第二十四章：孤城万仞山（24）
唐军的冰墙沿着皂河与涧河交汇处分别向西向北修建，所以在涧河与延伸到新安关城以南的九坂山地间，实际上是有一块空地的。咄莫屡屡在新安城下受挫，为了一雪前耻，早就将新安附近的地形摸得七七八八。因此在风雪狂做的情形下，仍旧能带着所部数千人摸准了这一处缺口，鱼贯进入皂河谷口。 尽管鹅毛大雪纷纷扬扬，夜色漆黑难以视物，北风呼号掩盖了一切声音，但为了尽可能降低被发现的几率，咄莫仍旧下令，将战马上好嚼子，马蹄全部用麻布包裹严实，所有人口中衔枚，禁止发出一丝一毫的声音。 进入谷口之后，能明显的感觉到谷中风雪小了许多。成败在此一举，咄莫可不像骈妇子孙孝哲那般婆婆mama，优柔寡断，他需要这次豪赌，嬴则盆满钵满！输了，大不了从头再来！ 新安东面城防被唐军整修的滴水不漏，而西面则残破的多，加上突然袭击之下，一鼓而下也不是问题！在咄莫看来，自己的赢面很大！ 南关城的敌楼内，几个铜铃铛忽然叮叮当当的响了起来。打盹的团结兵被惊醒，顿时睡意全无。 “刚刚是铃铛响了吗？” 睡眼惺忪的几个人还不敢确定，但紧随其后铃铛再次叮叮当当的响了起来。团结兵们大骇，“快，快去报信，有人进谷了！” 南关城的城墙修建在一片岩石基座上，加起来距离河面足有三四丈高，天黑雪大之下目不视物，为了加以监视，秦晋特地令人在谷中横拉起数条细麻绳，麻绳的另一端则通过滑轮延伸到城墙上，连着铜制的铃铛。黑夜中一旦有人马经过，必然会触动麻绳，铃铛作响，城上的人自然就会有所警觉。 现在，铃铛果然响了，团结兵飞奔报信，今夜将注定是个不眠之夜。 身为掌管城中大小事务的县廷长官，秦晋并没有住在县廷，而是搬到了东关城内的军营中办公吃住。团结兵赶来时，他正和契苾贺、陈千里等人商议对策，孙孝哲打造浮桥等大型器具，足见其攻城的决心，如果不拿出来绝好的应对办法，涧河与冰墙将很快失去效用。 听到谷中果然来了人，契苾贺一拍大腿，大叫了一声，“胡狗果然中计！少府君料事如神，如今不知省却了咱们多少麻烦！” “走，到南关城上去看看！” 南关城上仍旧是一片漆黑，雪已经积了尺把有余，只有两盏风灯高高挂着，随着呼号的北方左右摇曳。 此时团结兵们已经被召集起来，悄无声息的立在城墙甬道上，之所以没点火把，是怕打草惊蛇，这一点秦晋早就交代过。 秦晋把着女墙，探身出去，侧耳倾听，风雪由谷口而过鼓荡出的气流声阵阵刺激着他的耳鼓，但仍旧能够感觉到其间参杂着沉闷的马蹄哒哒之声，听起来规模至少当有数千人。如果不是有意留心倾听，任谁也难以在这种天气状况下，发觉异常。 “少府君动手吧！” 秦晋想了想，最终骇人忍住立即动手的冲动，几千人还没达到他的预期底线，以皂河河谷的规模至少要装进来万人以上，才值得动手。更何况，他不相信，孙孝哲若要前后夹击新安，才仅仅派出了几千人。 “再等等！” “再等，再等，他们就出谷了，西关城的防御没有东关城那么齐备！” “这是一支试探的人马，如果现在就收口，等于打草惊蛇！” 秦晋果断的做出了决断，放那些人出谷。 陈千里突然想到了一个问题：“西关城的谷口处，皂河冰面不是被凿了十几步宽的口子吗？万一他们踩塌了冰面，不还是打草惊蛇吗？” 这倒提醒了秦晋，西关城的谷口处，的确有一段皂河冰面被凿开过，但后来出于这种考虑就没有持续凿冰，经过了三四日的结冻，冰面的强度承受人马路过应当不成问题。 但有了陈千里的提醒，为防万一，秦晋又下令，一旦有人马踩塌西关城的谷口冰面，就算没达到预期目标，也必须立即动手。 “契苾校尉，令你现在召集城中所有团结兵待命，一会我自有分派！” “陈四郎，令你即刻带人巡察坊市，一旦与逆胡交战，要力保城中不乱！” …… 一切分派完毕，秦晋并没有松下一口气，他原本都不对皂河谷地的诱敌之计报以希望，可没想到最终是一场大雪使得峰回路转。他默默祈祷着，但愿此战能够一役退敌！ …… 风雪愈大，叛军大营，孙孝哲得到了回报，“咄莫骑兵出了西关城谷口，城上唐军仍旧没有动静！” 得到这个消息之后，孙孝哲的胸中一阵狂喜，事情的发展竟然如此简单明了，目下看来以前的种种疑虑都是过于保守了！咄莫这夯货，今夜运气不错。 “李存忠何在！” “末将在！” “令你点起一万步卒，即刻杀入谷中，对西关城发动突袭！入谷以后，所有人口中衔枚，切勿发出声音，打草惊蛇！” 李存忠是孙孝哲的心腹，也是契丹人，他重重的应了声诺，又从人群中揪出了老啬夫范长明。 “走吧，少不了老啬夫带路！” 此刻的范长明既兴奋又害怕，原本听说孙孝哲取消了皂河谷的计划，他一连失落难过了几日，不想今日柳暗花明，想到两个儿子的大仇即将得报，禁不住老眼通红。但他毕竟是个普通的乡下老翁，听说自己也要一同进谷，身子就有些不由自主的发抖！ 孙孝哲目送着李存忠带领一万步卒消失在漆黑一片的风雪夜色中，他们有一个时辰的时间用来行军，穿越皂河河谷。一个时辰后他将下令举火，正面攻城！ …… “来了！听，有动静！” 此时，谷中的气流声逐渐减弱，趴在女墙上倾听城下动静的团结兵不断说出自己的判断，“好像不少人，声音很嘈杂！” 秦晋闻言精神为之一振，该来的终于来了，他也趴在了女墙上，试图看清楚谷中的情形，奈何鹅毛大雪与漆黑的夜色使得他看不到下面的一丁点东西。只能侧着耳朵，听着逐渐变大的嘈杂声。 “传令契苾贺，往西关城谷口堆积柴草，泼洒火油，一旦胡狗露头，立即点火！” 团结兵们兴奋的应诺之声都激动的在颤抖。 至于东关城的谷口，秦晋安排了战阵经验最为丰富的郑显礼，只等逆胡叛军悉数进入谷中，便带着五百团结兵翻过沿着皂河修建的冰墙，于此截断退路，同时也堆积柴草泼洒火油，只听城上鸣镝声响，便立即举火。 等待的时间让人倍感煎熬，半个时辰，一个时辰，谷中道路崎岖，短短的五六里路，竟足足走了一个时辰有余。相比之下此前的骑兵行军如风，没用了半个时辰便悉数出谷，由此也可以见得前后两支人马战斗力不一。 只是，那股骑兵不知何故，出了谷以后却没有立即对新安的西关城发动突袭，这也是秦晋所期盼的。只要成功的封堵了河谷的前后两端，今夜一战就已经成功了一半。 …… 乡啬夫范长明毕竟是老胳膊老腿，谷中路面虽然是河水冰封而成，但由于气流使然，落在冰面上的雪却高低不一，他已经一连摔倒了十几次，摔的浑身老骨头都快散了架。 眼看着即将走皂河河谷，范长明长吁了一口气，忽见一道红亮的弧线划破了漫天夜色，面前陡然亮起了团团火光。 谷中顿时被照的通明，契丹蕃将李存忠大惊失色，“不好，中计了，快冲出去！”城墙上一团团的柴草带着火苗和浓烟被扔入谷中，趁着火势还没有烧起来，李存忠边向前冲，边吼道：“都跟老子冲出去，冲出去！” 谷口就在眼前，只要冲出去，唐军的火攻之计就难以奏效。李存忠一马当先，身后数百人跟着狼奔豸突，岂料刚刚冲到了烟熏火燎的柴草堆前，所有人连同柴草堆都骤然陷落了下去。 竟是冰面开裂，上百人一齐跌入冰冷刺骨的皂河水中！火光映照下，冰层碎裂后赫然出现了一片十几步宽的水面，前路已经断绝！城墙上仍旧在不断的向下抛掷着火的柴草堆，蕃军步卒乱成一团…… 眼见如此，乡啬夫范长明通红的老眼中流露出了难以置信的绝望！一屁股跌坐在了冰冷的雪地上！ ...