一一九 俘虏
一一九俘虏 星子仰首望天，朦胧昏暗的夜空里，有细小如尘的雪花无声无息地纷纷飘落而下，落入口中，瞬间化开，舌尖轻轻一抿，那味道竟是寒冷而苦涩的去年冬天，我还在上京，已是极冷，今年身在异域，恐怕将是我有生以来最冷的一个冬天了 星子一动不动，木然立在帐外的凄厉寒风之中，忽听有人在身后轻唤：“尊者” 星子转身，见尼娜象只胆小的小白兔，只从帐中探出半个脑袋，小心翼翼的眼神似有探究之意，星子不愿让她察觉异样，佯嗔道：“怎么不听话，又跑出来了回帐吧”上前携了她的小手，往里走去。【】 星子的手冷得便如一块千古寒冰，尼娜瑟缩了一下，随即反用自己的双手握住星子的手，试图为他取暖：“哥哥，您很冷么” 要是往日，星子或许会趁机与尼娜调笑一番，占她一点口头便宜，今夜却无半点心情，只淡淡地嗯了一声，埋头进了后帐。尼娜乖巧地服侍星子宽衣解带，又蹲下为他除去鞋袜，扶他上床趴着，轻声问道：“哥哥，我为您换药好吗” “好。”星子不想多说一个字。 尼娜拿出伤药，娴熟地清洗伤口，敷上药膏。星子闭着眼睛，任由尼娜摆弄，后背的伤口似乎痛得麻木了。忽然尼娜开口问道：“哥哥，您您是在担心担心那边的皇帝么” 星子的身体瞬间僵硬了：“你”话一出口，发觉不对，忙咽下后面“怎么知道的”几个字，几近慌乱地改口道，“你不要乱说” 尼娜无语地沉默了，空旷的后帐一片寂静，唯有远远传来夜风的呜咽之声，似离群孤鸿声声的哀鸣。不知过了多久，尼娜换完了药，为星子盖上毛毯，徐徐站起，却幽幽地叹息一声，如幽深的古井中泛起一朵小小水花：“尊者，奴婢不会多问，但尊者既然数次舍身救了他的性命，奴婢料想，那皇帝对于尊者而言，定是极为重要之人” 定是极为重要之人星子怔住了，这句话倒像是从自己心扉最深处掏出来的。师父看出来了，连尼娜也看出来了，星子象是被人揭穿了伪装的面具，无所遁形，再躺不住，星子扑地翻身坐起，尼娜正背对着他收拾那些药物。“尼娜”星子唤了一声。尼娜回头，秋波如水望着星子。“尼娜，”星子咽了一口口水，嗓子干涩，“那你你还恨他吧” 星子还记得，天堂堡初见的不眠之夜，戳穿尼娜的刺客身份后，尼娜对父皇的咬牙切齿和视死如归的样子，还有在白云河边，她那伫立风中哀痛欲绝的单薄身影自己身边的人大都与父皇有着深仇大恨，浓重的仇恨汇成海洋，汹涌喧嚣而找不到出口。星子觉得，自己迟早会被这无边无际的海洋所淹没，但就算世人皆欲杀，我又怎能放弃这一段血脉之情 尼娜沉默片刻，竟出人意外缓缓地摇了摇头：“以前恨，现在不恨了。尊者，您是奴婢的主人，也是奴婢在这世上唯一的亲人，您待奴婢恩重如山，奴婢不能不能去恨一个对您非常重要的人。” “尼娜”星子闻言大为震动，动情地唤了一声，张开双臂将尼娜揽入怀中，把头靠在她香肩上。那柔弱的肩头竟如茫茫大海万丈怒涛之中一块岿然不动的磐石，在这举目无亲的异域他乡，在这夜深人静的凄惶时候，终于可以将这颗疲惫而迷惘的心安放片刻。 “尼娜，谢谢你”星子喃喃地道，声音里竟然夹杂了一丝丝哽咽，象是黑夜中迷失于莽莽丛林的孩童，独自一人跌跌撞撞摸索良久，已是遍体鳞伤，凄风冷雨呼啸肆虐，不知何去何从之时，却突然看到了遥远前方的迷离灯光，依稀指引脚下的道路。 