第16章 离别

    廖立官俸微薄，每日与朝云暮雨弹琴下棋，吟诗答对，但日日粗茶淡饭，两女颇有怨言。廖立正思发财之道，一听张石头所言，正合他意。

    没几日，长沙城东又开了家兰香居分店，廖立亲题店名，开张之日又去捧场，石头暗里许了廖立三成干股，并约定以后开店皆按此比例分成，廖立大喜。

    见人手不足，石头多方询问，只有春桃老家尚有兄弟几人，便紧急招来。又给小兰配了两个伶俐丫头，将长沙分店安排停当，持廖立亲笔信，到零陵，桂阳，武陵各郡城，又搞了三家分店，因武陵蛮人众多，就没敢去。着春桃三个兄弟打理，三郡太守看廖立面子，照顾有加，各店生意渐入正轨。

    从此每月有现银百两收入，附近商人见兰香居生意火爆，纷纷想来入股，张石头允许他们加盟，但只能到郡以下县城开店，免得恶性竞争，又年年收加盟费、配送费、培训费种种，听得众人目瞪口呆，只一月又收了几十家加盟店，石头又给小兰配了不少人手，专门负责兰香居品牌经营。张石头这么一搞，足足弄了四千多两白银，且每年都有此数。

    廖立见每月有了三四十两进项，虽然高兴，但尚嫌赚钱速度太慢。张石头遂献一计，廖立听罢大赞。

    回到太守府一番折腾，传出消息，欲纳朝云为妾，几日后，长沙城内广发喜帖，大办婚事，城内大小官员俱上门祝贺。张石头、魏延、刘大宝等也去随礼。廖立赚了个盆满钵满，又买了风花雪月二姬。此后，几月便纳房小妾，办次喜事，长沙上下人等皆叫苦不迭。

    消息传至荆州，刘备、孔明相视而笑，言道：“公渊特也顽皮！”二人也是无法，只能每次厚礼相赠。

    不几日传来音讯，孙权果然合肥大败，折了大将太史慈、宋谦二人。

    刘备担心孙权会再索荆州，与孔明定计。几日后，鲁肃亲来，刘备与孔明欺他老实，只与鲁子敬一纸文书，又敷衍了过去。鲁肃先去柴桑，被周瑜一语点破，惧孙权责问，只得留柴桑未归。

    又过几日，荆州来信，刘备没了甘夫人，廖立本应前往吊唁，但嫌来往费时，耽误与朝云暮雨，风花雪月谈诗，以公务繁忙推脱，遣下吏持礼物书信前往，

    张石头听闻，知周瑜定会使那美人之计，刘备一去一回江东，至少将近一年荆州无事，趁此机会撺掇廖立，两人苦思挣钱之法。

    刘备虽亡了甘夫人，掉过几滴清泪后并无大碍，却想着魏延还在长沙，又找孔明商议，见主公看重魏延，孔明无法，只得传刘备将令，召魏延为百人将，荆州帐下听用。

    那魏延得刘备征召，升了官职，喜不自胜，本想即刻前往，又舍不得宅内小妾，兼前日听廖立之言，有些摇摆不定，遂在家中，请刘大宝、张石头等兄弟及廖立商仪。

    众人落座，一边吃喝一边听魏延讲述，廖立才听几句，即言道：“文长若无此意，可称病不往，玄德若怪，某虽不才，可代为陈情。”

    魏延本胸有大志，奈何与张石头、刘大宝等人相处日久，每日里醇酒入腹，美人盈怀，想想孔明威严，军营清苦，不免心生怯意。

    张石头、刘大宝等人与魏延相处日久，兄弟情深，不免挽留，但也恐耽误魏延前程，只得让其自行决定。

    魏延在家辗转几日，终是功利之心繁盛，遂狠下心来，决计去荆州赴任。临行前，恐家中财产、美妾为旁人所取，又不放心刘大宝、李二等人，只托给了张石头照管，言明在荆州站稳脚跟后，来人搬取。

    刘大宝怕魏延在荆州人单事孤，随拨五十名铁甲军士相随，几兄弟皆有厚赠，张石头亦赠纹银百两。

    魏延见张石头情深义重，恐其武功低微，日后难以自保，一咬牙，赠他大刀近侍四名。择一吉日，几兄弟合着廖立、黄忠诸人，于城外十里长亭洒泪相别。

    回到家中，石头问四名刀卫姓名，却是魏七、八、九、十。

    只因魏延少文，随意而起，石头见四人身手敏捷，年轻力壮，遂在府中，安排房舍，以年轻丫鬟妻之，厚赠金银，魏七等人自此死心塌地为石头卖命。

    黄竹与张石头成亲数月，一直不见动静，不光自己，连陆老夫人，春桃都开始着急起来，黄竹自忖年龄已大，遂瞒着张石头四处烧香拜佛，求医问药，春桃还不时找来各种偏方，弄得家里乌烟瘴气。

    其实石头自得黄竹，每日恩爱不断，想着多快活几年，不想黄竹早早大了肚子。黄竹虽与石头成婚有日，但毕竟是个新妇，丝毫不知石头暗里勾当。

    石头眼见黄竹等人在家中折腾不绝，长此下去，终不是办法，只得向黄竹坦白。想着被石头捉弄，黄竹登时又羞又恼，让石头做了一日床头之跪。

    不过自此之后，黄竹为了子嗣大事，也顾不得羞惭，必睁大眼睛，严防石头使坏，又强令春桃在旁监看。春桃未经人事，骤见这等香艳事，不由心浮气躁，通体发烧。张石头见黄竹、春桃如此窘态，更觉有趣，不由日日与黄竹亲密。

    张石头年轻力壮，黄竹也身体康健，不出两个月，黄竹便觉眉高眼低，周身慵懒，请郎中一诊，正是喜脉。

    春桃一溜烟报与黄忠夫妇得知，老夫妻喜上眉梢。为照顾黄竹，陆老夫人特携黄忠搬至张石头府上。黄忠本不愿意，但耐不住陆老夫人之威，只得跟从。

    张石头懂老丈人心意，便将隔壁宅子买下，安排黄忠夫妇。于院墙开个小门，一来免黄忠不快，二来又利陆老夫人照看黄竹。