第43章：绑架霍尔城领主

    早在两日前，霍尔城中忽然开始流传“魔女教将要袭击”的传言，领主“杰瑟姆·霍尔”大公爵因此惶惶不可终日。

    为此，杰瑟姆派出了自己的心腹、霍尔城的骑士长——“瓦伦·克里斯”转门负责调查此事。

    于是瓦伦循着流言追踪城内魔女教徒的踪迹，追踪到了城西的一处破旧旅馆，据说这里疑是有“魔女教徒”出没。

    瓦伦带着一小队骑士抵达旅馆后，当即命属下叫来了旅馆的掌柜询问有关讯息。

    旅馆掌柜是个干瘦的中年男子，留着灰色的山羊胡，一眼望去会给人留下种吝啬财主的印象。

    不过当瓦伦望向掌柜时，他发现掌柜的目光躲闪，神情异常紧张，这立刻引起了瓦伦的警觉，他的手不自觉地握向腰间的剑柄，不过却有些颤动。

    “你这里有魔女教徒出没吗？”

    话语间，瓦伦扫视了旅馆的大厅一番，排出了可能会被埋伏的危险后，瓦伦才向掌柜投去刀子般锐利的目光，顿时吓得掌柜双腿发颤，连回话的声音也跟着颤抖了起来：

    “是……是的，骑士长大人。”

    瓦伦继续用那种凶巴巴的目光瞪着掌柜一小会后，才缓缓开口道：“说说什么情况。”

    “昨天有几个形迹可疑的人来我这留宿，他们穿着黑色的斗篷、遮着脸，这几天城里都传魔女教要来了，我觉得他们像是魔女教徒，所以便让小二天亮时赶紧通知守卫。”

    “嚯，原来你还是举报人。”

    谨慎起见，瓦伦赶紧叫来了下属询问了一番，下属证明了掌柜此言属实，这旅馆的小二便是举报人，且经过询问后，小二也交待了是掌柜吩咐他去举报的。

    “既然是你举报的魔女教徒，那你怎么这么怕我们？”瓦伦立刻掐住了掌柜的命门。

    “我、我……大人……我……”展柜变得支支吾吾起来，那双枯柴般干瘦的腿颤得更厉害了。

    “说！”瓦伦拍桌而起，冲掌柜喝道。

    噗通一声，展柜双膝倒在了地上。

    “大、大人……绕、饶命……是……是他们胁迫我这么做的！”掌柜一个劲地朝瓦伦磕头。

    “把话说清楚了。”瓦伦拎起了掌柜的衣领，“他们都胁迫你干什么了，一五一十交待清楚了。”

    “他、他们……让我去举……举报。”

    “举报？”瓦伦目光中闪过一抹惑意，依旧没有松开掌柜衣领的意思，“他们为什么让你去举报他们？”

    掌柜一个劲地摇头，看他这怕得快踹不过气来的神情，应该也没有欺骗自己的胆量，想明白这点后，瓦伦才松开了他的衣领，把掌柜摔坐在一旁。

    既然魔女教徒让掌柜去举报他们在这里，那就说明魔女教徒们已经离开这座旅馆了，所以这旅馆已经没有调查的价值了，于是瓦伦领着部下走出了旅馆大门。

    “骑士长，你说这些魔女教徒在想些什么，为什么要举报自己啊？”瓦伦身旁的骑士疑惑不解地问道。

    瓦伦对此也是疑惑不已，可当他出门看到自己带来的一大队骑士精锐时，才恍然醒悟道：

    “遭了，他们这是要声东击西！”

    这几日里，霍尔城蔓延着魔女教袭击的流言，搞得满城风雨，全称居民都惶惶不安，连身为骑士长的瓦伦亦是如此。

    毕竟瓦伦是见识过魔女教的危险程度的，二十年前他还是个十一岁的懵懂少年时，瓦伦的故乡，一座名为“普罗”的乡镇便被那些丧心病狂的魔女教徒袭击了。

    魔女教血洗了整个普罗镇，瓦伦的母亲将瓦伦藏在衣柜里，才让瓦伦免于此难。

    不过对魔女教的恐惧，也一直根植在瓦伦的童年记忆与内心里，直到多年后他成长为远近闻名的强者——霍尔城的骑士长，也无法拨出根植在瓦伦心灵中对魔女教的恐惧。

    所以接到领主杰瑟姆调出魔女教踪迹的命令后，为了以防万一，瓦伦调走了护城骑士团的精锐，名义上是协助他调查围剿魔女教，实际上是瓦伦为了保护自己。

    看来对手也清楚自己的弱点，对手利用了他对魔女教的恐惧，谋划了这么一起声东击西的伎俩。

    看穿了对手的阴谋后，瓦伦立即骑上地龙，往东面赶去。

    护城骑士团的团长约恩是瓦伦的恩师，但自从接下了调查魔女教的任务后，约恩就发现瓦伦表现得有些异常，于是驱驭着地龙与瓦伦并肩而行，和蔼地提议道：

    “瓦伦，我看你脸色不太好，前面不远的地方有座哨塔，要不你把需要调查的地方告诉我吧，等下到了哨塔，你先停下在哨塔的警卫室休息休息吧。”

    自从那次魔女教袭击故乡后，侥幸存活下来的瓦伦便被当时负责调查普罗的骑士长“基查德”收养，此后成为了霍尔大公爵附庸家族“克里斯家”的一员。

    怀抱着对魔女教的仇恨，瓦伦不断精进武艺，最终被王家骑士学院破格录取，还成为了王家骑士学院的优秀毕业生之一。

    瓦伦原本有机会进入每个骑士最向往的地方——近卫骑士团，并成为其中一员，不过为了报答克里斯家族的养育之恩，毕业后，瓦伦毅然选择回到霍尔城为克里斯家族效力。

    五年前，基查德病逝，他的亲生儿子，瓦伦的兄长早在八年前追查魔女教时就被杀害，于是瓦伦便与meimei“兰莉”成婚，入赘克里斯家，并成为了克里斯家的家主，最终才继承了基查德的“霍尔城骑士长”职位。

    自己的家人和同乡死于魔女教手中，义兄被魔女教杀害，养父基查德当年也是与魔女教战斗才落下重伤病逝。

    瓦伦虽无法抹除心中对魔女教的恐惧，但既然他继承了克里斯家族的荣耀，那他就更没有退缩的理由。

    想到这时，瓦伦更加坚定了决心，回绝了约恩的提议：“老师，谢谢关心，我没事，我们还得赶去城东支援。”

    “去城东支援？”约恩对此说法感到不解。

    瓦伦点了点头，随即解释道：“魔女教把我们支去城西，恐怕是要在城东搞小动作。”

    瓦伦的话刚落下，众骑士赶往的方向，也就是城东，忽然冒起滚滚黑烟，城东的天空瞬时被这些黑烟所笼罩。

    “看来他们是在搞大动作啊！”约恩感慨道。

    望到这番景象，幼年的记忆从瓦伦闹钟喷发出来，他的脸色也愈发苍白，握住缰绳的双手都开始发颤了。

    “瓦伦，你没事吧？”约恩又一次慰问道。

    瓦伦没有开口回道，只是目不转睛地盯着黑烟升起的地方，摇了摇头，硬撑着自己没事。

    约恩瞄了一眼瓦伦，开始打探道：“瓦伦，我听说你的故乡也遭到过魔女教的袭击……”