星子呼出一口长气，心情忽而坦然了，师父可以因我而主动放弃仇恨，尼娜也是，或许终有一天，大哥、伊兰，还有更多的人，也能看在我的份上解开这死结只要我有足够的决心，足够的耐性，精诚所至，金石为开，这也是我一生的使命，哪怕希望那样地渺茫，比耿耿长夜中的一点萤火微光更为朦胧黯淡，但毕竟有了希望，就有了方向 这一夜星子终于安然入睡。次日午间，前日派往赤火军营的使者竟出人意料回转，并另有一名赤火国的使者随行，辰旦并未回信，只是传来口谕，同意西突厥交换战俘的条件，并提议双方休战两日，两日后的正午时分，于两军营地的中点之处换俘。 突厥诸将见使者无恙，十分欢喜，更对星子料事如神佩服得五体投地。而父皇这样的决定，也并不出星子的意外。赤火军屡战屡败，多员将领被杀被擒，加上前日里倾力强攻不成，损失不小。一鼓作气再而衰三而竭，倘若一味强硬到底，只会让士气更为低迷，军心涣散，一地鸡毛。而交换战俘赤火军以少换多，从实质而言并无不利，父皇深谙厚黑之术，向来懂得审时度势，能屈能伸，退让一步，借此迂回休整，充实实力，亦在情理之中。星子听明使者来意后，便表示同意。 送走了使者，星子却又为兆忠之事头痛。那日看兆忠的态度，听说要放他回去，犹如惊弓之鸟，宁死不愿，星子如今虽能明白他的苦衷，但费了偌大的力气，甚至不惜暴露身份，还为他挨了一顿鞭挞，才说服帐下的一干人放他一条生路，如果不将他送回，又何以服众，何以保全他性命星子思忖了一会，还是决定将兆忠送回去，自己能做的也仅止于此了。他既然早就清楚了赤火军中的这套潜规，仍然选择为赤火帝国为父皇上阵厮杀，助纣为虐，那就该明白，收获的不仅仅是荣华富贵，也包括这求仁得仁的结局。 星子命人将要交换的俘虏名单一一造册，把他们换了居处集中一起，有病有伤的继续医治，本欲给他们每人发套全新的冬衣，但星子想到俘虏们若穿得光鲜亮丽地回去，怕更多生嫌疑在劫难逃，便即作罢。 到了定下的交换之日清晨，俘虏们起床后，先饱餐了一顿，即收拾行装，于安拉城下的空地列队集合。交换俘虏并不需要双方的最高统帅亲自在场，星子遂安排副将哈桑带领一队士兵前去约定之地，交接双方俘虏，处理相关事宜。 出城之前，星子亲临送别赤火国的战俘。站在队列之前，望着面前一片黑压压静悄悄的人群，一张张面庞或是历经沧桑或是稚气未消，有的充满期待，有的神情麻木，他们他们本是我的父老乡亲，和我生长在同一片土地，说着同样的语言，我本该站在那头迎接他们归来，却不料演变成如此荒谬的一幕 星子默立了良久，清了清嗓子，仍是以突厥话开口道：“今天我们将送你们回去，希望你们能早日重返故里，与家人团聚。而与你们同来的很多赤火国的官兵，已死在了战场上，你们是幸运的，劫后余生，值得庆贺。但是，你们要明白，被杀或被俘，不是因为别的，而是因为你们参加的是一场入侵他国的不义之战，注定会失败。