第二章 美国往事

    良久，刘易升才缓缓开口：“组织上主要是考虑我近期身体状况不是太好，而且今年是世锦赛周期，迫切需要出成绩的时候，所以组织上决定让我暂时转任领队，由年轻力壮的木教练顶替我担任国家队主教练。所以木教练所说‘竞争上岗’，实际上是指健康状况。”

    木知林此时也笑着接过话：“确实就如刘领队所说，否则我作为新人，不管是能力也好还是资历也罢，担任国家队的主教练都还为时尚早。”言罢，木知林还特意转过头，冲着刘易升点头微笑以示友好，不过后者脸上僵硬扯出的笑容也让记者们敏锐地察觉到，这两人之间的事肯定不是这么简单。于是，这场刀光剑影，硝烟弥漫的出征仪式就在这种唇枪舌剑你推我挡中持续进行着。

    等到木知林微弯着腰走出酒店大门口时，外面的天空已经挂上了夜幕。

    不着痕迹地向后伸了伸腰，木知林有些疲倦地抬手看了看表。“都这个点了，自己做饭也太晚了……回去随便点个外卖吧。”这样想着，便抬脚朝自己停在门外的爱车走去。

    还没来得及跨下楼梯，身后便传来一声略有些阴翳的招呼：“木教练，留步。”

    木知林回头一看，刘易升正大步朝自己走来，嘴角还带着笑，眼神却分明死死地盯着自己。

    微不可察地叹了口气，木知林也转过身来，上前一步主动伸出了自己的右手：“刘领队，有什么事吗？”

    刘易升看了看周围零散围观着的记者们，抬了抬右手迅速碰了碰木知林伸出的手，马上又缩了回来，压低了声音道：“上次的比赛是我输了，不过并不意味着我不如你。我们慢慢看吧。”说完，也不等木知林回应，自顾自地下了台阶扬长而去。

    木知林无奈地摸了摸鼻子，也转身下了台阶，开着车回了家。

    从口袋里摸出钥匙打开门，按下门边的开关，迅速弥漫开的暖色灯光让木知林的疲惫稍褪。随手解开领带，脱下西装外套挂在衣架上，然后慵懒地瘫倒在沙发上，看着头顶的吊灯出神。片刻后，肚子里传来的响动打断了思绪，只好掏出手机点了份外卖。一抬头，视线却无意落在了展示柜上的一座奖杯上。

    那是一座铜像。高高跃起的人正抬手准备投篮。

    这座奖杯，篮球界可以说大有名气，因为这座奖杯来自遥远的大洋彼岸，那个名为NBA的篮球最高殿堂。

    说起木知林，国内的篮球爱好者没有不知道的，甚至在国外也是声名远播。然而在他作为国家队教练之前，他被人熟知的身份是一名篮球运动员。

    木知林，1976年生于湖南长沙一个商人家庭，从小就展现出对于体育运动的天赋和喜爱。然而当时国内环境并不适合运动员的发展，甚至连自己的篮球联赛都还未走上正轨。于是，常年在海外经商的家人在木知林读完小学后将他带到了位于美国东部的波士顿。波士顿是美利坚最早开发的城市之一，发达程度是当时的中国远未能及的，更不用说被视为城市骄傲的NBA豪门波士顿凯尔特人队了。在波士顿的中学三年，木知林的球技突飞猛进，更是见证了拉里伯德球员时代的最后荣光。从1987年总决赛被老对手洛杉矶湖人队击败痛失总冠军后，凯尔特人开始了长达20年的漫长重建，再也没有在总决赛中登场过，作为球队图腾之一的拉里伯德也在1992年巴塞罗那奥运会夺金之后宣布退役，宣告了统治联盟十余年的“黑白双雄”格局的结束。此后，联盟进入了漫长的被称为“神”的男人统治的时期。