第三十章 先死一人
纳比斯的圣维塔列教堂存放有一副镶嵌画，留下了拜密庭皇帝和他的主教们深沉阴郁的形象。 石板颜色颇为丰富，只是受限于当时的艺术技巧和石头粗糙的纹理，画作并未能展现出活人的灵活，反而更加的拘谨。 至少后人能够看出来，教会和皇帝同心同德构建了一个国度的文明，就像现在的伊凡和治安官他们一样。 “你这个老头，快给我滚！” 在卫兵粗暴的呵斥下，看门的老头来不及说上一句话，就被驱赶到其他地方了。其中一个看到对方步履蹒跚，忍不住骂骂咧咧地搀扶了一把。 一块黑面包从手中打落在地，青年的靴子踩在门槛上，将苔藓和泥土摩擦下来。 卫兵自然知道这里是有主之地，也知道自己没必要摆出一副吓唬人的模样。 但是金主和上级就在身后看着，红大衣们可没有心情礼貌地询问是这里何人的财产，他们要时刻摆出自己服从上级的积极态度。 为首的几个人将门打开，那扇生锈的铁门刚一打开，一股子的恶臭和锈蚀的泥腥味味道便扑面而来。 周围堆积的破烂此起彼伏，若是稍微眯起眼睛，还以为自己此刻处在郊外农民家的牲畜栏里。 “我的天，这里实在是太臭了。” “这里比我家附近的臭水沟的都要难闻，要知道那里可以人们倒粪桶的专属地方呢。杰洛米卡，快离桶子远一点，里面装得都是牛尿。” 伊凡捂住鼻子，他终于知道这附近为什么没有像样的植被了。 氨味太重了。 “伊凡侄子，我们真的要在这里的去找那个狼人吗？我是说，即便是一头会用魔法的野兽，也不太可能会呆在这个地方的吧。” 治安官亨利满脸苦色，胯下的马匹也禁不出刺激，连打了好几声响鼻。 它们的确很勇敢。 在主人下达命令之前，这些黑马是不会逃离的，漂亮的圆弧形的蹄子在石头上不断踱步，光荣的家族谱系成为拒绝行进的理由。 “亨利先生，先将您的宝贝爱马带到的外面去吧。附近的人都是在其他工厂里面做工的农夫，他们可不会有胆色偷窃一位官员的坐骑。” 治安官亨利见伊凡的态度很坚定，一时也不好拒绝，只得让人将马牵到外面去，然后和伊凡一起跟随者卫兵向工坊里面走去。 他的靴子踩在地面上，高档的牛皮终于是变换了颜色，现在和其他人的靴子看起来也差不了多少。 伊凡打量四周，这里与其说是工坊，不如说是暂时堆积材料的仓库。 尿液和植物纤维都是鞣制皮草的必备材料，却还不是制作工序仅用到的材料。 想要获得成熟可用的皮草，要先将生皮软化，如果生皮是风干或烟熏干的，需要将生皮放入清水中浸泡软化，而如果是生皮，就将毛皮上的盐抖掉。 生皮在水中浸泡时会产生极度难闻的恶臭，有点类似于农村杀猪、烫猪毛的气味——工人还会注意搅拌和搓揉，要将生皮内外两侧上的污渍清洗干净。 等开始换水的时候，倒出来的液体说不出是红的、还是黑的。 伊凡仔细观察四周，发现这里湿货有一些，干货却不多，而且东西普遍笨重肮脏，普通人拿走也无用。 加上臭气熏天，自带防盗。 难怪看门的老头连来者是谁都看不清，都能在这里工作，也算是看了个寂寞。 有句俗语说，世界只需要三种不值得一提的东西：从奶牛身上挤到木桶里的牛奶；大地上生长的一片片绿色谷物；技艺高超的妇女手中牵引着的丝线。 换算到现实世界，只要做纺织、服装的生意的这年头基本上都能赚到钱。 卢兹匹特堡本来是弗兰西特最大的皮草生产地，普鲁士的动物皮毛会被送到这里加工，然后转手卖回去。 城市里有很多贵族都会开皮草厂，只不过他们的制造工艺各不相同，造出来的皮草品质往往大相径庭。 一般来说，除了使用动物尿液和植物碱来作为原料，还有一种鞣法可以借助坚木、栗木、栎木、漆叶的碱。 价格自然会更高一点。 伊凡曾经和狼人战斗过，他从对方皮肤上打下来的毛发上，闻到附带难以祛除的臭味——这是动物sao味和植物碱混合在一起的臭味。 