你们身为军人，听命于上司，我不多怪罪你们，但愿以后，你们不要为了图一时之利，贪一寸之功，为人所驱使利用，白白地用血rou头颅，铺就他人的通天云梯”星子说罢，通译照例翻译。俘虏们听了，场内死一般的安静，片刻后，角落里传来了低低的抽泣声 训话完毕，俘虏们鱼贯出城。星子正要转身回营，却见两名突厥士兵一左一右挟持着兆忠过来了。兆忠伤势尚未大好，面色蜡黄，嘴唇灰白，一步一挨，步履蹒跚。经过星子身边时，兆忠抬起头来瞪了星子一眼，那密布血丝的双眼，竟如眼镜王蛇吐出的血色长信一般充满怨毒之意。星子被他瞪得心中发毛，尚未及说什么，兆忠已被人半拖着走远了。随后是另外几名赤火国将领低垂着头经过，谙英的灵柩亦跟在一旁。 到了午后，哈桑果然带了二三百名西突厥的俘虏踏雪归来。星子由伊兰陪着，与一众突厥军官远远地便迎了出来。这两日休战，星子也给一直绷得紧紧的将士们一个机会休整，军中外松内紧，不在当值的士兵听说自家被俘的兄弟们回来了，不待命令，已纷纷涌出营房，挤在路旁翘首相望。老天爷也作美，正午时分，久违的红日露出了灿烂的笑脸，天青日丽，碧空如洗，一扫连日的阴霾。雪后的原野银装素裹，千万道金色的阳光铺洒其上，更显妖娆壮美。清冽而新鲜的空气扑面而来，星子真想摘下面具，自由自在地呼吸几口。 西突厥俘虏们回归，却与方才送走赤火国战俘时的凝重气氛迥然不同。一路行来，远远地便听到朗朗的笑语，待得近了，一个个皆是兴高采烈，一片喜气洋洋。俘虏们早就听说因尊者一意坚持，方接了他们回来。见尊者亲来迎接，不待命令，已哗啦啦齐齐跪倒在地，伏地叩首，感激涕零，拜谢星子的救命之恩。 星子俯身扶起前面的两名士兵，招呼大家都起来，高声道：“欢迎诸位兄弟们回来突厥全军上下，俱为手足兄弟，血脉相连，”星子说到此，不由愣了愣，血脉相连，与我血脉相连的人是在那一边吧“你们为国征战，别妻子，行千里，抛头颅，洒热血，被俘亦非所愿。兄弟们放心，不但你们，日后凡是我军将士，倘若身陷敌营，只要一息尚存，我们都会竭尽全力搭救万一不幸牺牲或受伤，则家中亲人，一体抚恤，父母颐养天年，妻室衣食无虑，稚子抚育成人。” 全军将士顿时欢声雷动。“尊者临世，天佑突厥”的喊声再度响彻云霄。随后营中的士兵们如潮水般涌将过来，与俘虏们紧紧拥抱，战友兄弟劫后重逢，免不了一番悲喜交集，涕泪交流。 俘虏们衣衫褴褛，面有菜色，瘦得皮包骨头，想来在敌营日子定不好过。营中已准备好了庆贺的筵席，空地上铺了毡布，大盘大盘的熟牛rou、烤羊腿和烙大饼高高堆起，飘来阵阵让人垂涎欲滴的香气。怕俘虏们饿得久了，肠胃不适，不宜荤腥，还用大桶熬了热气腾腾的粥饭。 星子即请俘虏们回营入席，照例的祈祷之后，星子以茶代酒，斟满一碗，先团团敬了一圈，为他们压惊接风。俘虏们确实饿得狠了，再三谢过了星子，便席地而坐，大快朵颐起来。星子看他们吃得开心，也由衷地为他们高兴，站在一旁微微笑了。 欢宴当中，突然一名俘虏“哎哟”惨叫一声，捂着肚子蜷缩成了一团，在地上翻滚了几下便不动了。星子惊诧莫名，尚未及反应，哎哟声惨叫声已此起彼伏，转眼已有数十人抽搐着口吐白沫，倒在了地上。 伊兰见势不妙，忙命人去传医官速来抢救。