第一百四十章 天下大势

    而这个大人物正是卢象升，此时的他已升任右副都御史，接替唐晖前往巡抚湖广，而在不久的将来他便会总理江北、河南、山东、湖广、四川军务，兼湖广巡抚，官职不可谓不大，而他此行的目的除了前去上任的时候路过之外还有另外一个任务，那就是视察凤阳防务。根据史书记载，自从凤阳沦陷之后，农民军便在山西、河南、陕西这一大片区域来回折腾，为了彻底扑灭农民军，崇祯天子下了六月灭贼的严旨。他一面“谕中外刷国耻，尽心杀贼”，一面调洪承畴所统陕西兵出关，同中原各省官军夹剿。经过一番紧张的调兵遣将，明政府终于拼凑了边、腹官兵七万有余。发京、省、帑金一百多万两充作军饷，并且立下限期，规定六个月内把农民起义全部荡平。鉴于陕西官军出潼关进入中原，起义军“遂由潼关、内、淅诸路尽数归秦。”这时的陕西“残破已极，灾荒异常”已经被祸害到了千里无人烟，人民易子而食的地步，农民们求生无望。当大队起义军入秦后，饥民“从贼者如归市”，听说起义军到来天下云集响应，没几日参加起义军人数就达到了惊人的二百万人以上。四月间，洪承畴所领官军刚到河南汝州，就得到了起义军大举入秦的消息。他扑了个空，只好同部将贺人龙、刘成功又拉起队伍赶回陕西，同时调总兵曹文诏由湖广移驻陕西商洛、兴安地区，扼守起义军出入河南、湖广的通道。就当时的形势而言，起义军主力集中于陕西，洪承畴部官军的力量是比较单薄的。然而，洪承畴迫于“六月灭贼”的严旨，只有硬着头皮命令所部将领狠命追剿。崇祯八年六月，李自成部围攻甘肃宁州，明副总兵艾万年、刘成功、柳国镇、游击王锡命奉命引兵三千往援，双方交战于宁州襄乐镇。官军支持不住，被迫撤退，行至巴家寨时起义军伏兵四起，把官军包围得严严实实。艾万年、柳国镇均被击毙，部卒被歼灭一千多人。刘成功、王锡命身负重伤，领着残兵败卒突围逃走。艾万年、柳国镇兵败身死的消息传到曹文诏耳朵里，这个农民军的死敌瞋目大骂，拔刀砍地，向洪承畴请求让他出马同起义军决一死战。承畴喜曰：“非将军不足为此。顾吾兵已分，无可策应者。将军行，吾将由泾阳趋淳化，以为将军后劲。”曹文诏骄横地带着三千部卒向甘肃进发，在真宁县境的湫头镇同起义军相遇。起义军看准了这个曹文诏轻敌寡谋的特点，采取诱敌深入的战术，伏数万骑，四起合围，飞矢蝟集。曹文诏陷入重围，自知无法脱身，拔刀自刎而死。洪承畴得到报告以后，仰天恸哭，追悔不已。在明末官军中，曹文诏历来以“敢斗”着名，是个杀人不眨眼的刽子手。史载，“诸将在阵，于胁从者纵令逃去，文诏必尽杀，无一存者。其侄亦然。”李自成等部起义军在陕西连续取得重大胜利，给明总督洪承畴所部官军以沉重的打击。可是，当时陕西由于天灾人祸，到处一片萧条。起义军的人数大幅度增加，寻找口粮自然很不容易。所以，从这年秋天起，除了李自成等部为数不多的几支义军仍留陕西外，闯王高迎祥、老回回马守应、八大王张献忠、一字王、撞天王等部几十万人又东出潼关，进入河南。史籍记载：义军“大队东行，尘埃涨天，阔四十里，络绎百里，老弱居中，精骑在外。”明总兵左良玉、祖宽两军相隔七十里，“遥望山头，不敢邀击。”在农民军力量迅速增长的形势下，明廷眼看总督五省军务的洪承畴连陕西一隅之地也穷于应付，现在起义军又大举出关，更不是洪承畴力所能及。因此朱由检在崇祯八年八月，决定任命湖广巡抚卢象升总理直隶、河南、山东、四川、湖广等处军务，带领总兵祖宽、祖大乐、副将李重镇所统关辽兵和当地驻军夹剿，赐尚方剑便宜行事。明确地划分了职权范围：“洪承畴督剿西北，卢象升督剿东南。”一时间卢象升的权利大到了没边，而他这次的到来，对林东来说无疑是一次重大考验，因为此时的林东的出身来历早已递到了卢象升的案头，而做出这件事的正是卢象升的谋士许德士。前面也曾提到过，这个许德士乃是东林出身，还曾提过明朝末年的党争已经到了白热化的地步。因此作为一名东林党人的拥护者，自然不可能让林东这个阉党蹦跶太久。这次跟着卢象升来到凤阳，目的之一便是借机将这个“杀良冒功”的林东除掉。而林东对于这一切目前还一无所知，此时他正在校场训练士卒。经过这段时间的持续训练，士兵们对火枪的使用也有了很大的进步。这一点从装填速度上就得到了极大的体现，和之前比起来，士兵们装填速度至少快了四分之一，也就是说以前装填四发子弹的时间现在已经能够装填五发了。同时在这几个月时间里兵工厂的产能也得到了极大的提高，之前一个月最多生产两百支燧发枪，自从水锤建成之后节省了大量劳动力，产能也从之前的一月两百支增加到了三百支。经过巴尔多这段时间的加班加点，燧发枪的数量已经可以保证林东的火枪队人手一支。不过林东并未让巴尔多停止生产，要是他没记错的话，就在崇祯九年正月闯王高迎祥、八大王张献忠等部东下安徽，围攻滁州，而滁州离自己的驻地东海中所只有五百多里，放在现在的话几个小时的车程便能到达，就算是在明朝年间，只要两到三天的急行军便能到达。“将军，不好了，界碑又不见了。”就在林东刚刚训练完士卒之际，一名士兵快步走了进来。林东眉头微皱，自从界碑失踪过一次之后，便接二连三的消失又出现，随着界碑不断挪动，整个朐山县已经全部落入了他东海中所的辖区，就是不知道这次界碑会出现在哪里。ps：说明一下，文中资料是徒鱼通过史料查找而来，由于出处比较多且繁乱，就不一一列举！