第四百二十回 山雨欲来风满楼
“从今天开始，自本大汗以下都要节衣缩食，与全国所有百姓共渡难关。” 皇太极一脸严肃地说道：“谁要敢违反，休怪本大汗刀下无情。” 别说站在阶下的小贝勒们想不明白，就连坐在高位的其余三大贝勒也想不明白。 心直口快的阿敏，当即说道：“大汗，如果按照大汗的话做，我们这一年半载该如何出征打战！ 还有收编敖汉部不也要粮食吗？” “以现在的情况如何打仗？” 皇太极有些痛心疾首：“如果年年这样下去，老百姓不是饿死就是当贼，我们拿什么打仗。 此事缓一缓再说。至于敖汉部的问题，先挺一挺！” 看到大汗态度如此坚决，就算是有极个别心中不服气，也只能乖乖的遵命。 是不是皇太极真的要缓一年半载再打仗？ 当然不是。 他只是没想好怎么破局，在没一定把握前，不敢轻举妄动而已。 冰河期对所有人都是公平的。 就在杨承应想方设法捞钱，赈济百姓；皇太极不顾一众贝勒反对，开仓放粮；明朝这边也出了大乱子。 天启六年六月初五日，灵丘、浑源州等地发生大地震。 地震波及京师、天津三卫，宣大等地，压死压伤百姓不计其数，连枯井里的水都变黑了。 地震和余震持续时间很长，山东也有波及。 这让本就艰难困苦中苦苦煎熬的百姓，雪上加霜。 去年大旱，史书上只有三个字“人相食”！ 今年又遭逢地震，而朝廷赈济无力，直接导致百姓没有活路。 不止如此，朝廷还以“平定辽东”为名，加派榷关、行盐及其他杂项银两。 据督理辽饷户部右侍郎毕自严奏报，天启五年一年收到辽饷共计499万3600两。 这一数字到了天启六年，又增加到了558万7420两。 这么大笔的银子，没有一分给金州镇，连宁锦前线的关宁军也没得到。 而自袁崇焕离任后，关宁军欠饷四个月之久。 为得到军粮，在这一年的六月，关宁军集体向巡抚毕自肃、总兵朱梅等索要欠饷。 毕自肃在此之前，已经九次向朝廷申报此事。 朝廷都不予理会。 毕自肃的亲哥哥毕自严官拜户部右侍郎，都没有钱给亲弟弟，可见真的缺钱。 那么多的钱，既没有给军队，也没有赈济百姓，到底去了哪里！ 没有人知道。 沉默啊沉默，不在沉默中爆发，就在沉默中死亡。 就在当年，陕西澄城县知县催收钱粮，被根本无粮可交的饥民乱刀砍死。 朝廷并不重视这件事，蓟镇兵变，宁远兵变，苏州民变都是事。 何况，饥民战斗力几乎为零，被官军轻而易举击溃，斩首上千级都是件容易事。 然而明朝忽视了一件事，这些被逼入绝境而造反的农民军，自然是没啥战力。 但总有一批被大明自己放弃了的官军，在走投无路之下，开始与农民军联合起来。 原来，在萨尔浒之战时，明朝抽调不少西军入辽作战。 萨尔浒之战败了后，大量败逃明军没有留在辽东，而是以自己的方式返乡。 在途径河南时，被巡抚张我续下令截击，搜杀明军溃兵。 此举迫使这股力量不得不落草为寇，家里有亲人的就用绰号，没亲人就用本名。 随着陕西农民大起义的风潮卷起，这些“种子”散落在农民军中开花结果。 其中，就有在陕北和陇东地区落草为寇的——原定边营逃兵王嘉胤。 还有流落于陕北西部，原辽阳之战的西军逃兵“神一元”。 他们成为第一批农民军首领。 自此，燃烧于明末、一股非常重要的力量农民起义军，出现了！ 以骁勇善战、不肯低头著称的李自成，此时还在银川驿当驿卒。 狡诈凶狠、能屈能伸的张献忠，也只是延安府不知名的小捕快。 当然，这都是后话。 明廷方面，之所以不理会，一方面是因为其统治已腐朽不堪。 另一方面是因为天启皇帝快不行了。 魏忠贤召集心腹，商量此事。 “忠贤，陛下的身体已经浮肿。” 不等坐下，客氏就召集说道：“眼看着陛下身体一日不如一日，得赶紧想法子。” 之前一直告诉客氏不要着急的魏忠贤，此时不得不认真考虑这件事。 一朝天子一朝臣，他们作为天启皇帝的宠臣，想要逃避这命运，就必须巴结下一任皇帝。 然而，天启皇帝没有子嗣，下一任皇帝只可能从皇帝的近支寻找。 光宗皇帝一共生下七个孩子，成年的只有天启皇帝和信王。 也就是说，下一任皇帝极有可能是信王。 偏偏信王宠幸的宦官曹化淳、王承恩、高起潜，都和魏忠贤有仇。 这让魏忠贤有些不愿意信王登基。 “按照亲疏远近，信王继位合情合理。” 霍维华分析道：“如公公恶意阻止，会激怒朝野，招致满朝反对。” 他早看出魏忠贤不愿意立信王，所以赶紧分析利害。 “我知道。但曹化淳和王承恩的祖宗王安，是我和客氏弄死的。” 魏忠贤苦恼极了，“高起潜因为纪用差点丧命，这些人都憋着一口气要害我。” “就算没有仇，他们来了，我们也得走。” 客氏开始有些后悔把天启皇帝的子嗣都弄死，现在手头上没有小皇帝可以立。 她忽然脑子灵光一现，说道：“要不，咱们把魏良卿的孩子弄进宫，就说是皇帝的遗腹子，为保佑平安，所以留在外面，现在皇帝病重，特迎回宫中。” 这话一开口，吓得霍维华和许显纯一身冷汗。 他们胆大包天，却不敢在这上面动手脚，连想都不敢想。 客氏居然说出这样的话！ “魏公公，这事儿绝对不可以！” 霍维华急忙道：“伪造皇家血脉，那可是灭九族的死罪。‘狸猫换太子’只是小说家言，皇帝临幸都有记录，这造假牵连太多，一着不慎，满盘皆输。” 许显纯也道：“如支持信王，事情尚有转圜。如这样做，那就是拿全部族人的性命一搏。” 客氏这才打消了念头。 “难道我真的要立信王？”魏忠贤在心里琢磨，有些痛苦。 享受过权力的人，最害怕失去。