记忆”能力装成巴特的声音说道：“你好，接线员。请帮我转接杰夫侦探所。” “好的，请稍等！”电话筒对面的接线员说道，那是个女接线员。 不一会，电话筒的对面有了响应，一个男人的声音响起：“这里是杰夫侦探所，我是杰夫。请问您是？” 艾力克斯继续用能力模拟着老爸的声音说：“我是巴特·卡朋特，你应该还记得我吧。上次我曾经让你帮我寻找过一个人，你还记得么？” 杰夫马上回忆起巴特雇他寻找小理查德的事情来，他连忙说道：“哦哦，是的，我记起来了。” 当时是艾力克斯请求巴特出面找的私家侦探，要不是小理查德曾经救过他一次的话，巴特才会不管这种事情呢。现在要巴特出面找埃尔维斯的话，艾力克斯可没想到有什么理由。他只好动用自己的能力，让“巴特”出面了，至于善后的事情，艾力克斯已经想好办法能够让巴特毫不知情。 通过电话，艾力克斯将自己知道的资料都告诉了杰夫。 “你什么时候就要？” “越快越好！” “那收费很贵哦，起码得100美元。如果难查的话，还得加价。” “没有问题，不过，你半个小时之内查不到的话，就算了。” “好的，你就在电话旁等着，我半个小时之后就给你打过来。” 杰夫将电话挂上，想了想，他打给了纽约警察局的一个警长，让他帮忙找到埃尔维斯。这个警长是他的老朋友，平时有事时，他也会找这个朋友帮忙。杰夫的警长朋友马上给孟菲斯的警察局打了通电话，很快就查到了17岁司机埃尔维斯，并将埃尔维斯的住址告诉了他。 半个小时不到，杰夫马上打电话给守候在电话旁的艾力克斯，将查到的信息告诉了他。 “那么，杰夫先生，你将这次委托的账单寄到孟菲斯的‘明日旅馆’来吧。我暂时还不会离开这里。”艾力克斯告诉杰夫旅馆的地址，让他把账单寄过来，这点钱他还是能够支付得起的。 不料，杰夫并没有答应，他说：“巴特先生，我们的账单要到月底才能寄出去，恐怕到时候您应该不在孟菲斯了吧。” 艾力克斯面对突发情况，心生一计，说道：“那好吧，你月底的时候寄到卡朋特唱片公司，收信人就写我儿子艾力克斯吧，我会让他带过来给我签字的。你也知道，我最近在忙着研发工作，很少离开过实验室。” 杰夫听了之后，觉得没什么问题，于是他答应了。 有了埃尔维斯的住址之后，艾力克斯决定拉上迪尔一起去。他自己去的话，恐怕别人会不相信，把他当成骗子那就惨了。