医官闻讯匆匆赶来，进场稍稍查看了一下，便对星子禀道：“尊者，是他们回来之前，便被下了毒”其实她即使不说，以星子的修为，也已看出原委，心头如被重锤狠狠地撞击了一下，痛得他蹙起了如剑眉峰，抿住薄唇，父皇，我到底还是算错了你，你果然果然够狠 不及细加思索，星子忙着指挥急救。待人扶起方才第一个倒下的俘虏，探他鼻息，已经气绝。不久，一张脸便转为青紫，嘴唇乌黑，情形十分可怖。伊兰与天方殿医官虽竭尽全力，中毒身亡的数目仍不断增加，横七竖八地倒在营地上。过了近一个时辰，午后归来的数百名俘虏已尽数死亡，无一幸免。 昏黄的阳光从远远的西天斜射下来，照着一地尸横片野。谁能想到，两个时辰以前，这里还是一片欢声笑语，团圆盛况，转眼竟变成了恐怖的阎王殿修罗场空气中食物的味道和令人作呕的死亡之气混杂在一起，浓烈刺鼻，说不出的荒诞怪异。 星子缓缓地站起身来，就那样站在斜阳的光影里，一动不动，望向东方。其余的突厥将士，也和他一样，静静地伫立在黄昏之中，宛如千万座没有生命的石雕，任那夕阳如血，染红了天边。 暮色悄然降临，几颗寥落星辰于灰暗天际探出头来，闪烁着苍白而冷漠的光，星子方挪动脚步，俯身横抱起一具尸身。“尊者”有部将惊呼出声，欲要从他手中接过遗体。 星子摇摇头制止了：“你们不要管，让我来”星子将尸身抱到一旁，已准备好的一匹白布之上，又静静地凝望了死者一会，扭曲的面容，凸出的双眼，死前一定很痛苦吧这是父皇一笔新的罪孽，也是我也是我欠下的新债 星子将遗体从头到脚，仔细地裹好。下属们亦抱起一具具遗体，突然有人惊喜地叫了一声：“尊者这人还活着”星子忙冲过去，忽觉那人有些眼熟，仔细一看，竟是曾救过尼娜的阿卓大夫几时不见，发须花白，面颊消瘦，星子差点没认出来“阿卓”星子激动地唤了一声，探他鼻息，果然尚有一丝气息，星子如获至宝，忙命人抬进帐中，命医官全力抢救。 夜色无声无息如浓雾一般弥漫开来，光与影变成一片混沌，犹如鸿蒙初开天地未分。庆祝欢筵之地已清理出来准备火葬，漆黑夜空中熊熊的火焰冲天而起，映红漠漠朔野，竟是壮观景象，星子忽想起了万国盛典之时，那绚丽绽放又瞬间熄灭的灿烂烟花，一时说不清此时的情绪是哀伤还是悲愤 哈桑与诸将一直站在星子身后，低着头默默祈祷，静静地等着那火光渐渐熄灭，数百名死者化为一片灰烬，哈桑方哑着嗓子开口：“尊者，敌人背信弃义，欺人太甚我们是不是该夜袭敌营，给他们一个教训，也给死去的兄弟们一个交代” “呵呵，”星子忽淡淡地笑了笑，“不可，敌人此举就是要激怒我军，营中必已有准备，敌人在暗我在明，他们有恃无恐。以我军眼下的实力，防御坚守尚无问题，若要主动出击，仍然是力不从心。” “那难道就这样算了吗”哈桑一口钢牙咬得咯咯直响，双眼通红，几乎要滴下血来，“他们既然同意了交换战俘，又使出这等下三滥的卑鄙手段，我们就没有办法了吗” 星子缓缓地转过身来，往日此时营中早已宵禁，今夜连绵营帐的空地上却影影绰绰站满了人，微弱的星光下拉开一条条长长的黑色影子，没有人说话，没有人哭泣，寂静如古墓幽灵。 ...