之后他又派人仔细调查案发现场、寻找线索，这才划定了狼人袭击的作案范围。 “小心点，说不定野兽就藏在这里面，都找仔细点。” “如果听见奇怪的地方，立刻大声汇报，要是真能抓住那头野狼，也算是为市民立下了功劳。” 随着队伍地慢慢深入，他们都很默契地减少了说话的次数。 大门口来去的凉风驱散了一部分的味道，却带不来十几公里之外专属于特权阶级的花园里的甘甜气息，所以剩下的味道仍然让人极为不适的。 豆子大小的苍蝇从木头架子的地步飞出，十几只鼠妇慢悠悠地爬行，尝试将掉下来的血rou变成腐烂的痕迹。 卫兵们集中精神，他们已经来到了较为空旷的地，大多数人下意识觉得这里就是最后一仗。 在出发之前，伊凡就以道林爵士的名义，讲述自己是如何雇佣侦探来跟踪那只狡猾的野兽的，并且还特地夸张地描述了那头狼人的体型，务必使得所有人都在一开始的拼劲全力。 而绑着绳子的拉贝太太还在辱骂，唾沫跟不要钱一样。 就算牛尿和粪桶立在身旁，她的嘴都像是战场上的士兵乐队噼里啪啦的没完——在指挥官率先逃跑之前，这些鼓手、号手是不会停下吹奏的。 真不知道那豆荚般的细小嗓子里面，是怎么冒出这么多难听的污言秽语的。 伊凡回头看了她一眼，马上就接收到那堪比诅咒似的恶毒目光 拉贝太太的眼眶很深，下巴尖尖的，整个人看起来就像是个披着人皮的侏儒骷髅。 当然，这不是缺少营养，她那头狼儿子会将自己的杀死之人的钱袋带到自己的母亲身边，好帮助她改善生活。 她的瘦弱主要是极度的忧愁、烦懑导致的，心理上的悲痛很容易影响到现实中。 坦率的说，虽然拉贝太太到现在仍然有信心说一句“自己的孩子原本是善良的”。 但是她实在没有胆量走到贫民窟的教堂里面，让披着羊皮袄的神父一边看着狼人儿子的暴虐模样，一边聆听自己的忏悔。 许是《马太福音》还未背出，天使的宝剑就从天堂飞了出来。 拉贝太太信仰主。 但是她更爱儿子。 伊凡侧了一下脸，眉头皱成了金匠勾边用的刻刀，而旁边的卫兵立刻就像心领神会一般，从腰间拿出一把短鞭，朝着这个女人狠狠扬了一鞭子。 “啊——小克里尔德。” 女人惨叫起来，牙龈里渗透出来的颜色和肩头上鞭痕的颜色一模一样。 也许是她的尖叫起了作用，伊凡等人都听到一种丛林动物才有跑步声，就像是一头猎豹快步掠在地面上，或像是一头喜欢飞扑的松鼠，体重轻到常人都几乎听不到对方的脚步声。 新猎人很容易作出误判。 他们可能以会一位会是一只小鹿正在欢腾地寻找母亲。 而经验丰富的狩猎者则会意识到，一头凶狠野兽正在用能令漆树皮弯折的速度朝着此地袭来。 唰唰唰——踏！ 它的每一次步伐都是用脚尖在撞击的地面，这样一来可以借助反弹力，带动自己的沉重的身躯，并且不会发出很大的响声。 当伊凡扭头朝后看的时候，持鞭卫兵的脖子已经被那头残暴的野兽给咬断了。 “这究竟是什么怪物。”治安官亨利完全忘记了之前的豪言壮语，捏着长剑的手握紧又松开。 其他人被这残忍景象弄得惊愕失声的比比皆是，恐怕就连住在高山上的巨人都会忍不住遮挡起自己的眼睛。 多么邪恶、冰冷的怪物。 两只拳头大小的眸子上下包裹着山岩一般的疙瘩，冰球似的眼珠里放射着择人而噬的红光。 它几乎没有眼白，也没有和善良、慈悲有关的思维意志，黑色的睫毛跟豪猪的尖刺似的，稍微动一动就会扎穿自己的皮肤。 它...它在看我。 伊凡后背全都湿透了，脑壳里简直掉了一块冰，原本胸有成竹的构想和计划短暂地消失了。 “它...它变得好厉害。” “还好叫得人多。” “不然真的要白给。” 在事情没有变得更糟之前，伊凡终于恢复了冷静，他抢在治安官开口之前，夺取了卫兵的指挥权。